Звездное скопление. Курс вторжения
Шрифт:
На прочих фронтах тоже всё было неспокойно. Аахенцам канал на Астурику стабилизировать удалось, но Логинов подогнал к червоточине по паре эскабров и мониторов, после чего о каком-то снабжении и поддержке десанта говорить не приходилось. Артёмов, в свою очередь вывел через неё два своих свежепостроенных эскабра (у Аахена, как и у Аллезии, эти корабли были приписаны армии), и бронированные чудища битых два часа лупили друг в друга из всех стволов. Поле боя осталось за защитниками, хотя сбить никого и не сбили. Казалось, сейчас силы вторжения причешут как следует с орбиты, и аахенскому десанту придётся сдаться, да не тут-то было. Явившийся к Херонее флот Самохиной врага попросту не обнаружил -- разбомбив все пирамиды связи на планете, Калмыков от Херонеи попросту слинял. Судя по тому, что всю базовую флаерацию с мазерворлда Логинов спешно перегоняет на Астурику, флот аахенского маршала от этой системы уже недалеко.
Между тем, группировки на Кумахе и Артаксарте уже который час наносили друг другу визиты вежливости через червоточину. Флаерами, и набитыми глыбами брандерами наносит, причем веерное рассеивание большие глыбы "сдуть" не осиливало, а с учетом плотности этих искусственных метеоритных бомбардировок, тупо по закону больших чисел, прореживание систем ПКО в полярных зонах обеих планет было хотя и не эпическим, но серьёзным.
А аккурат к тому моменту, когда мы с Пирским один другого "убивали" в систему Кумахи добрался наконец и Кислов, с удивлением обнаруживший на орбите колонии лишь броненосцы и дредноуты, прикрытые кораблями ПКО. Куда делся флот Этрурии ему было невдомек, так что он нынче уверенно двигался к Кумахе с целью исполнить первоначальный план атаки. То, что его флот с задачей справится никаких сомнений не вызывало. Ох и удивится же он когда узнает, где находится в это время принцепс и магистр милитум Шейко...
Триумвиры тоже, разумеется, к войне готовились, и планы на её ведение у них были. Первоначально ими -- это со мной уже Пирский поделился, -- планировалась операция с говорящим названием "Оаху", по которой квадриремы, триремы, крейсера и, главное, "Аквилла" и флаероносцы должны были атаковать флот Эллады на Ахайе, устроив Кислову этакий Пёрл-Харбор, только с высадкой десанта, а не просто налёт. Сам же проконсул флота должен был возглавить оборону Кумахи от возможных атак Машаева. При этом тихоходные корабли, такие как дредноуты и эскабры, использовать в атаке не планировалось: они должны были закрывать каракорумцам путь через червоточину.
Нет, были и против Аахена планы, и против... Да против всех были, разумеется. Но воевать-то пришлось с нами.
Едва Аахенская угроза стала неактуальной, эскадру проконсула отозвали для участия в "Оаху", однако, как выяснилось, каракорумско-эллинские силы были к войне готовы чуть раньше, и весть о старте Второго флота застала этруссков тогда, когда Пирский был только ещё в системе Тарквинии.
Триумвиры, посредством гравитационной связи, устроили блиц-совещание, чтобы решить, как жить дальше. Шейко порывался развернуть свои корабли к Ветлуне, дабы, совместно с проконсулом прихлопнуть мои силы с гарантией, однако двумя голосами против его одного решение было принято всё же в пользу реализации "Оаху". Принцепс посопротивлялся, но потом высказался в том духе, что даже если Кислов успеет стартовать до его, принцепса, прибытия в систему Ахайи, атака полустоличного мира заставит того вернуть флот. Как-то из головы у Триумвиров вылетело, что друнгарий наш во время похода без связи будет, да и до захвата Кумахи, в общем-то, тоже. Теоретически, конечно, Серкали-нойон мог бы подать Жене весть но... Он что, дурак что ли, эллинскую атаку на врага срывать? А доверять перехвату передач с Кумахи, это ж себя не уважать -- ясно дело, что деза. Так вот и получилось, что флот Эллады нынче движется к Кумахе, а флот Этрурии уже разнёс в системе Ахайи всё, что только можно было разнести за пределами самой колонии, взял под прицел червоточины, и теперь ждет свои транспортные суда с солдатами.
Такой вот в реалити-шоу "Галактика" нынче расклад.
