Звезда ведьмы (Другое издание)
Шрифт:
Чудовище плюхнулось на спину, но в мгновение ока перевернулось и бросилось вперед, щелкая клешнями. Д’варф крутанул топором и срубил тянувшуюся к нему лапу. Тварь заскулила и отпрыгнула.
— Ага! Не нравится! — зарычал Магнам.
Он опять взмахнул топором, целясь в задранный хвост. Крабоскорпион мотнул жалом с молниеносной скоростью.
Жвала широко распахнулись, готовясь нанести смертельный укус.
— Берегись! — воскликнуло болотное дитя голосом Кассы Дар. — Это чистый яд!
— Может, он и яд, но я —
Когтистые лапы царапали по голенищу, но лезвие топора вонзилось точно посреди прочных пластинок, покрывающих туловище. Зеленая жижа хлынула из раны, марая сапоги Магнама, разъедая кожу.
— Я их только что начистил! — выкрикивал он, ударяя снова и снова.
Вскоре от чудовища осталось лишь месиво разломанной чешуи и дергающихся конечностей. Нахмурившись, д’варф отступил, тщательно осмотрел испачканное лезвие, поискал, чем бы его вытереть, но в конце концов махнул рукой.
— Пойдем дальше! — сказал он, кивнув в ту сторону, откуда все еще доносились звуки боя, и отодвинулся от стены, подозрительно следя за каждой тенью.
— Отменно ловкая работа с топором, — Джастон хлопнул д’варфа по спине. — И ты продолжаешь утверждать, что всего-навсего походный повар?
— Какой же повар не знает, как разделать краба? — пожал плечами Магнам.
Джеррик, выдвинувшийся вперед, зашипел на них. Капитан-элв’ин, присев на корточки, выглядывал из-за поворота.
— У нас затруднение, — произнес он с обычной элв’инской невозмутимостью, но магия потрескивала вокруг его поднятой руки.
Когда остальные осторожно присоединились к Джеррику, то увидели — за поворотом весь проход, ставший полем боя, загроможден телами огров. Чуть дальше горстка мохнатых великанов, используя факелы, как горящие дубины, отмахивалась от крабообразных чудовищ. Стены и пол туннеля так и кишели ими.
— Мы здесь не пройдем, — захныкал Могвид.
— Вернуться тоже не получится, — заметил Джастон.
Оборотень оглянулся. Позади них дюжина тварей выбиралась из ответвлений прохода и трещин в стенах. Парочка уже сцепилась за право сожрать останки убитого Магнамом монстра.
— Их, наверное, тянет на запах крови своих же, — догадался д’варф.
Итак, они угодили в окружение.
Джеррик встал и отошел к дальней стене. Теперь он мог видеть туннель и впереди, и позади себя. Элв’ин поднял руки, направив их в разные стороны.
— Что ты задумал? — спросил болотник.
— Хочу расчистить путь, — коротко ответил капитан. — Думаю, вам лучше пригнуться.
Он медленно закрыл глаза. Стихийная магия сорвалась с его пальцев и ослепительными стрелами устремилась к чудовищам.
Могвид кинулся ничком на камни. Остальные тоже присели.
Девочка ткнула пальцем в элв’ина.
— Искорки!
Джастон накрыл ее руку своей.
Воздух вокруг них наполнился ароматом грозы. От магии кожу Могвида
— Чего же ты ждешь? — бормотал Могвид.
Джеррик, похоже, услыхал его.
— Сердце бури! — прокричал элв’ин, вытягивая шею. Его седые волосы озарились голубоватыми искрами и вздыбились. Ореол магии окружил его тело.
Магнам отбросил одного демона-краба ударом топора.
— Ты выглядишь потрясающе, кэп, но эти уродцы намерены пощекотать наши задницы!
— Оно на подходе… — прошептал Джеррик.
Его кожа казалась полупрозрачной, но уже несколько тварей подбирались к ним. Могвид схватился за кинжал.
Одно чудище, часто перебирая лапками, рванулось к элв’ину, цепляясь когтями за стену. Оборотень закусил губу от страха и нерешительности, глядя на ядовитую тварь, стремящуюся к ним, как бабочка на пламя свечи. Решив, что настал нужный миг, он прянул вперед, сжимая кинжал.
— Вниз! — рявкнул Джеррик.
Могвида прямо-таки сбило с ног и ослепило магией, рванувшейся наружу. Он ударился о стену и безвольно сполз по ней. Стараясь прозреть, он отчаянно мигал, но видел лишь потоки потрескивающих молний, вылетающих из рук элв’ина. Существо, мгновение назад пытавшееся атаковать его, лежало на спине, обуглившись, с подергивающимися ногами.
Приподнявшись, Могвид наблюдал, как стихийная магия элв’ина упорно прощупывает оба ответвления прохода, отыскивая трещины, бойницы, сторожевые выходы. Она лишь на первый взгляд казалась неуправляемой, а на самом деле вела себя как живое существо, отправленное найти и уничтожить любое порождение тьмы.
Сражающиеся чуть дальше огры заметили волшебство и припали к полу. Убийственная волна пронеслась над ними, даже не задев. А потом, будто кратковременная вспышка молнии в грозу, магия исчезла. Пока глаза Могвида не приспособились, проходы казались черными как смоль. Огни факелов выглядели тусклыми и едва заметными по сравнению с мощью стихийной магии.
— У тебя получилось, — сказал Магнам, вставая.
Джеррик еще какое-то время стоял, а потом резко осел, будто из него выдернули сразу все кости. Болотник подхватил его, не дав удариться головой о пол.
— Капитан! — позвал Джастон.
— Я иссяк… — прошептал элв’ин, его закрытые веки едва трепетали. — Фреда…
Охотник продолжал поддерживать его. Бледная кожа Джеррика по-прежнему казалась прозрачной, дыхание оставалось неровным.
— Надеюсь, он оправится? — подошел к ним Могвид.
— Не уверен, — нахмурился Джастон. — Не думаю, что для атаки на демонов он использовал одну лишь мощь грозы. Он отдал и все свои силы тоже.
Могвид не мог не поверить. Насколько он помнил, такую мощь не мог вызвать даже Мерик.