Золушка, Облаченная в Пепел
Шрифт:
– Так что такого соблазнительного в хлебных крошках?
– Хлебные крошки очень даже заманчивы, когда ты беден, уж поверь мне, - произнесла Серена, - Кроме того, тут еще разбросаны и конфеты.
– Кто оставляет конфеты в блестящих обертках на земле? Они отравлены?
– поинтересовалась Шу.
– Нет, ты из-за них потеряешь сознание, - пояснила Серена, поднимаясь на небольшой холм, - Эти конфеты заколдованы. Все эти сладости, и каждый кирпичик, оконная рама, дверь,
– Не хочешь мне больше ничего такого рассказать про этот лес?
– спросила Шу, когда стало ясно, что Серена хорошо осведомлена.
– Пожалуй, - ответила Серена.
– Берегись Запретного Цвета. Ты ведь знаешь его, да?
– Я знаю, красный это запрещенный цвет в Скорби, - сказала Шу. Это была одна из тайн, которые она так и не выяснила - или, возможно, не могла вспомнить, так же, как и Серену. Никому не разрешалось носить красный в Скорби. Даже такие фрукты, как яблоки, и овощи, как томаты были золотыми. Поговаривали, что вне Скорби они были красными.
– Хочешь просветить меня на этот счет?
– поинтересовалась она.
– Ну конечно же, я хочу просветить тебя, - сказала Серена, вдыхая воздух вокруг себя, будто Сахарный Домик имел определенный аромат, который она опознает, - Красный запрещен потому, что это цвет Смерти.
– У Смерти есть цвет?
– Смерть носит красный плащ и держит косу, гуляя по Черному Лесу, - Серена остановилась и обернулась, убеждаясь, что Шу восприняла это серьезно.
– Она же не девушка?
– поиздевалась над ней Шу.
– Ты чертовски права, - посмотрела на нее Серена, - Вообще-то, женщина. Каждый раз она составляет список людей, чьи души ей нужно собрать и идет в Скорбь искать их. Как только она их находит, она отрубает им головы, - Серена взмахнула метлой в воздухе, - Помона -- богиня фруктов и овощей запретила всем растениям принимать красную окраску, даже яблокам и помидорам.
– Так вот, почему яблоки и помидоры в Скорби не красные?
– Шу была настроена скептически, но это было единственное объяснение, которое она когда-либо слышала.
– Зачем Помона это сделала?
– Потому, что если бы в Скорби нигде не было видно красного, было бы легче поймать Смерть, - сказала Серена, - Я слышала, что это был приказ Королевы Скорби. Она хотела поймать Смерть собственноручно, помимо всего прочего, - Серена закатила глаза и пошла дальше.
– Но почему тогда Засони были одеты в красное? Это что-то значит?
– Засони - мертвые девушки, убитые твоей мамой, - не оглядываясь объяснила Серена, - Они одеты в красное потому как их должна была посетить Смерть. Красный действует, как метка, которой, в нашем случае, отмечены Засони. И так будет до того момента, пока они не проснутся сто лет спустя. И, если тебе интересно, как мне удалось пройти Терновую Стену в красном платье, то я просто-напросто его сняла перед входом Черный Лес. А теперь прекрати задавать вопросы. Ты слишком много болтаешь.
– Как скажешь, Серена, - промямлила Шу.
– Стой, - Серена подала сигнал рукой.
– Мы пришли.
Шу остановилась, заглядывая Серене за плечо. Она увидела дом, сделанный из конфет. Он был окрашен в разные цвета: от фиолетового, желтого, оранжевого, до красного. Он блестел фонарями-тыквами с зигзагообразными улыбками, которые развевал ночной ветерок.
– Но ты же сказала, что нам предстоит долгий путь, - Шу облизнула губы, в нетерпении попробовать кусочек домика.
– Странно, - произнесла Серена, - Так и должно было быть. Вполне возможно, дом изменил местоположение, как и Шлосс. Я же говорила, что он зачарованный. Я даже слышала о существовании портала, с помощью которого можно попасть прямо в Шлосс.
– Пошли, - метнулась она вперед Серены за конфетой.
– Стой! У тебя все в порядке с головой, а, - Серена побежала вслед за Шу, и хлопнула в ладоши прежде, чем дошла до домика, - Ты вообще меня слышишь?
– схватила она Шу.
– Домик на тебя дурно влияет. Ты потеряешь сознание, если съешь что-нибудь из этого. Я же тебе только что это объясняла.
Шу показалось, что она только что проснулась от сна во сне. Она дважды моргнула, чтобы убедиться, что она пришла в себя. Домик, действительно, оказывал на нее влияние.
– Для чего ей нужны все эти дети?
– спросила Шу.
– Как я уже говорила, она их ест, в основном мальчиков, - Серена потянула Шу от порога. Она пригнулась, на случай если вдруг откроется дверь, их не было видно.
– Что же касается девочек, тут ты сама можешь догадаться, что она делает с молодыми, румяными и красивыми.
Шу задумалась об этом на минутку. Она ахнула, когда додумалась до ответа.
– Да-да, кивнула Серена, - Она несет их Королеве, твоей матери, чтобы прокормить ее. Таким образом, та остается вечно молодой, - она скорчила лицо, произнося слово "молодая".
– Это ужасно, - Шу бросила взгляд на дверь, поверх плеча Серены.
– А что не ужасно в вашей семейке?
– Серена пожала плечами, - Неудивительно, что ваша фамилия Сорроу. (прим. Ред. Sorrow – Скорбь)
– И снова ты меня ничуть не оскорбила, - Шу пожала плечами в ответ.
– В Скорби недавно поползли слухи о нескольких крестьянских девочках, пропавших в Шлоссе, - уточнила Серена, - к Королеве пришла мысль о том, что она может использовать ненасытный голод Бабы Яги в своих целях. После того, как Королева напьется и искупается в их крови, она отсылает тела обратно к Бабе Яге. Та варит их, она очень любит плоть, а кости выплевывает.
– Баба-Яга? Какое необычное имя, - заметила Шу.