Золушка и Дракон
Шрифт:
— Ливия, до вечера можешь отдыхать, а потом будем собираться на бал, — обреченно вздохнула Тара, переворачивая очередную страницу. — Можешь пока заняться своими делами.
Сархан, которого Лорд также отпустил до вечера, бесцельно слонялся по коридорам дворца, хотя, если присмотреться… Его путь всякий раз лежал мимо покоев принцессы: оруженосец ходил вперед и назад по коридору в надежде, что Ливия хоть на миг выйдет из покоев по каким-то делам. Страж Римус, находясь на посту, скрывал улыбку, делал вид, что не замечает маневры влюбленного. Ожидания юноши оправдались —
— Ой, ты здесь, — засмущалась девушка, выходя в коридор. — Тебя тоже отпустили?
— Да. Милорд сказал прийти позже, а пока я свободен, нужно только забежать на конюшню проведать Смерча.
— Можно, я с тобой? — робко поинтересовалась Ливия. — Я люблю лошадей, но жеребец Лорда такой большой…
— Это же боевой конь, глупая, — снисходительно заметил парень, направляясь в сторону выхода и подстраиваясь под шаг спутницы. — Конечно, он большой. Пойдем, я его покажу поближе. Пока ты со мной, можешь ничего не бояться…
Варга застала пару в тот момент, когда, увлеченные разговором, они прошли мимо, не обратив внимания на постороннего человека, нырнувшего в темный угол. Останавливать и окликать Сархана девушка не стала: присутствие Ливии при общении было неуместно, да и интерес к ней со стороны парня был очевиден.
— А что она тут делает? Не хватало еще, чтобы эта дурнушка под ногами путалась. Вот ведь… помешала. Надо теперь искать другой момент для знакомства. Госпожа так разозлится, что я ничего ей не смогу сказать… Как быть?
Пока Варга ломала голову над тем, как получить необходимую информацию, Смерч, как котенок, ластился к нежданным гостям, выпрашивая сладкую морковь и нежные почесывания за ушами. Большой и сильный, суровый с виду, он некоторое время присматривался к девчонке, которая пришла вместе с его старым знакомым и нерешительно встала у дальней стены просторного денника.
— Иди сюда, не бойся, — гордый Сархан подвел девушку к жеребцу, взял ее руку в свою и положил на длинную шелковистую гриву. Для приличия конь всхрапнул, заставив испуганную Ливию сделать шаг назад, прямо в объятия молодого человека. — Не бойся, он только для вида тебя пугает. Смерч очень сильный, умный и спокойный, глупого коня никто не берет в бой, ведь от него во многом зависит жизнь всадника.
Словно поняв слова человека, жеребец переступил с ноги на ногу, громко вздохнул и подставил стройную шею под девичью ладошку. — Гладь, я не возражаю!
Сархан вернулся в покои Лорда, сияя ярче зимнего солнца. То время, которое он сегодня провел в конюшне в компании девушки, наполняло молодого человека счастьем и надеждой: они вместе чистили лошадь специальным скребком, затем наводили лоск специальной щеткой, так что после всех действий серебристая шкура жеребца начала блестеть под яркими солнечными лучами. Все еще с опаской, стоя рядом с оруженосцем, Ливия причесала длинный густой хвост и гриву Смерча, совмещая действия с рассказом о себе и задавая вопросы парню.
— Я ей интересен! — ликовал Сархан, не в силах удержать рвущуюся из глубины сердца радость. —
В покоях принцессы царили тишины и умиротворение: сегодня Тара решила принять совет дриады, отодвинув страхи и комплексы в сторону, и получить удовольствие от бала. Большая дверь едва слышно хлопнула, впуская служанку.
— Пора собираться, — рыжая отложила книгу про яды и потянулась. — Потанцуем…
Зимняя ночь уже накрыла Парстен, за окном царила непроглядная мгла, лишь вокруг уличных фонарей кружились крупные снежинки, словно белые пчелы вокруг ярких цветов. Серебристо-белое платье, которое заботливая служанка уже приготовила для бала, висело на отдельной вешалке и радовало взгляд нежностью тонкого кружева и изысканной вышивки.
— Приятно видеть, как светятся от радости твои глаза, — заметила принцесса, дожидаясь, пока Ливия застегнет все пуговки платья на спине госпожи. — С Сарханом виделась?
— Да, — почти прошептала девушка, смущаясь и пряча глаза. — Вы ведь не возражаете, госпожа?
— Нет, конечно. Кажется, ты ему тоже нравишься. Буду рада, если у вас все получится… — растерянно добавила Тара, думая о чем-то своем. — Для счастья человеку нужно так мало, всего лишь взаимная любовь. Что будем сегодня с волосами делать? Как обычно?
— А вы разве не видели новое украшение? Его сегодня доставили. Когда мы вернулись из леса, оно уже лежало на столе, — на темно — синем бархате внутри футляра — ракушки мерцала яркими белыми искорками удивительная сетка для волос. — Я подниму вам пряди с висков, а длину спрячем в эту сетку. На фоне ваших ярких волос камешки будут смотреться просто сказочно! — Ливия взяла в руки расческу и усадила госпожу перед зеркалом. — Уверена, ни у кого во дворце нет ничего похожего.
— А откуда оно? Я не знаю, кто принес это украшение… Не уверена…
— Я думала, это вы заказали, — растерянная служанка замерла с расческой в руках. — Не хотите его надеть?
Принцесса в раздумье разглядывала тончайшую работу, любовалась яркими белыми бриллиантами, которые таинственно мерцали в свете свечей.
— Знать бы еще, откуда оно взялось?
Ответ не заставил себя долго ждать: в безмолвном диалоге проявился Дракон Каан.
— Надеюсь, тебе понравилось то, что я передал, — голос мужчины был странно тихим и как — будто неуверенным, что сразу обратило на себя внимание Тары. — Думаю, оно будет хорошо смотреться с любым нарядом.
— Это ты принес?!? Кто создал эту прелесть? — выпалила девушка, но затем быстро поправилась. — Вы. Извините, Эмер.
— «Вы» можно оставить для дворцового этикета, — буркнул Дракон. — Рад, что тебе понравилось. До встречи на балу.
Тара не могла знать, что пока она была в лесу, Лорд посетил одного из лучших ювелиров столицы, которому некоторое время назад сделал заказ на очень необычное украшение. Гордый тем, что его почтил визитом столь важный заказчик, мастер продемонстрировал готовое изделие, не глядя убрал полученные деньги в ящик стола и склонился в глубоком поклоне.