Зона Посещения. Тропами теней
Шрифт:
Но у Союза все же имелись в наличии отряды спецназа с таким же иммунитетом для контроля работы и патрулирования огромных закрытых территорий. Только подобных подразделений было всего три. А потому рабочая бригада «иммунитетчиков» постепенно испарялась вместе с добытым в Зоне хабаром, пополняя ряды местных сталкеров, так называемых «рыбаков удачи», и банды кочевых мародеров, самостоятельно добывающих артефакты и собирающих дань на подконтрольных им территориях.
Официально к Зоне на свой страх и риск могли ходить и разного рода добровольцы, сотрудничающие с представителями Института внеземных культур. Исследование Посещения хоть и не особо успешно, но все же продолжалось. Правда, все больше народа в карантинную зону шло нелегально.
Рыбаки удачи – люди из народа, обладающие и не обладающие иммунитетом к аномальной чуме, хлынули в карантинную зону огромным потоком. Каждый, кто мог себе позволить купить у местных умельцев или склепать самостоятельно ручную катапульту для ловли артефактов, кинулись испытывать свою удачу. Что, конечно, открыло второе дыхание и дало новый импульс жизни таким поселениям, как Росток-1 с его многочисленными дельцами и черными рынками.
Большое деревянное строение, бывшее некогда временным бараком тридцать девятой армии Забайкальского военного округа, изначально было огромной забегаловкой, где можно было покушать, выпить, поспать, найти любого нужного человека и договориться о любом возможном деле. Таким оно осталось и до сих пор. Когда сюда зачастили рабочие грейферных бригад, хозяин несколько облагородил заведение и даже повесил над входом здоровенную вывеску на русском языке. Но на следующий же день сильный ветер отломал от нее кусок, и теперь огромные красные буквы гласили: «УДАРНИК ТР». Ремонтировать вывеску, конечно, никто уже не стал, но харчевня «Ударник» или «Трушка», как ее любила называть молодежь, стала самой популярной в этих местах. А со временем эти урезанные названия так и вовсе превратились в своего рода бренд. Серьезную конкуренцию «Ударнику» составляла лишь чайная «Витамин-бар», находящаяся возле корпуса института, но ее в основном посещал свой специфический контингент.
Широкая грунтовая дорога, рассекающая поселок на две части, традиционно получила название проспект Ленина. Остальные улочки, не заморочиваясь, именовали Продольными и Поперечными, добавляя к названиям порядковые номера. Именно на проспект и выходил фасад популярной харчевни.
Сегодня с утра весело светило солнышко, но улицы были практически пусты. Большая часть местных обитателей еще отсыпалась после ночных гулянок. Патрульный УАЗик медленно плыл по перемолотым камням и утрамбованной земле проспекта. Солдатики без особого энтузиазма выглядывали в окошки, пытаясь высмотреть какое-нибудь знакомое рыло разыскиваемого сталкера или попавшего в черный список барыги. Парочка ЗИЛов стояла у очередного заведения и разгружала заказанный в городе товар. Вдоль ряда запыленных вывесок и облезлых домиков прохаживались немногочисленные бродяги в потертых камуфляжных костюмах. Оружие, как на других мелких стоянках, здесь никто при себе не носил – это было наказуемо.
Поскрипывали ставни и двери заведений, возвещая о начале нового рабочего дня. День начался как обычно, без стрельбы, без задержаний и прочих шумных процессов, характерных для соседнего поселка. Но сегодня в пейзаж сонного обшарпанного поселения вписался еще один контрастный, практически чужеродный элемент.
Из самой широкой Седьмой Поперечной улочки на проспект шумно вырулила черная «Чайка» [5] и, вздымая шлейф пыли, понеслась по дороге к центру поселка. Автомобиль надрывно скрипнул тормозными колодками и остановился у самого порога «Ударника». Дверь «шишковоза» отворилась, и оттуда выпрыгнул человек средних лет в костюме современного покроя и фетровой шляпе.
5
«Чайка» – здесь: ГАЗ-13, советский легковой представительский автомобиль Горьковского автозавода.
Выбритый ухоженный мужчина быстро
В помещении царил сумрак, горели лишь три лампы в среднем ряду плафонов, а солнечный свет еще едва просачивался через узкие длинные отдушины под самой крышей. Посетителей было мало, и хозяева решили немного сэкономить на освещении. Третья часть барака была отгорожена от остального помещения деревянной стеной, именно за ней сохранились трехэтажные барачные койки для желающих переночевать. Остальное помещение было заставлено деревянными столами и табуретами. На стенах висели какие-то фотографии и вырезки из газет. За барной стойкой толстый мужик в фартуке и его молодой помощник тягали по полу тяжелые ящики со стеклянной тарой. В углу на столике стоял проигрыватель, над ним красовались туго набитые винилом полки. Тихо играла популярная пластинка Джо Дассена.
Мужчина в костюме не стал тратить время на детальный осмотр помещения и быстрым шагом отправился к стойке. Поманив к себе пальцем бармена, он что-то шепнул ему на ухо, отстранился и уставился на толстяка вопрошающим взглядом. Хозяин заведения прыснул смехом и отрицательно покачал головой.
– Мы законопослушное заведение и таким не занимаемся, – добавил он к своему смеху, повернулся спиной к гостю и продолжил доставать из ящиков полученный товар.
Подручный бармена хватал передаваемые ему бутылки и шустро расставлял их на полках. А мужчина, озадаченный отказом и откровенным пренебрежением к своей персоне, нервно закрутил головой во все стороны, не зная, как себя вести дальше и у кого и что именно спрашивать.
– А не подскажете, к кому мне можно обратиться по этому вопросу? – выдавил он из себя через какое-то время.
– Не подскажу, – ответил бармен вполоборота и добавил: – Вы заказывать что-то будете?
– Да, пожалуй, стаканчик газировки выпью. – Мужчина достал из кармана брюк и бросил в тарелочку жменьку мелочи.
Бармен ухмыльнулся, отвлекся от своего занятия, ссыпал звонкие железяки в кассу и надавил на рычаг сифона. Зашипел газ, и пенящаяся прозрачная жидкость заполнила граненый стакан.
– Э-э, вам с сиропом? – Толстый дядька опомнился и поднял над прилавком зеленую бутылку с изображением фруктов на этикетке.
– Спасибо, нет. – Мужчина в костюме взял свой стакан, повернулся к стойке спиной и принялся рассматривать посетителей заведения.
Внимание, конечно, сразу привлек шум. У самой стены двое низкорослых мужчин дзинькали вилками о тарелки, жадно поглощая яичницу с беконом. Эти двое явно были сталкерами-рыбаками. Возможно, люди именно этой профессии и нужны были мужчине в костюме, но весь их потрепанный вид отталкивал и говорил, что с этими оборванцами нет смысла о чем-либо договариваться. Если эти двое и занимаются аномальным промыслом, то дела у них шли явно не лучшим образом.
Здесь было еще несколько любопытных персонажей, но взгляд мужчины сразу притянул яркий шафрановый цвет рубахи, выступающий из-под темно-бордовых монашеских одежд. За столиком у входа сидел самый настоящий буддийский монах, на его столе дымилась пиала с чаем, а сам он пристально смотрел куда-то в глубь заведения. Влетев в харчевню, мужчина не заметил монаха, он сразу оказался вне поля его зрения, за спиной. А сейчас столь экзотический кадр резко выделился на фоне всей этой забегаловки. Мужик в костюме проследил за взглядом монаха и практически сразу нашел объект его пристального внимания.