***
Утром машинально собрался подкраситься... Долго с Пирским ржали по этому поводу. Да уж, привычка -- вторая натура. Потом позавтракали, посмотрели новости -- на сей раз не только галактические, но и вполне земные... На Ближнем Востоке опять воевали. Наш несменяемый эль Президэнтэ что-то там вещал про рост экономики, зарплат, происки какой-то "золотой интеллигенции" (видать разных цветов ленточки и шарики за этот год вышли из моды) и реформу ЖКХ; депутатша из Госдуры грымзоватого вида убежденно вещала о необходимости запрета появления на пляжах без буркини, сокрушалася об упадке морали и оскорблении чувств верующих, проявляла заботу о детях и подростках, всесильное педофильское лобби кляла... Чин МВД сообщил о задержании преступной группировки изготавливавшей и распространявшей в сети сётакон... СовФед утвердил Закон "О запрете пропаганды абортов, сексуальных связей и развратного образа жизни среди несовершеннолетних", а вот изменения в Уголовный Кодекс, понижающие возраст привлечения к уголовной ответственности до одиннадцати лет, направил на доработку... Глупо всё это выглядело, дико и мелко после масштабов целого звёздного скопления.
– - Господа, -- дверь бесшумно открылась, и на пороге появился моложавый мужик среднеменеджерскозвеньевого вида, -- сейчас прошу вас пройти для последнего собеседования с представителями администрации шоу и утрясения всех финансовых вопросов, после чего мы займёмся организацией вашей отправки домой.
– - Что там утрясать-то?
– - экс-проконсул поднялся с койки и потянулся.
– - Шлёпнули нас, все деньги сгорели.
Вот, похоже, он тоже ни капельки не жалел о потере этих денег. Не знаю, кабы мы их в руках хоть подержать успели, тогда может быть жаба и придавливала бы, а так... Не жили богато, так и нефиг привыкать.
– - Мы сами по себе уже товар, Дим.
– - ответил я, и тоже встал.
– - Не свидимся, поди, больше. Давай прощаться?
Мы пожали друг другу руки, и разошлись вслед за клерками, приведенными манагером.
Недалече шагать пришлось -- метров десять. Дверь, за ней приёмная с секретаршей...
– - Проходите, Андрей Александрович.
– - улыбнулась мне она.
– - Вас ждут.
Симпатичная деваха. Нагламуреная. А я уже к Анжеле привык, к её деловитости и собранности, эта же... Бюст с ножками, и глаза коровьи.
В кабинете... Нет, ну какой это к чёрту кабинет? Круглый столик, кресла под какого-то там Людовика, оттоманки всякие -- гостиная прям. Только стены казенные какие-то, матовые
В одном из кресел, с бокалом вина в руке, обнаружился и хозяин этого вот... всего. Знакомое лицо, на Ромку похож. Ептить твоё телевиденье -- да это ж Стас!
– - Что, на повышение пошел?
– - хмыкнул я, усаживаясь напротив.
– - В некотором роде.
– - кивнул он.
– - Выпьешь чего?
– - Да что-то не тянет.
– - я пожал плечами.
– - На завтрак, наверное, объелся. Давай уже без экивоков, чтобы вокруг да около не ходить -- что и на каких условиях ваша контора хочет, чтобы я подписал?
– - Ну вот, я-то думал, ты вопросы будешь задавать, выпытывать что да как, да каким образом было сделано, а он...
– - Стас попытался изобразить вселенскую грусть.
Вышло не очень правдоподобно.
– - Так ты мне всё и рассказал.
– - я насмешливо фыркнул.
– - Мне тут давеча тридцатник вдарил если что, я от наивности уже давно излечился. Один только вопрос терзает: каким образом ваша богадельня смогла согласовать пьянки и курение игроков с нашими озабоченными здоровьем нации на всю голову властями? Или вы нас с пометкой восемнадцать плюс в эфир пускали?
– - Там, где не помогают доводы разума, помогают доводы кошелька.
– - вот теперь Стас загрустил неподдельно.
– - Да и сделать из вас притчу во языцах, образец того, как жить и поступать не надо политиканам никто не мешал. Опять же, вся "аморалка", формально, за территорией вашей страны происходит, а зарубежный образ жизни ругать у вас принято.
– - Что-то не припомню, чтобы я куда-то за границу выезжал.
– - я ухмыльнулся.
– - Выезжать-то не выезжал...
– - он встал, подошел к одной из стен, и дотронулся до неё ладонью.
– - А вылетать приходилось.