Зверь на Юге пробудился

Яр Елена

— Ну, готов? — спросила Эррин.

Годдард с утра был немногословен, но такое с ним регулярно случалось, так что девушка не стала обращать на это повышенное внимание. Маг кивнул, и они синхронно шагнули внутрь.

Отвлекаясь от неприятных ощущений перехода, Эррин пыталась представить, как будет там, за стеной. Будет ли воздух суше? Чем он будет пахнуть и как ощущаться? Насколько близко окажется ближайший город, и как скоро они встретят первого из местных?

Но к тому, что их ждало, она была не готова.

Наверное, стоило быть чуть менее беспечной

и сначала выглянуть из стены, прежде чем выйти. Но вынырнуть из этого безвоздушного пространства хотелось нестерпимо, потому что уже заканчивалось дыхание. Они с Годдардом шагнули из толщи перехода и сразу же ухнули вниз.

У самого края стены начиналась сыпуха. Слава Оси, хотя бы не отвесная скала, иначе закончился бы их поход крайне удручающе. Но склон был крутой, оба мага заскользили вниз, обдирая ладони и разрывая одежду. Адреналин ударил в голову и молотами застучал в висках. Эррин сжала зубы, стараясь зацепиться за встречающиеся корни и камни, но ничего не выходило. Годдарду это удалось лучше, он схватился рукой за выступ и прекратил падение. Выбросив вперёд руку, он попытался поймать Эррин за лямку дорожной сумки, но пальцы соскользнули и девушка унеслась дальше.

Годдард ругнулся и выпустил опору, продолжив движение вниз и пытаясь догнать девушку.

Эррин рычала сквозь зубы от боли и страха. Казалось, локти и бедро уже стесались до самой кости. Ей не удавалось остановить падение, а склон всё не кончался и не кончался. Его подножие утопало в тумане, и никто не мог гарантировать, что там под ним не обрыв или не острые скалы, которые не хуже пик разрывают человеческие тела.

Нога упёрлась в камень, но сила скольжения сдернула её с уступа. Теперь уже пальцы руки пытались за него схватиться, проскребли по нему, и неожиданно всё же удержали девушку на месте. Она закусила губу, на мгновение прижимаясь лбом к поверхности, а потом собралась с духом и цапнула проезжающего мимо Годдарда за руку.

Рывок был не такой сильный, как она ожидала, но всё равно довольно существенный. Ноги заскребли по сыпухе, пытаясь нащупать ещё хоть что-то. Одновременно с этим она лила силу в руку, которой цеплялась за выступ, стараясь укрепить соединение. Но это была та магия, которая легко удавалась боевикам, да и в целом магам созидания. А ей она была почти неподвластна. Пальцы ещё держались, но двойной вес был слишком тяжёл.

Тут она почувствовала, что пальцы Годдарда разжимаются.

— Ты что творишь? — зло зашипела она.

— Отпусти меня, тебе двоих не удержать, — скомандовал он.

Глаза Эррин расширились в панике:

— Ни за что!

— Отпусти, всё будет в порядке, я за что-нибудь зацеплюсь, — он говорил уверенно, но Эррин не готова была полагаться на случай.

— Нет!

— Отпускай, говорю! — рявкнул Годдард, полностью разжимая пальцы.

Эррин зажмурилась и часто задышала, изо всех сил сжимая обе руки. Ту, что цеплялась за уступ, и ту, что из всех сил держали выскальзывающую мужскую ладонь.

Годдард выругался так, как никогда до этого себе не позволял. И следом произошла невероятная

вещь, в которую Эррин просто отказывалась верить. Годдард наколдовал под ногами Эррин ступеньку, на неё же упёрся второй рукой и легко поднялся целиком.

Девушка всё не могла заставить себя выпустить из руки опору, хотя ноги уже довольно устойчиво стояли на узком, но прочном карнизе.

Взгляд метался по рукам Годдарда, но браслеты были на месте, и видимых повреждений на них она не нашла. Это невозможно. Колдовать через них никто не может. Это всё бред. Эррин даже была готова допустить мысль, что на самом деле это всё шутки повреждённого разума и прямо сейчас она умирает на дне ущелья, напоровшись на острые камни, а её затухающий мозг посылает такие странные образы.

Она не могла поднять на мага глаза. Просто боялась увидеть то, что видеть не хотела. Поэтому она лихорадочно стала вертеть головой, озираясь вокруг.

Их невезению должно быть дано отдельное название. Сыпуха, по которой они катились, была совсем узкой, но очень длинной. Часть скалы откололась, покатилась вниз, и «натёрла» камни под собой в мелкую крошку. Пару метров влево и вправо — и ничего подобного бы не случилось. Там были уже нормальные уступы, по которым любой спустился бы вниз без проблем. Ну или прошёл бы вбок, будь у кого-то такое желание.

— Я сейчас продлю карниз, — услышала она напряжённый голос Годдарда, — мы сможем выйти из этой западни.

Он попытался взять её за руку, но на вырвала ладонь так резко, что покачнулась.

— Соберись, Эррин, — сказал он. — Здесь всего пара шагов, но нужно быть аккуратной.

Она вперила взгляд себе под ноги. Годдард шагнул вправо, и она двинулась следом. В голове шумело, руки тряслись, но она упрямо двигалась вперёд, стараясь выбросить все тревожащие мысли. До тех пор пока они не окажутся в безопасности.

Это заняло всего пять шагов, но по ощущениям они длились вечность. Самым сложным было выйти на скалу: осыпавшаяся часть была словно жёлоб, и пришлось преодолеть его крайний вал, прежде чем ступить на твёрдую скальную породу.

Здесь всё было устойчиво. Довольно широкий уступ позволял даже стоять, широко расставив ноги, при большом на то желании. Но желание у Эррин сейчас было одно.

— Покажи браслеты! — Она шагнула к Годдарду. Её уже всю трясло, вибрировали не только конечности. У неё даже зубы стучали, а в голове разгоралось опасное красное марево истерики.

* * *

— Эррин… — тон мага был успокаивающим, очевидно, от него не укрылось её состояние.

— Покажи! — в голосе прорвались истерические нотки.

Он молча протянул к ней руки ладонями вниз. Девушка ощупывала браслеты, пытаясь найти хоть какой-то изъян, касалась мужской горячей кожи, отдёргивала выше его рукава, но ничего не обнаружила. Изломит всё так же неприятно колол ей пальцы, и ни единого очага утечки она не нащупала.

Она отбросила его руки и отступила на шаг назад. И впервые после случившегося подняла на него глаза. В голубых льдинах она читала беспокойство и настороженность.