Звездные Войны: Оплоты Власти
Шрифт:
– Не отказывайся от моей компании. Мы же не виделись давно. И я даже не знаю кто твоя спутница. Давайте к нам.
С нескрываемым любопытством он осматривал их обоих. Одетый в строгий черный угловатый костюм и блестящие красные башмаки, он провел рукой по коротко стриженой голове, представляя поочередно своих знакомых. Он старался казаться учтивым, но на Налека это не производило особого впечатления. Они сели рядом на последнюю незанятую софу, как раз напротив беззастенчиво ухмылявшегося человека.
– Ты не выполнил моего последнего заказа, -
– Достать его было невозможно. Ты же знаешь, – в зеркальной манере нетерпеливо вставил Налек.
– Конечно, конечно, – человек махнул рукой, изображая понимание, – я не виню тебя. Но ты пропал, не сказав ни слова. А я… скажем, я все еще рассчитывал на твои услуги.
Налек подался вперед. Он был раздражен, как будто вся эта беседа значила для него несколько больше, чем было вложено в уже произнесенные слова.
– Послушай, Варлео, я и так много для тебя сделал.
– А я, в свою очередь, щедро платил. Это были честные сделки. Но я не хочу ссориться. Ты знаешь меня. Я ценю своих друзей.
Сатто мягко коснулась запястья Налека, успокаивая его. Это не ускользнуло от внимания Варлео. Он широко улыбнулся, оголив блестящие зубы.
– И что же тебе от меня нужно?
– А как ты думаешь? Мне, как и любому существу, нужны друзья! Так уж мы устроены. Вне зависимости от расы, нам нужна близость, - он озорно подмигнул всем, кто сидел вокруг широкого низкого стола, заваленного разнородными предметами.
Сатто, тем временем, осмотрела тех, кто собрался с Варлео за одним столом. Это была разнородная публика, в которой особенно выделялись двое: кворрен, который был уже настолько пьян, что запутался в собственных лицевых щупальцах, и тот самый сенатор Коу-Тау, которого она заметила еще раньше. Развалившись на диване, он утопал в волосах целовавшей его без остановки любовницы. Сатто была уверена, что как-то раз даже говорила с ним, когда они с учителем выполняли задание во внешнем кольце. Тогда сенатор Коу-Тау был инициатором того, чтобы именно джедаи разобрались с набиравшим обороты сепаратизмом в его родной системе. Наблюдая за ним с другой стороны стола, Сатто надеялась, что тот не вспомнит ее лицо. К счастью, с тех пор она сильно изменилась: узнать худую неприметную девчонку в светской красавице, за которую сейчас за столом ее принимали абсолютно все, было крайне трудно.
– Ты всегда любил молоть языком. С кем-то это даже работало, - Налек окинул взглядом его друзей.
Варнео громко и неприятно расхохотался.
– А ты всегда был таким: зацикленным на деле психом. Большинство из тех, кто промышляют твоим ремеслом, страшно ленивы и мелочны. Но не ты, - он поигрывал в руке крошечного размера виброножом. – Ты копаешь глубже остальных.
– Что ты делаешь здесь? – задал вопрос Налек, проигнорировав двусмысленные любезности.
– О, - всплеснул руками Варнео, - все как всегда: не мешаю бабкам самим
– Я здесь не ради дел. Да и вообще… сейчас я не ищу работы, - отрезал Налек.
– Я вижу, - Варнео облизал пухлые губы, беспардонно пожирая взглядом Сатто.
– Конечно, работа работой, но дружеское одолжение – совсем другое дело.
– Что тебе нужно? – второй раз за несколько минут Налек задал ему тот же вопрос.
– Твои таланты, мой дорогой друг. Я преклоняюсь перед твоей способностью отыскивать интересные мне диковинки, – уловив непонимание на лице Сатто, он подернул полусбритой бровью, а уголки его губ чуть напряглись. – Ах! Я вижу, ты не рассказал своей прелестной спутнице чем зарабатываешь на жизнь.
– Я на тебя больше не работаю, - грубо ответил Налек.
Он старался оставаться собранным, но Сатто чувствовала, каких усилий ему это стоило. Варлео казался ей неприятным эксцентричным богачом, хозяином газодобывающей станции, или плантатором водорослей. Но что-то отличало его от подобной публики, хоть она пока и не могла понять, что именно.
– Конечно, конечно. Но ты же не откажешь мне в дружеском... одолжении?
Варлео закинул ногу на ногу, и, бросив подозрительный взгляд на своих знакомых, подался вперед и вполголоса обратился к Налеку:
– Мы не очень хорошо расстались, а я этого не люблю. Давай без недомолвок. Окажи мне еще одну услугу, и мы в расчете. Я щедро заплачу, как всегда.
Налек пожал плечами.
– Что я могу для тебя сделать?
Варлео расплылся в улыбке.
– Думаю, ты и сам знаешь. Ты думал, я не догадаюсь, думал оставить меня в дураках, но я и сам неплохо читаю следы. Голокроны, если они есть на этой планете. Они нужны мне.
– Посмотрим, что я смогу сделать, – Налек поморщился. Он встал, увлекая Сатто за собой.
– Рад был повидаться. Еще увидимся.
Отдаляясь, Сатто чувствовала холодный проницательный взгляд на спине, как если бы она была с тем человеком лицом к лицу. Как случилось, что Налек оказался связан с такими существами как Джарро, или этот Варлео? Ей хотелось узнать о нем больше, но она отнюдь не была уверенна в том, что ей это понравится.
– Кто этот тип?
На парящей в середине залы сцене появился артист. Он запел на незнакомом ей языке, издавая странные звуки. Она взяла Налека на запястье, призывая его ответить.
– Скажем, я работал на него до того, как повстречал Джарро, - неохотно ответил он.
– И чем ты занимался?
– Если коротко, искал для него артефакты, так или иначе связанные с Силой.
– Но это же запрещено законами Республики.
– Ты хотела сказать – запрещено джедаями? – он неприятно усмехнулся. – Как ты уже знаешь, я с ними не лажу.
Они направились к другой части залы, обходя стороной танцевавших в центре существ, выполнявших растянутые неторопливые движения в такт причудливой музыке и друг другу.