Звездное скопление. Курс вторжения

Герасимов Алексей

Все присутствующие ненадолго замолчали, переосмысливая новую информацию.

– - А если существенно повысить закупочную цену?
– - снова подал голос Алексей.
– - Стимулировать увеличение добычи экономическими мерами?

– - Синклитик, -- Черикаева мрачно поглядела на Голомысова, -- это почти то же самое, что раструбить о наших проблемах на всю галактику открытым текстом. Вы и впрямь предлагаете так поступить до начала переговоров?

– - И насчет миролюбия остальных соседей не стоит обольщаться.
– - обронил Деулин.
– - По результатам "Согласия" обойдённым

себя считает не только Каракорум, но и Аллезия с Кумахой.

И снова в зале заседаний Синклита повисла гнетущая тишина.

– - Что ж.
– - Скуриди невесело усмехнулся.
– - До подписания мирного договора мы навряд ли сможем как-то кардинально поменять ситуацию с добычей ртути, однако для наступательной операции в системе Увека нам её хватит, не так ли, стратиг Киндяшков?

– - Так точно, архистратиг.
– - кивнул я.

– - Тогда выношу на голосование Синклита предложение о начале операции. Прошу голосовать.

Ёпта, единогласно! В кои-то веки мнения у всех совпали...

– - Предложение принято.
– - почти торжественно провозгласил эфор.
– - Синклитик Черикаева, мы надеемся на Ваши дипломатические таланты. Заключите для Эллады мир. Друнгариям и стратигам -- разработать планы операции из расчета как штурма Увека, так и из одной лишь демонстрации силы. Операции присваивается кодовое название "Оверлорд".

***

– - Ну хорошо.
– - мрачная, усталая физиономия Скуриди недружелюбно взирала на меня с экрана.
– - А почему ты решил его искать в тех системах, где телескопы не фиксируют экзопланет?

– - Потому что в тех системах, где имеются планеты, его уже ищут все остальные.
– - подозреваю, что я выглядел не лучше эфора.
– - Кроме того, по данным разведки, сразу после разгрома люденбуржского флота, у них незнамо куда пропали одна орбитальная верфь, минимум два орбитальных же завода и несколько десятков казённых кораблей-шахтёров.

– - Ну и что?
– - фыркнул Иван.
– - Ежу понятно, что планеты, обращающиеся вокруг звёзд вне скопления, для жизни непригодны.

– - Это они для жизни без скафандров, вне баз, непригодны.
– - я вздохнул.
– - А так сравнимые по гравитации имеются. Склады, логистика, пирамиды грависвязи, наконец, да и конструктивно планетарный завод поставить проще даже на небольшом спутнике, чем на орбите, и перевезти такой завод проще, чем готовую орбитальную кракозябру. Как ахайцы намучались с обустройством своей тайной верфи для строительства "Дромона" ты же в курсе? А ведь в недрах планетоида обустраивали.

– - Угу.
– - мрачно кивнул Скуриди.
– - И мы её до сих пор буксируем, потому что защищать её там, где она была, в принципе невозможно, а бросать жалко. Но это к Игонину отношения не имеет.

– - Не имеет.
– - согласился я.
– - А имеет то, что исчезли исключительно те производства, что способны работать в открытом космосе, только то шахтерское оборудование, что не предназначено для работы на планетах -- только в кольцах гигантов и в астероидных поясах. И ровным счетом нисколько гравитационных компенсаторов не исчезло, строительного оборудования, ничего вообще, что можно использовать

для строительства базы на поверхности. Нет, господин эфор, он и не собирался ничего строить. Он упёр уже готовое, способное автономно функционировать производство. Способное обслуживать и ремонтировать его эскадру. Отсутствие крупных небесных тел возле звезды, как понимаешь, не означает отсутствия множества мелких. Не означает, что он не сможет обеспечить ресурсами своё производство. Особенно в случае активного приватирства. И ведь у всех инерция мышления, Вань. Никто его в "пустых" системах искать не станет поначалу, а потом и забудут про него вовсе. Он, я уверен, сейчас щиплет тихонечко трассы всех воюющих сторон, а мы списываем все пропавшие суда на врагов, но никак не на Игонина.

– - Ну и чего он этим добьётся?
– - хмуро поинтересовался архистратиг.
– - Войны так не выигрываются. Покуда его корабли ещё представляют какую-то боевую ценность, стоило податься под руку к кому-то из сильных.

– - До перевыборов?
– - хмыкнул я.
– - Да ещё на правах не младшего даже партнёра, а сироты-приблуды? Да ты, Вашество, с ума сошел. К тому же, не забывай, у него на кораблях две дивизии звёздной пехоты.

– - И?

– - Не тупи.
– - раздражительный я какой стал с устатку, надо же.
– - Троглита спроси, главком хренов, если до тебя не доходит. Что будет, если он высадится на бывшей люденбуржской планете?

– - Хм...
– - Иван в задумчивости почесал свою бестолковку.
– - Вполне вероятно -- массовое восстание. А если системы ПКО будут до этого подавлены... Ты полагаешь -- Мидлсборо?

– - Вполне вероятно.
– - я кивнул.
– - Хотя он может ещё немного выждать: политическая ситуация в скоплении нестабильна до крайности, и есть шанс получить в своё распоряжение даже и Йорк. В любом случае, имея и планету, и флот, и тайную базу он уже сможет торговаться об условии своей запродажи.

– - Так...
– - Иван устало потёр глаза.
– - И что в такой ситуации ему можем предложить мы, даже если обнаружим базу альдермана до того, как он перейдёт к активным действиям?

– - Понятия не имею.
– - вздохнул я.
– - Ты у нас верховная власть, ты и решай. А мне ещё тебе разведку передать, Роксану под удалённое управление Крапивинцеву всучить, и через пять часов стартовать на соединение с Кисловым.

– - Ты всё ещё полагаешь, что он под Увеком без тебя не обойдётся?

– - Вот как раз того, что обойдётся я и боюсь. Женя и так уже слишком популярен на флоте.

Часть 2. Креведко йа, или бонбу имею?!!

Итог трудов -- карьерный рост,

Я снова в эпицентре боя.

Кто друг? Где враг?.. Да не вопрос!

Никто не справится со мною.

В точку рандеву второй флот успел добраться несколько раньше как основных сил Кислова, так и военных транспортов Новохатского. Ничем не примечательное место в межзвёздном пространстве, летишь себе через него в сжимаемом космосе и лети, однако строгие математические расчеты показали, что именно в этой точке нашего звёздного скопления наиболее удобно объединить разрозненные, пока, силы Эллады в единый кулак.