Звездное скопление. Курс вторжения

Герасимов Алексей

Отложим пока что этот вариант. На самый чёрный день.

Что ещё остаётся? А ничего! Нет, всякие предложения, типа платных мест в стратиотских офицерских и сержантских училищах, разумеется, от лейб-штаба поступили, но... Копеешные они все, мелкие, и погоды не делают. Лишь немного помогут смягчить удар по экономике.

И что мне остаётся? Хоть на поклон иди к... к... Чёрт возьми, а это идея!

Я аж пальцами щёлкнул от посетившей меня мысли, стукнул кулаком по подлокотнику кресла и немедленно зарылся в законодательство Эллады.

Два часа спустя я,

чисто вымытый, облачённый в парадную форму стратига флота, при всех орденах, тщательно намакияженный своим визажистом (в этот раз его работа даже мне понравилась), с кортиком на поясе, вошел в круг голографической связи.

– - До соединения три... два... один...
– - звучало где-то в стороне.
– - Есть связь, выводим картинку.

Прямо напротив меня материализовалась довольно миловидная брюнетка со светло-карими, словно выгоревшими на солнце глазами. Невысокая, плотненькая, но не толстая, а такая, знаете ли, сдобная пышечка, с приятными на глаз округлостями и выпуклостями где положено. Облачена она была в черно-розовую форму члена Хурала, а на плечах её был плащ из тигровой шкуры.

– - Здравствуйте, госпожа чингис.
– - и как вызывающий, и как младший по званию, и просто как мужчина, я был обязан поприветствовать Арифуллову первым.

– - Здравствуйте, стратиг.
– - у неё ещё и голос приятный? Обалдеть!
– - Должна признать, вызов от Вас меня удивил. Чем обязана такому вниманию?

– - Ханум, -- она чуть изогнула бровь. Безусловно, ей известно о своем уважительном прозвище, но ожидать такого обращения от вчерашнего врага, да ещё в официальной обстановке, она не могла. Надеюсь, не ответить на фамильярность тем же, ей выдержки хватит -- очень уж у меня погоняло неприличное, -- коль скоро меж нашими странами установлен мир, и все прошлые договора вступили в силу, я желал бы обратиться к Хуралу с коммерческим предложением.

– - Вот как?
– - она чуть усмехнулась.
– - Это очень интересно. И с каким же?

– - Мне известно, чингис, что Каракорум испытывает определенные трудности с мощностями по ремонту своих кораблей. А посему, -- я улыбнулся, надеюсь, обаятельно, -- мощности Роксаны к услугам вашего флота.

В круг связи, из ниоткуда, казалось, вступил высокий, плотно сложенный мужчина моих примерно лет, облачённый в форму темника флота. Над губой у него была родинка, этакая мушка, как у Корсака из "Гардемаринов".

– - Серкали Машаев, избран темником на заседании Хурала час назад.
– - представила его чингиса.
– - Думаю, ему следует участвовать в обсуждении вашей, э-э-э-э...

– - Наглости.
– - произнёс темник.

– - Оферты.
– - одновременно с ним сказал я.

Вот интересно, и за что ж это меня так темники флота прям с первого взгляда невзлюбляют? Лицо что ли такое?

– - Знаете, господа, а ведь вы только что породили новое идиоматическое выражение.
– - по губам Железной Ханум мелькнула мимолётная улыбка.
– - Потрясающая офертность.

– - Ну отчего же офертность, миледи?
– - а никто и не обещал, что будет легко, Андрюша.
– - Я предлагаю вам маленький совместный бизнес,

с которого каждый будет иметь свой гешефт. Я знаю, что вы неспособны быстро восстановить свой флот и протягиваю вам руку помощи. Не задарма, разумеется.

– - Он что, ещё и денег с нас потребует?
– - Машаев недоуменно воззрился на чингису.

– - Этот может.
– - с улыбкой кивнула Арифуллова.

– - Какие деньги, Боже ж мой?
– - была такая мысль поначалу, но потом я решил, что это перебор даже для меня, и торговаться надо с более низких позиций.
– - Свою долю я получу и без вас. После того, как мы придём к выгодному обеим сторонам соглашению.

– - Мы можем прийти лишь к посланию вас куда подальше.
– - мрачно ответил темник.
– - Вы что, считаете нас идиотами? Каракорум перегонит к Роксане свои боевые вымпелы на ремонт, некий стратиг разведки Эллады устроит провокацию, развяжет новую войну и реквизирует наши корабли? Да не бывать этому!

– - Я мог бы дать гарантии.

– - Думаете, -- Алсу стрельнула глазами в сторону Серкали, -- он так поступит, нарушив договоренности и своё слово?

– - Полагаться на честное слово этого прохиндея нельзя.
– - убежденно произнёс темник.
– - Он уже однажды обещал Каракоруму продать родину по сходной цене. В результате -- деньги зажилил, а родину так и не отдал.

А вот нефиг было ко мне прилетать дикой пернатой птице Денецкий Козлодой. Кто его знает, как бы сложилось тогда всё?

– - Но, с другой стороны, в наглую кидать нас с ремонтом кораблей -- тоже как-то чревато для Эллады.
– - заметила Арифуллова. Вот ведь, рассуждают так, словно меня тут и нету!
– - Вряд ли даже Киндяшков на это пойдет. А бесцеремонная наглость, безграничная жадность и желание погреть руки на ремонте того, что он же сам и поломал -- это так естественно для почтенного стратига, что даже вызывает понимание.

– - Это плохая сделка, и плоха она тем, что надо полагаться на честное слова Киндяшкова.
– - гнул свою линию Машаев.

– - Ну зачем же только на слово?
– - вклинился я в их диалог.
– - Я могу дать и более существенные гарантии.

– - Да неужто лично прибудете на Каракорум, и будете тут заложником?
– - усмехнулась чингиса.

– - Нет, мадам.
– - я чуть поклонился.
– - Не хочу вводить Хурал в искушение. Боюсь, что я, будучи обвалян в перьях, скверно буду выглядеть перед расстрельной командой. Несмотря на всю мою эксцентричность, это будет перебор.

– - Жаль...
– - Арифуллова мечтательно прикрыла глаза.
– - А я так рассчитывала на утиную охоту... Но, нет -- так нет. Тогда о каких гарантиях может идти речь?

– - Ну, кроме моего слова, -- темник флота фыркнул, -- я мог бы предложить вашим звёздным пехотинцам взять под контроль все те орбитальные верфи, где будет происходить ремонт каракорумских кораблей.

– - Что, и специалистов-кораблестроителей допустите?
– - ехидно спросил Серкали.

– - Можно подумать, что в случае отказа что-то помешало бы вам одеть их в форму звёздной пехоты.
– - не менее ехидно ответил я.