Золушка, Облаченная в Пепел

Джейс Кэмерон

– Это - человек, который гнался за мной, - Шу была готова завизжать, - Он преследовал меня всюду, в Терновой Стене и в моей комнате в замке.

– О чем это ты говоришь?
– спросила Серена.

– Это мой преследователь, Серена, - сказала Шу, - Я думаю, это могла бы быть твоя мама.

– Моя мама? Это невозможно, - возразила Серена, - Ты ошибаешься. Зачем Бьянке тебя преследовать?

Ее преследователь теперь уже стал ближе. Под капюшоном не

было видно желтых змеиных глаз, как у всех прочих. Однако, его молчание и уверенность были тревожными.

 Шу собралась взобраться на лошадь вместе с Сереной, а потом уехать. Но, неожиданно, она обнаружила, что ни капли не боится человека, что преследует ее. Это было неожиданное чувство. На самом деле, ей стало даже любопытно узнать, кто это был.

Может ли это быть Локи? Или, может, это другой охотник, не Локи?

Голосок Фейбл, проклинающий Локи, вернул Шу обратно к действительности. Нет времени на любопытство. Она должна сражаться и спасти Фейбл от Локи. Шу зарычала на охотника.

– Охотники гораздо сильней тебя, - ответил охотник, приблизившись настолько, чтобы заговорить. Загадочный незнакомец оказался девушкой. Но это была не Бьянка, потому что по голосу она была слишком юной, да и Серена не узнала ее голос.
– Единственный способ спасти Фейбл, это приказать Серене убежать.

– Кто такая Фейбл?
– спросила Серена.
– А ты вообще кто такая?
– огрызнулась она на девушку в черном плаще.

– Как это спасет Фейбл?
– воскликнула Шу, не имея времени спросить, кем же была ее преследовательница. Если человек, особенно девушка, знала, что Фейбл была не из этого мира, она подумала о том, что вполне может ей доверять. Может это Чармвилль Глиммер?

Чармвилль не девушка, Шу! Не тупи!

– Сама подумай, - ответила девушка, одетая в черное.
– Каждый раз, когда Серена убегает от тебя, сон меняется. Когда она оставила тебя в комнате замка, сон изменялся на сцену с Одли Тьюнсом. Когда ты обидела ее и она убежала с Поля Сновидений, сон изменился и ты проснулась в своей спальне.

– Какой еще сон?
– спросила Серена.

– Я знаю, ты интересовалась, кто контролирует этот сон, - произнесла незнакомка.
– Это - Золушка. Серена, Феникс.

– Откуда тебе известно мое имя?
– Серена вся вспыхнула от гнева.
– Лишь моя матушка звала меня Золушкой. Откуда ты узнала?

– Если Серена скроется из виду, сон изменится и Локи не убьет Фейбл, - сообщила незнакомка, игнорируя Серену.
– Теперь, пожалуйста, скажи ей убежать. Она послушается только тебя.

– Беги, - сказала Шу Серена. Это был импульсивный шаг, но она желала спасти Фейбл. По правде, не смотря на то, что Фейбл обожала ее, она не совсем хотела спасти ее. Она хотела уберечь Локи от убийства Фейбл в Мире Сновидений… на случай, если ей когда-нибудь удастся вернуть его Руно обратно.

– И ты ей веришь?
– воскликнула Серена.
– Она же лгунья..

– Беги!
– оскалилась на нее Шу.
– Прошу!

– Увидимся позже, хорошо?
– спросила Серена.

– Ну конечно, и создадим еще больше Искусства, - Шу постаралась ответить как можно спокойней.

Фейбл уже кричала позади. Серена со стеклодувной трубкой в руке, побежала изо всех сил. Шу увидела, как та скрылась во мраке, глядя на незнакомку и надеясь, что та не обманывает ее. Девушка в плаще оказалась права. Она начала ощущать головокружение и это был верный знак того, что сон вскоре изменится. Но прежде, чем это произошло, Шу задала последний вопрос: "Кто ты?"

– Меня зовут Элис, - девушка сняла капюшон.
– Элис Вильгельм Карл Гримм. Меня послал Вильгельм.

24

Удар из Прошлого

– Фейбл!
– закричал Аксель и подбежал к своей сестре, которая внезапно упала на пол.

– Что с тобой, сестренка?
– Аксель притянул ее к себе и крепко обнял. Как и всегда, он попытался оказать ей первую помощь, все еще полагая, что в этом равных ему нет, но она и так дышала, только не отвечала ему. Ее глаза закатились, а потом, она начала дрожать.

Аксель похлопал ее по щеке пару раз, при этом постоянно извиняясь, что бьет слишком сильно. Он предложил ей свои Липкие Сладкие Косточки, пытаясь запихать ей их в рот, думая, что она потеряла сознание от голода. На мгновение, он даже обвинил себя в том, что ел слишком много, а ей доставалось всего ничего.

– Сколько раз я тебе говорил, что ты слишком костлявая?
– Аксель уже был готов расплакаться.
– Ты меня никогда не слушаешь. Что с тобой, Фейбл? Ответь мне.

Фейбл все еще дрожала, у нее начались галлюцинации и она говорила что-то, что Аксель не мог разобрать. Мысли лезли в его голову одна за другой. Быть может, ему следует вынести сестру из Шлосса и отвезти в больницу? Но каким образом? Черный Лес был слишком далеко от больницы, чтобы всю дорогу нести ее на руках, не смотря на то, что Кармен была почти что под окнами, но работала она лишь когда Локи был за рулем.

– ЛАДНЕНЬКО, - сделал глубокий вдох Аксель.
– Понял. Ты пытаешься обманом выведать у меня то, что было в удаленной части Руководства Охотника за Сновидениями, чтобы разрушить чары сна. Если ты проснешься, я обещаю, что все расскажу, - взмолился он.

Фейбл по-прежнему дрожала, бормоча неразборчивые слова.

– Пожалуйста, Фейбл, пожалуйста!
– воскликнул Аксель.
– Все хорошо, я расскажу о чем было написано в телефоне Локи. Единственный способ открыть сон – это...

Внезапно, Фейбл схватила Акселя за руки так сильно, что пальцы побелели. Она склонила к нему голову и взглянула на него своими белыми глазами, словно одержимая демоном.

– Руки прочь, - взревела она, словно Аксель стоял слишком далеко от нее.