Золушка из подземелья
Шрифт:
Земля удалялась. Реки превратились в узкие ленты, струящиеся в зеленом море лесов. Горы стали похожи на игрушечные здания в наплывающих белых облаках.
Было уже очень высоко, когда мы с Корвином решили, что мне пора сесть ему на шею. Ведь каким бы сильным лепиари я ни была, мне не угнаться за огромным драконом, чьи крылья затмевают небо и создают ветер, способный ломать деревья и рушить дома.
Мой дракон сбавил ход и оказался подо мной, а я уверенно направилась к нему и ловким движением оседлала место, где тело переходило в шею. Уверенно взялась за шейный гребень.
И Корвин взвился еще выше, полетел быстрее… Мощные крылья взрезали воздух, ветер бил в лицо — лишь в этой ипостаси он был мне не страшен — и развевал мои волосы. И мне хотелось кричать и петь от восторга.
Что бы ни ждало нас на другом конце этого пути.
Полет был прекрасен. Но отдаться ему целиком мы не могли. Вскоре разум Корвина наполнила тревога и передалась мне. Не за себя он волновался — за столицу, на которую, по его словам, уже надвигались серые полчища. И за меня.
Вскоре пейзаж внизу сменился… Горы остались позади. Теперь мы летели над обширными полями, небольшими городками и поселениями неподалеку от главного города страны. И вдруг чуть на отдалении я увидела серую дорогу…
Мое зрение во второй ипостаси было острее человеческого, и, приглядевшись, я поняла, что это не дорога. Широкой серой лентой адские силы неудержимо приближались к столице. А в самом начале ленты можно было разглядеть огромную фигуру — почти в два раза выше человеческого роста.
Дэйл. Демон, предатель, игрок темной стороны. Он больше не скрывался и пребывал в истинном обличие. Более того, скинул одежду, и впереди серой колонны двигалась огромная человекоподобная фигура с красной кожей, мощным хвостом и огненным бичом в руке. Подле него, если приглядеться, можно было различить крохотную человеческую фигурку.
Мендер. Мой мучитель и лучший ученик Дэйла, к которому, как оказалось, Дэйл даже привязан.
Неожиданно Дэйл остановился, и вся колонна замерла вслед за ним. Подобно послушным марионеткам, они двигались или останавливались, стоило лишь ему взмахнуть рукой… Демон взглянул в небо и, вероятно, увидел нас. Или почуял, хоть мы были еще далеко.
— Они сгорят в моем пламени, — спокойно сказал мне Корвин. — Опасен лишь демон, если он приготовил сюрпризы. И те, кто не успеет убежать. Они могут уничтожить ближайшие поселения и напитаться там силой… Но с этим разберемся потом… Инквизиторы помогут по мелочи!
И вдруг воздух вокруг словно завибрировал.
— Там! — Корвин мысленно кивнул мне в сторону столицы. Я посмотрела и не поверила своим глазам. Нам навстречу, вернее, в сторону серой колонны летели пять… семь… нет, не меньше пятнадцати вертолетов!
Корвин усмехнулся.
— Сэдвик сработал быстрее, чем я думал. Но они очень рискуют! А мы не сможем прикрыть всех! Но… они отвлекут внимание, и я смогу зайти к колонне с севера!
— Хорошо! — я крепче вцепилась руками в шейный гребень дракона, и он резко заложил круг.
Дэйл внизу снова махнул рукой, и колонна опять начала двигаться, только намного быстрее. А вокруг заклубился дым из черных и серых теней…
Вертолеты приближались. Пять из них зависли возле колонны, чуть спустились, и пулеметные очереди огнем прошлись по серой массе. Казалось, так все и закончится — без нашего вмешательства. Никто не устоит под таким огнем!
Но мое новое зрение позволило разглядеть, что творилось на самом деле… Пулеметная очередь проредила колонну, но павшие твари тут же вставали, прикладывали обратно оторванные конечности, и те прирастали на место.
— Их не берет пулемет! — испуганно шепнула я.
— Чего и следовало ожидать, — невесело усмехнулся Корвин. — Только огонь драконов выжигает эту заразу дотла… Вся надежда на нас!
Вертолеты, как гигантские стрекозы, танцующие свой танец, развернулись, сделали круг и зашли снова, чтобы полить огнем серое море.
Но Дэйл поднял руку… И тени взметнулись в воздух. В отличие от своих материальных собратьев, они могли летать. Мгновение — и целые хороводы этих теней заклубились вокруг вертолетов. Не знаю, что происходило там… Но спустя буквально пару секунд все пять вертолетов замерли с остановившимися винтами и, кувыркаясь в воздухе, полетели к земле…
— Остальных ждет та же участь! — сказал Корвин и устремился вниз. — Вон на том вертолете со значками инквизиции — Сэдвик! Попробую связаться с ним и убедить отойти в сторону!
Разум моего дракона сосредоточился, и словно в ответ на это вертолеты начали отступать и зависли грядой чуть в стороне.
И мы тут же спикировали вниз со свистящим в ушах ветром!
— Сейчас станет горячо! — весело крикнул голос Корвина у меня в голове, и я неожиданно ощутила, что его шея нагревается, напрягается изнутри. Очень горячо… но мое новое тело могло переносить этот жар.
Мы зашли с «хвоста» колонны, там, где Дэйл не сможет выставить купол защиты от огня. И я впервые увидела, как разит драконье пламя…
Из пасти моего дракона вырвался огонь — его главное оружие, он совмещает в себе магическую и физическую природу. Алое с рыжим и голубым марево волной прошло по хвосту колонны… И твари вспыхнули!
Они горели буквально мгновение. Вслед за этим пламя осело, туча черного пепла шелохнулась на ветру и начала оседать вниз. Все, что осталось от адских тварей…
Мы пошли на второй круг… Корвин разил второй раз — и новая порция серой ленты горела. Но те, что были впереди, начали растекаться в стороны, словно рукава реки, они неслись в окружающие поля, делали круг и сбивались вокруг демона.
Когда мы пошли в третий раз, Дэйл, оказавшийся в центре серого океана, воздел руки. Сверкнул отблеск металла, и адское море накрыл полупрозрачный купол.
— Так и знал, что он это сделает! — рассмеялся в моей голове голос любимого. — Впрочем, мы на треть уменьшили их количество! К тому же из-под купола он сам не может применить свою силу против нас! И… теперь пришел черед магии! Любовь моя, держись!