Звезда Надежды
Шрифт:
Жмерик выступил вперед, продолжил говорить:
— Мы можем застать их врасплох.
— Каким образом? — Уно повернулся в его сторону, смотрел без интереса.
— Вот здесь. — Жмерик указал на серую полосу — длинную и узкую, идущую мимо трех голубых шариков, обозначавших обитаемые миры и заканчивающуюся короткой развилкой, похожей на язык змеи: — Если сейчас изменить курс и войти в щель Морртика, мы уйдем за пояс астероидов и не будем видны «Востоку». Они нас потеряют.
— Мы их тоже.
— Боюсь выбора у нас нет, капитан. Будем исходить
Симугл Уно долго молчал.
Он смотрел на изображение планет Содружества и, спустя минуту, произнес:
— Если «Восток» выйдет к Табау. А если они изменят курс? Тогда всем конец — Ор, Кувай, Лагуна, П — 39. Потом очередь дойдет и до остальных.
— Капитан. — Олюс Ком, пожал своими острыми плечами, сказал: — Это стандартное направление. Они сейчас движутся в нашу сторону. Какой им смысл менять курс? Через несколько дней, так или иначе, все будет кончено.
— Урк Рук не дурак. Наше исчезновение, может натолкнуть его на изменение курса. Он выйдет на охоту.
— Наше исчезновение может быть истолковано по — разному. Например то, что мы укрыли крейсер за Кхи, и выключили силовые агрегаты.
— Капитан, вряд ли Урк Рук заподозрит, что вы решитесь на такую авантюру, а идти в открытый бой с «Востоком» сейчас, глупо. Я не боюсь умереть, но Заря должна быть отомщена. Без ударных лазеров они нас разобьют и отремонтировать их сейчас мы не можем.
— Один хороший астероид при прохождении через щель Табау, прикончит нас. На крейсерской скорости… — Капитан помолчал недолго, затем оглядев присутствующих, сказал: — Что же. Не тысячу лет нам здесь жить. Детали операции обсудим потом. Меняем курс. Идем к щели Морртика.
— Что будем делать с арестованными, капитан?
— Убить. Всех. Тела за борт. Разговоры закончились, они нам не братья.
Там, где заканчивалась гигантская брешь в поясе астероидов, из общего потока этой блуждающей каменной реки, выходило широкое ответвление — крыло Морртика, а дальше от него двигался по своему вечному маршруту газовый гигант Фана — желто — серая планета с широким, полосатым кольцом, состоящим из размельченных каменных обломков. Пока Фана находился в этом секторе системы, все космолеты были вынужденны прокладывать курс, минуя «крыло Морртика» и обходя газовый гигант. Здесь, в одном из самых опасных для космоплавания мест системы Светила, «Упрямый» дал свой короткий бой «Востоку».
Совершив дальний маневр за поясом астероидов,
Всего сорок секунд прошло со времени обнаружения «Востоком» неприятеля, и через эти сорок секунд «Упрямый» сверкнул перед ним огнем своих орудий, мелькнул красной молнией, превратившись в маленькую светлую точку.
Все было кончено.
Крейсер «Упрямый» начал торможение и широкий маневр на разворот.
Через четверо суток капитан Симугл Уно, вернул корабль к Фану. В увеличенном оптикой изображении на экране слежения, застыл темный силуэт «Востока».
В командном отсеке слышались лишь голоса из звуковых пластин внутренней связи и отрывистый писк приборов.
Симугл Уно сидел в своем кресле напротив широкой панели управления, следил за изображением на экране перед собой.
— Капитан, говорит отсек слежения. Цель неуправляема. Движется по курсу 559. Активность двигателей и реакторов не наблюдается.
— Мы их добили, Сим, — спокойно произнес сидевший справа от Симугла, Олюс Ком: — «Восток» мертв.
— Капитан, вижу несколько рассеянных целей. Спасательные челноки. Всего четырнадцать. Удаление…
— Отследите всех, — сказал Симугл: — Мы уничтожим каждого. Не уйдут. Торпедный!
— Торпедный слушает, капитан.
— Цель — крейсер «Восток». Одной торпедой, боеголовка ядерная. Огонь!
На экране появилась вылетевшая из торпедной шахты крейсера, ракета — быстро удаляющейся огонек реактивных двигателей. Разгоняясь она ушла в сторону сливающейся с чернотой космоса, громаде «Востока», исчезла и, спустя несколько минут, экран озарился ослепительной вспышкой.
— Цель уничтожена, капитан.
Симугл откинулся на спинку кресла, положил голову на подголовник и закрыл глаза.
— Что думаешь делать потом, Сим? — Спросил его Олюс.
— Добить челноки.
— А потом?
— Уас хочет, чтобы мы зашли на П-39, высадили гвардейцев. Десять тысяч ртов мне здесь ни к чему, Ол.
— А дальше?
Симугл Уно открыл глаза, устало повернул голову в его сторону и произнес без выражения, как если бы это не имело для него никакого значения:
— Дальше мы пойдем на Флорию, Ол. Я сожгу ее. А потом…
Он закрыл глаза и замолчал.
Темное небо не переставая плакало мелким, холодным дождем.
Он стоял на щербатом бетоне широкой площадки Директории — неподвижный, замерший, словно в параличе. Его черный, длинный плащ промок от бесконечного, моросящего дождя, который лил уже неделю и будет лить еще месяц или два, или вечно, пока этот мрачный мир не раскиснет и не сгниет совсем. Утонувшее в тучах — густых и плотных, как свинцовая плита, глухое небо смотрело на него — слепо, равнодушно.