Звезда ведьмы
Шрифт:
— Она была такой красивой…
— Я помню.
— Она смеялась так звонко! И тепло ее прикосновения, ведь она всегда ходила под солнцем пустыни. И ее глаза… Это были два фиолетовых бездонных залитых лунным светом оазиса.
— Ты любил ее.
Слеза скатилась по его щеке.
— Но она стала ничем.
Елена нахмурилась от жесткости его слов.
— Ничем, только иллюзией. — Он поднял свою созданную магией руку и взмахнул ею, возвращая ее обратно в сон. Потом он опустил обрубок руки и вновь повернулся
Елена мгновение молчала, затем твердо проговорила:
— Ты заблуждаешься. Она не была всего лишь сном. Она жила, как живет любая другая женщина.
Джоах покачал головой, отворачиваясь и отказываясь слушать ее.
— Кто может сказать, откуда приходит любой из нас? — продолжила она. — Когда наша плоть рождается вследствие союза мужчины и женщины, как наш дух проникает в наше тело? Или ты думаешь, что мы все всего лишь плоть?
— Конечно, нет.
— Я встречала Кеслу. Она не была лишь песком и сном. У нее было не меньше духа, чем у любого из нас. И если ее дух был реальным, тогда и она сама была реальна, и неважно, как она была рождена.
Он вздохнул, явно не убежденный.
Елена потянулась к нему и взяла его настоящую руку, удерживая ее между своих ладоней.
— Ты любил ее. Кесла не смогла бы затронуть твой дух, если бы она не была чем-то большим, чем сон, если бы она не была истинным духом жизни.
Он отнял руку:
— Но какое это имеет значение сейчас? Она умерла.
Елена проговорила мягко:
— Пока ты помнишь ее, ее дух будет жить в твоем сердце.
Плечи Джоаха упали.
— Как долго это продлится? С этим стареющим телом… — Он покачал головой.
Она похлопала его по колену:
— Мы найдем вместе способ справиться с этим.
Рядом послышались спорящие голоса. Елена оглянулась через плечо. Эррил с Арлекином шли к ним. Она вытащила ноги из ручья и подобрала сапоги. Стоя, она тронула Джоаха за плечо.
Он пробормотал вполголоса:
— Иди. Я в порядке.
По его голосу она поняла, что он лжет, но время должно исцелить его сердце. Она повернулась к остальным и быстро пошла им навстречу, отрезая их от Джоаха. Она не хотела, чтобы его беспокоили.
— Что случилось? — спросила она.
Лицо Эррила пылало от гнева.
— Арлекин шпионил за Торн и ее людьми, — он смерил взглядом коротышку. — Его поймали.
Арлекин пожал плечами.
— Это нелегко — шпионить за людьми, обладающими всеми чувствами лесных зверей.
— Я предупреждал тебя: не зли их, — Эррил сжал кулак.
Арлекин закатил глаза:
— Я не припоминаю, чтобы присягал тебе на верность, житель равнин. Я и сам нахожусь в опасности. И я имею право защищать себя так, как считаю нужным.
Елена подняла руку:
— Что случилось после того, как ты был пойман?
Арлекин бросил
— Ничего. Они послали меня обратно с поджатым хвостом.
Эррил нахмурился:
— Торн была в бешенстве. Ее трясло от гнева.
— Да она всегда так выглядит, — пробормотал Арлекин.
— Что она сказала?
Эррил вздохнул:
— Ничего. Просто ушла в лес.
Арлекин пожал плечами, вызвав звон колокольчиков:
— Так ничего плохо не случилось.
— Ты не знаешь этого, — прошипел Эррил. — Силура и так разгневаны. Провоцировать их…
— Я их не провоцировал. Я за ними просто наблюдал.
— Хватит, — заявила Елена. — Что сделано, то сделано. Арлекин, я бы попросила тебя уважать требования моего вассала. Он говорит от моего имени. И, как я припоминаю, ты присягал на верность мне.
Невысокий человек кивнул:
— Да, моя госпожа.
Эррил скрестил руки.
Елена повернулась к нему:
— И, Эррил, после ущерба, причиненного лесу, их дому, я сомневаюсь, чтобы шпионство Арлекина серьезно изменило их отношение в какую-то сторону. И если он узнал что-то ценное…
— Он не узнал, — перебил Эррил.
— Я этого не говорил, — невинно произнес Арлекин.
Елена и Эррил посмотрели на него.
— Ты слышал что-то? — спросила Елена.
— Не много. Они общаются в основном глазами, но Торн была в ее женском обличье. И эта миловидная форма — длинные белые волосы, ее голая спина… Я бы не возражал…
— Ближе к делу! — крикнул Эррил.
Арлекин поднял бровь:
— Что? Мне не позволено оценить искусство изменять форму нашего захватчика?
Эррил вспыхнул от гнева, его раскрасневшееся лицо потемнело.
— Пожалуйста, продолжай, — сказала Елена.
Арлекин расправил фалды своего пестрого жакета.
— Как я говорил, пока меня не перебили, Торн оставалась в своей женственной форме. Я предполагаю, что некоторые сообщения не могут легко передаваться от женщины к оленю. Увенчанному рогами парню нужен способ попроще.
— Что она сказала ему? — спросил Эррил.
— Она велела парнокопытному изменяющему форму бежать вперед и предупредить Совет о нашем появлении и дать знать ее отцу — старейшине, что ни Могвида, ни Фердайла нет с нами.
— Могвид и Фердайл? — Эррил изогнул бровь. — Что им за дело до них?
— И самая странная часть. Она велела посланнику передать ее отцу, что без братьев надежды на сохранение леса нет.
Елена подняла бровь:
— Сохранение леса?
Она обвела взглядом высокие деревья вокруг. Когда они покинули тропу, лес стал гуще, деревья — толще и старше. Самый воздух здесь был тяжелым от аромата плодородной почвы и запаха зелени. Все, казалось, было в порядке. И если бы что-то было не так, Нилан наверняка бы почувствовала это.