Звезда ведьмы (Другое издание)
Шрифт:
Вновь прокатился ропот, но более глухой и нерешительный. Элена знала: она сделала все, что могла. Главное — убедить главу совета, а дальше все зависит от него. Девушка сразу почувствовала, насколько устала. Опущенный меч едва не выскользнул у нее из рук.
Но Эр’рил по-прежнему был рядом. Ее защитник подхватил оружие и сунул в ножны. Ее вечный защитник…
Девушка сосредоточилась на ледяном столбе. Выпустив из правой руки тонкий усик ведьминого огня, она проплавила в склоне желоб. Спуск получился довольно крутым, но Эр’рил обхватил ее, и они
Старейшина шагнул к ним, на ходу окончательно избавляясь от звериного облика.
— Прости меня…
Но Эр’рил промчался мимо него, увлекая девушку в брешь посреди колючей изгороди. Оказавшись внутри, он принялся отдавать распоряжения. Но вместо голоса стандийца Элена прислушивалась к биению его сердца.
— …лошади и палатки. Разведите костер побольше…
Сунув ладонь под рубаху Эр’рила, Элена дотронулась до его горячей кожи. Закрыв глаза, девушка окунулась в тепло любимого.
Пока что ей хватало его огня.
Когда занялся рассвет, Грэшим заметил, как из палатки Элены выбрался Эр’рил и направился к огню. Судя по облегчению, ясно читавшемуся на лице воина равнин, девчонка уже вполне оправилась от ледяной купели и собственной изнуряющей магии. Целитель-си’лура напоил ее отваром трав, судя по запаху, смесью мяты и листьев хмеля. Позже маг подслушал, как оборотень говорил охотнице Брианне, что Элена полностью выздоровеет через денек-другой.
И тем не менее всю ночь Эр’рил бегал к костру, чтобы набрать горячих углей и согреть палатку девушки. Когда стандиец наклонился к огню, Грэшим заметил у воина на поясе рукоять меча с вырезанной розой. Оружие сияло ярко, словно звезда, даже в слабых отсветах пламени.
Тень Осоки…
Именно так звала меч сама Сисакофа, вызвав слухи, что клинок его настолько острый, что способен отрезать у человека тень.
Прищурившись, темный маг изучал вложенный в ножны клинок. Очутиться неподалеку от этого древнего оружия — о большей удаче трудно и мечтать. Подобную улыбку судьбы нельзя оставлять без внимания, даже если она несколько меняет его собственные планы.
Пока Эр’рил забрасывал свежие угли в горшок, Грэшим позволил векам опуститься и прислушался к отголоскам биения сердца Рукха. Коротышка-гном надежно спрятался за пределами долины си’лура. Маг послал ему мысленное сообщение.
Немного ранее Грэшиму удалось подслушать беседу Эр’рила и старейшины оборотней. Теперь он знал, куда направится отряд, — к подножию Клыка Севера, где задержались Могвид и Фардейл.
Он отдал распоряжения Рукху, используя последние крупицы сохраненной маги. Гному предстояло отправиться в путь немедленно и оказаться в той же местности одновременно с господином. «Береги мой посох», — напутствовал чародей. Он знал, что слуга все еще несет длинную пустотелую кость, чувствовал его страх перед магическим предметом, но знал, что Рукх
— Что ты задумал? — голос Джоака за спиной вырвал Грэшима из задумчивости.
Чародей оглянулся.
— Значит, ты тоже никак не заснешь? — сказал он, оставив вопрос без ответа.
— Это все из-за меча, — Джоак со вздохом уселся на камень. — Я видел, как ты его рассматривал. Наверное, хочешь использовать против нас его магию.
— Да я не прикоснусь к нему за всю магию в мире, — широко улыбаясь, покачал головой чародей.
— Это еще почему? — подозрительно спросил Джоак.
— Ты сам это прекрасно знаешь. — Грэшим кивнул на посох из окаменелого дерева в руках брата ведьмы.
Когда пальцы Джоака неосознанно вцепились в палку, защищая ее, маг усмехнулся: «Мальчишка уже побежден посохом… только не хочет в этом признаваться».
— Почему? — повторил вопрос брат ведьмы.
Грэшим мог позволить себе говорить правду — она больше играла ему на руку, нежели ложь.
— Этим клинком когда-то владела Сисакофа — предшественница твоей сестры, — он оглянулся на палатку.
— Я знаю, — холодно заметил Джоак. — Элена мне говорила.
— Само собой, говорила. Однажды прикоснувшись к нему, она не могла этого не почувствовать.
— Что ты хочешь сказать?
— Эх, мой юный ученик, — маг рассмеялся над наивностью мальчишки. — Ты так ничего не и не понял? Ты же чувствуешь свой собственный посох?
— А при чем тут это?
— Мальчик мой! — Грэшим закатил глаза. — Думаешь, ты единственный, кто создавал когда-либо оружие крови?
Глаза Джоака расширились от удивления.
— Сисакофа влила в это лезвие немного самой себя, — кивнул чародей. — Разве удивительно, что одна ведьма способна распознать присутствие другой?
— Меч Розы…
— Это оружие крови, — закончил фразу Грэшим, — сделанное Сисакофой. Один из самых могучих темных артефактов, какой вообще когда-нибудь создавался. — Он вздохнул, откидываясь на спину. — Он уничтожит твою сестру.
Эр’рил вошел в палатку и после ночного холода окунулся в душное тепло. Когда он подполз к груде одеял и мехов, то увидел, что Элена смотрит на него широко раскрытыми глазами.
— Тебе нужно поспать, — прошептал стандиец, устанавливая горшок с углями в ногах ее походного ложа.
— Я не могу уснуть, — дрожащим голосом ответила она.
Он вздохнул и присел рядом. Потрогал ее лоб. Кожа Элены оставалась холодной. Воин посмотрел на выход.
Должно быть, девушка прочитала его мысли.
— Углей больше не надо, — прошептала она, высовывая руку из-под одеял и нащупывая его ладонь.
Эр’рил посмотрел ей в глаза и прочел в них желание.
— Только этой ночью, — хрипло произнесла Элена. — Согрей меня.