Зов хаоса

Сотер Таис

Следующим моим шагом было посещение Астарта Агата. Я не обольщалась тем, что мне удастся покинуть город незаметно, поэтому следовало заранее решить все вопросы, притом лучше всего с ним. Он был в своем кабинете, куда меня пропустили почти без вопросов, впрочем, тщательно обыскав, и я была более чем уверена, что поблизости был маг, который в случае чего был бы готов меня уничтожить.

Астарт сидел за столом из темного дерева, хмуро вчитываясь в бумаги. Его предупредили о моем желании с ним поговорить, но он продолжал

делать вид, что не знает о моем присутствии. Я сделала реверанс, не обращая внимание на то, что он не может его увидеть, и уселась в низкое неудобное кресло напротив. Хороший ход — на этом месте я чувствовала себя совсем маленькой и ничтожной.

— Князь…

— Да, айри Эйнхери? — он наконец соизволил обратить на меня свое внимание. — Вы о чем то хотели поговорить со мной.

— Я уезжаю. Завтра утром.

— Вы решились? — В глазах Агата не было удивления. — Элоиза уже в курсе?

— Я уже просила ее соизволения покинуть Алискан.

— Тогда что же вам надо от меня? — Астарт внимательно посмотрел на меня.

— Вы господин и супруг моей леди, поэтому я сочла нужным вас предупредить. — Я помедлила, но затем продолжила: — К тому же я не хочу проблем с законом. Я находилась под следствием. Сняты ли с меня все обвинения, или мне все же стоит опасаться ареста?

Астарт откинулся назад, и рот его скривился в непонятной мне усмешке:

— Ваше алиби бесспорно, даже Зарр признает это, но все же он предпочел бы видеть вас в цепях и в тюрьме. В отличие от меня, хотя я тоже не верю вашей хорошо продуманной легенде. Но Зарр не политик, и не видит все последствия, которые неминуемо наступят, если я попытаюсь прижать вас к ногтю, айри. О нет, я мечтаю увидеть вас с вашими проблемами как можно дальше от Алискана. Уж слишком необычная вы леди для нашей скучной и консервативной Империи. Можете уезжать спокойно, и ни о чем не беспокоиться.

— Благодарю вас, — я склонила голову.

— Полагаю, вы не скажете, где вы провели эту ночь? — делано-лениво осведомился князь.

— Наслаждалась видами ночной столицы, — не моргнув глазом, соврала я.

— Ясно. — Астар ничем не выразил свое неудовольствие моей явной ложью. — А леди Фанфорт? Говорят, она тоже не ночевала в замке.

— Она уже покинула столицу еще вчера. Семейные дела.

— Вот как. Не предупредив никого?

— Таковы обстоятельства.

Я поежилась под взглядом князя. Лишь бы только он не передумал, и не решил меня задержать….

— Хорошо, не смею вас задерживать. — Астарт махнул рукой, давая знать, что аудиенция закончен. — У вас наверное еще масса дел. Позвольте только дать вам совет.

— Буду признательна.

— Не вздумайте прощаться с Салманом Джудо. Он будет более чем не рад вас видеть.

— Я знаю, — тихо ответила. — Прощайте, Сиятельный Князь.

Я уезжала не победительницей. Я проиграла, и сейчас возвращалась домой поджав хвост. Разве что Эйнара вытащила… Хотя нет. Это сделал мой напарник.

Глава 30. Встреча

Остаток вечера я готовилась к пути и собирала вещи, избегая выходить за двери своей комнаты. Не хотела встретить некромагов — не хватало еще и с ними устроить патетическую сцену прощания!

Впрочем, избежать этого полностью не удалось. Утром следующего дня я спускалась вниз по лестнице в сопровождении слуги, тащившего мои вещи. Астарт Агат благосклонно выделил мне экипаж, чтобы доехать до почтовой станции — видимо, хотел удостовериться, что я все же покину его столицу.

Внизу меня ждал Хаккен, уже прознавший, что я уезжаю.

— Все же решила? — без предисловий спросил он.

— Да, — столь же кратко ответила я ему.

— Жаль. Но все же подумай о том, чтобы посетить Гарм. Посоветуйся с начальством. Я думаю, они будут более чем рады наладить дипломатические отношения с Гармом.

Да он чокнутый, этот Джаред Хаккен, если думает, что я на это поведусь.

— Приезжай лучше ты к нам.

В глазах некромага мелькнула ирония.

— Конечно.

Утро было под стать моему настроению — хмурое, холодное и серое. Экипаж быстро довез меня до постовой станции, где я пересела в почтовый дилижанс, управляемый таким же сонным как я возницей. Ехала одна — я чуть снизила плату своего проезда, отказавшись от сопровождения охранника и предложив вместо этого свои услуги.

Впрочем, учитывая, что я оплачивала не только свое место, но и места, которые могли занять потенциальные пассажиры, выходило все равно дорого. Так что путешествовала я в одиночку, в сопровождении лишь коробок и тюков.

Мы доехали до дорожного перекрестка, в миле от столицы, когда я окликнула возницу, приказав ему остановиться.

— Что еще? — недовольно спросил он, забыв как первоначально робел перед чужеземной колдуньей.

— Мне надо выйти.

Не обращая внимание на ворчание возницы, недовольного, что почтовый дилижанс задерживается, я ступила на покрытую склизким снегом дорогу и оглянулась. Эйнара нигде не было видно.

— Долго вы там стоять будете? Знал бы, что вы собираетесь на каждом перекрестке торчать, ни за что бы не повез, — пробурчал недовольный мужчина.

— Подождите немного, милейший. Я вам доплачу.

Через полчаса, откуда-то со стороны леса появился слегка шатающийся Эйнар, укутанный в какие-то тряпки и плащ, позаимствованный у Гиваргиса. Я обняла его, встревоженно вглядываясь ему в лицо — дышал он тяжело, но сознание вроде бы терять не собирался.

— Ты долго, — скрывая свою тревогу, сказала я.

— Чуть страже не попался, собаки учуяли мою волчью сущность, — усмехнулся Эйнар. — Пришлось петлять.

— Хорошо, садись в экипаж, ты весь замерз.