Звёздная кошка
Шрифт:
Цан Су-Рев-Бо, с которым была потеряна связь во время нападения, вопреки опасениям, оказался жив. С довольной миной на окровавленной физиономии он подогнал древний паровоз, и разведчики забрались в деревянный вагончик, густо обвитый вездесущими лианами. Путь был свободен и музейный экспонат, набирая скорость, бодро помчался вперёд.
Разведгруппе повезло, никто из оперативников не погиб. Нанесённый урон исчерпывался ожогами средней тяжести. Больше всех пострадал чулианец Цан Су-Рев-Бо, у которого была пробита голова и серьёзный
После оказания медицинской помощи разведчики подсчитали убытки в вещмешках и, перераспределив запасы, разбрелись по отсекам вагона.
Уставший до чёртиков Ласло сел напротив напарника – судя по виду, Рид чувствовал себя не лучше – и выложил на щербатый столик свой вечерний рацион, состоящий из банки разогретого мяса с овощами, булки и чашки тёплого витаминизированного напитка. "Приятного аппетита!" – буркнул он и, получив ответное пожелание почему-то на языке звёздных кошек, достал складную вилку. После недавних треволнений еда показалась ему довольно безвкусной, хотя в другое время он ел консервы с удовольствием. Диетологи поработали не только над их полезностью, но и постарались придать им вкус и аромат исходных продуктов.
Банка опустела почти мгновенно и Ласло, чтобы приглушить проснувшийся голод понемногу общипывал булку, оставленную на десерт.
Конечно, до чувства сытости было далеко, и всё же скудный ужин подействовал на него умиротворяющим образом. Мерный стук колес вызывал иллюзию, что он у себя дома, на Земле, и его неудержимо потянуло в сон. Он положил вещмешок под голову, собираясь последовать примеру опытных оперативников, но хмурая физиономия Рида, упорно разглядывающего темноту за мутным стеклом, заставила его передумать.
– Эй, народ! – окликнул Ласло такую же пару новичков, сидящих от них через проход. – Не хотите перекинуться в картишки? – предложил он.
Сержант, выходивший по надобности, проходя мимо приподнявшегося Чарцея Сан-диц-Ру сделал ему знак, что с новичками всё в порядке и тот, зевнув, с чистой совестью смежил веки. Когда он в следующий раз открыл глаза, кроме дежурного, все уже спали.
Паровоз остановился, когда край неба посветлел. Разведчики спрыгнули на землю и двинулись к базе террористов.
Не выспавшийся Ласло был зол на всех и вся. Непрестанно зевая на ходу, он проклинал всех религиозных фанатиков на свете и заодно Совет Галактического Содружества, который запрещал наносить удары из космоса из боязни вызвать неудовольствие аборигенов, которые могли пострадать во время обстрела.
18. Разведка боем
Специальное оборудование и комбинезоны-хамелеоны новейшей модификации позволяли разведчикам оставаться невидимыми. Правда, местность, по которой они шли, ещё не успела зарасти лесами и до самого горизонта тянулись пришедшие в запустение поля, колосящиеся разноцветными сорняками. На них разведгруппа была как
– Как думаешь, террористы уже знают, что мы здесь? – спросил один из новичков, поравнявшись с землянином.
– Думаю да. Они засекли нас и наверняка отслеживали на железной дороге.
– Аборигены тоже ею пользуются, – возразил Цан Су-Рев-Бо. – Значит, есть надежда, что нас не заметили.
– Ну конечно! – фыркнул Ласло. – Все члены Возмездия Бурнало поголовно страдают тяжёлой формой кретинизма. После того, как они обстреляли нас на станции, они ещё не поняли, что это мы едем к ним в гости. Похоже, через дыру в башке у тебя, Цан, улетучились последние мозги.
– Так это не настоящая база, а обманка? – разочарованно протянул Микава, ещё один из четверых новичков в группе Чарцея Сан-диц-Ру. Как и Ласло с Ридом, они тоже были призваны в паре и как две капли воды походили друг на друга, хотя не были ни близкими, ни дальними родственниками.
Ласло пожал плечами.
– Кто его знает. Ясно одно, террористы тянут время и пока не трогают нас, хотя у них была масса возможностей, чтобы устроить нам очередную взбучку. Если рассуждать логически, то они уже должны были смыться с Кшансэ.
– Тогда чего мы туда прёмся, если там уже никого нет?
– Это ты не у нас спрашивай, а у командира, – фыркнул Рид-арр-Перев.
– И всё же, – не унимался Микава, – вдруг там находится настоящая база?
– Тогда вызовем подмогу с орбиты. Или ты нацелился в одиночку её захватить? Дерзай, малыш, – съязвил Рид. – Эй, Романович! Как ты там говоришь, безумству храбрых поём мы песню?
– Ну да, как-то так. Правда, не уверен, что это за песня. Скорей всего, отходная молитва, – ответил землянин и обиженный Микава замолчал.
Миновав лесополосу, разведчики свернули на узкую асфальтовую дорогу, затем прошли по деревянному мосту, переброшенному через речку, и поднялись на взгорок. На месте, где должна была находиться база Возмездия Бурнало, лежал крупный сельскохозяйственный комплекс, со стройными рядами длинных низких построек, предназначенных для содержания скота.
– Неужели это не фантом, а настоящий жилой посёлок? – спросил неугомонный Микава при виде фигурок аборигенов, мелькающих на полях и между домами.
– Скорее всего, что там действительно находятся кшансианцы, – ответил ему опытный оперативник. – Ведь фанатики не дураки. Они знают, что при таком раскладе мы гарантированно не нанесём удар из космоса.
– И это крайне глупо, – проворчал Ласло. – Как будто наземная заварушка обойдётся без жертв среди местного населения.
– Отставить разговоры! – рыкнул Чарцей Сан-диц-Ру. – Демоны хаоса! Они выпустили пух! Цан и Вимс, вперёд, остальным держаться рядом! Они откроют проход в защитном поле, и у вас будет десять секунд, чтобы войти внутрь!