Золушки из трактира на площади
Шрифт:
Матушка вывернулась из сильных рук Кая и бросилась к столу.
– Послушайте! Он ничего не сделал, это я во всем виновата! – выпалила она в лицо его величеству, понимая, что подписывает себе приговор.
Дрюня кашлянул. Редьярд недовольно покосился на него и кликнул стражу.
– Его высочество обратно в тюрьму, – приказал он уже знакомому Бруни офицеру, – а девушку тайно доставить в Обитель Накусьвыксунской пустоши. Климат там болезненный, – он насмешливо посмотрел на Бруни, – долго тосковать по моему сыну не даст.
– Рэд… –
– Отец! – тихо произнес Кай.
Офицер, обойдя стол, подошел к королю и что-то шепнул ему на ухо.
– Пусть побудут за дверью! – бросил тот. Дождался, пока гвардеец выйдет, и поднял глаза на застывшую у стола изваянием Матушку. – Никогда не смей орать на своего короля, девонька, – посоветовал он. – Это вредно для здоровья.
– Отец, умоляю! – Кай встал рядом с ней. – Я сделаю, что ты хочешь: взойду на трон, когда придет время, но пообещай мне, что не тронешь ее и пальцем!
– Да мне не будет жизни без тебя, понимаешь? – крикнула Матушка, развернувшись к нему и падая в его объятия. – Не будет!!!
Кай держал ее, бьющуюся в его руках раненой птицей, а на лице его застыло странное и страшное выражение.
– Рэд! – соскочив с подоконника, Дрюня подошел к королю. Низко наклонился и четко выговорил: – Дурак в этой комнате один, и это не я!
Тот собрался было ответить, однако в коридоре послышались шум, восклицания и ругань. Дверь распахнулась. На пороге возник широкоплечий красавец. Сопровождающий его запах перегара был так силен, что свежий воздух комнаты тут же сбежал в открытое окно.
– Папаня! – громогласно объявил он. – Эти Аркаешевы тестикулы не пускают меня пожелать тебе доброго утра!
– О, – кисло заметил Дрюня. – Явление жениха, сцена первая! – И на всякий случай отошел от короля подальше.
Безуспешно попытавшись откинуть с глаз густую челку – что делало его неуловимо похожим на драгобужских пони, которых гномы издревле использовали в шахтах для перевозки вагонеток, – блондин пятерней сдвинул волосы назад и обвел комнату мутным взглядом голубых глаз.
– ТЫ?! – воскликнул он, увидев Бруни. – Я же тебя искал, где ты была, малышка?
И, вытянув руки, он двинулся к ней на несгибающихся ногах – вылитое умертвие, едва вылезшее из могилы и оставившее там собственную координацию движений.
Матушка с ужасом узнала в нем незнакомца, что был так настойчив и убедителен на свадьбе Ваниллы.
Наливающийся кровью, как собачий клещ, король медленно встал из-за стола и открыл рот, видимо собираясь зареветь.
– Никлас! – рявкнул Дрюня в открытую дверь, отступая еще на шаг. – Уберите отсюда его алкоголическое высочество, иначе мы лишимся его апоплексического величества!
Давешний офицер и один из гвардейцев вошли в комнату, с трудом поворотили принца и вывели вон.
– Ты слышал, что я сказал тебе, братец король? – поинтересовался Дрюня как ни в чем не бывало.
Редьярд
– Может быть, я и дурак, братец шут, – хрипло сказал он, протягивая ему стопку, – но я, прежде всего, король! И должен был проверить как твердость намерений сына, так и… его невесту – будущую королеву.
– Что? – одними губами спросил Кай.
Бруни ничего не поняла, кроме того, что случилось нечто ужасное. Эмоций неожиданно стало слишком много… Она схватила стопку, вылила в себя и потеряла сознание.
Сознание возвращалось неохотно – слишком напугали его, бедное! Над Бруни звучал незнакомый голос очень уверенного в себе человека. Она приподняла ресницы и увидела сидящего рядом и держащего ее за руку представительного мужчину, с лицом породистым и добродушным, особо выдающейся частью которого была нижняя челюсть.
– Ничего страшного, ваше величество, не извольте волноваться! Обычное нервное потрясение, приведшее к обмороку. Побольше сна, сладостей и фруктов, и, возможно, скоро, – мужчина воздел длинный палец к потолку, – девушка сможет осчастливить его высочество Аркея известием о наследнике. Наконец-то во дворце зазвучит детский смех!
– Он и так звучит здесь периодически! – пробормотал стоящий рядом Дрюня и взглянул на дверь, за которой скрылся Колей.
– Идите, целитель Жужин, благодарю… Она хоть порозовела! – проворчал король. – Стоит ли говорить, что все происходящее здесь…
– Не стоит, ваше величество! – целитель поднялся и изящно поклонился. – Мы давно знаем друг друга, но даже если бы не знали – существует хартия о Целительской этике и тайне!
Он покинул комнату, и она наполнилась тишиной. Матушка ощутила на лице легкие, как крылья, прикосновения губ: Кай покрывал ее поцелуями, нежными и робкими, будто целовал в первый раз.
Шут тяжело вздохнул.
– Мне надо было ее проверить! – упрямо сказал Рэд. – Королева должна уметь отказываться от собственного комфорта ради своего короля – она отказалась! Вот только тебя, сын, мне придется воспитывать и дальше – королю не положено отказывать себе ни в чем!
– Вернешь меня в тюрьму? – скептически усмехнулся Аркей. Дрюня возвел глаза к потолку.
Воздух шевельнулся, отмечая движение тяжелого тела: Редьярд отошел от Бруни и вернулся за стол. Матушка открыла глаза и обнаружила себя полулежащей в кресле. Кай стоял рядом, с тревогой заглядывая ей в лицо:
– Родная?..
Опираясь на его руку, она приподнялась и села. Не отпуская ее пальцев, он посмотрел на отца:
– Что дальше, ваше величество? Неужели вы соизволите благословить наш брак? – в голосе принца прозвучали язвительные нотки – это все, что он позволил себе, хотя и был зол на отца.