Звёздные войны. Расцвет Республики. Во тьму
Шрифт:
Итак, нападения пиратов можно было не опасаться. И все же Комака не покидала какая-то смутная тревога. Еле уловимое ощущение, что некая важная деталь осталась незамеченной.
– Капитан Джиаси, – сказал он, – можете увеличить радиус действия сканнера?
Лиокс кивнул:
– Но только имейте в виду: заглядывая дальше, мы теряем в четкости. Впрочем, в жизни такое сплошь и рядом.
– Приемлемый размен. – Комак наклонился ближе, чтобы проанализировать обрывки информации, которые, возможно, удастся раздобыть.
Но вместо обрывков экран вдруг заполнился данными. Лиокс прокрутил цифры и выпучил глаза:
– О-го-го. А это еще что такое?
– Космическая станция? – Рит сообразил быстрее, чем Комак мог подумать. – Но… она довольно далеко от звезды, и уровни энергии низкие…
– Непохоже, чтобы на борту кто-то был, – заметила Аффи, склонившись над собственным экраном. – Хотя на таком расстоянии точно сказать нельзя.
– Станция до сих пор молчит, несмотря на неожиданное появление в системе одиннадцати кораблей, – сказал Комак. – Энергия на очень низком уровне. Наиболее вероятный вывод: она заброшена.
– Заброшена? – переспросил Рит. – Но почему? Ее просто списали? Или по какой-то причине посчитали опасной?
Комак пожал плечами:
– Возможно. Или же здесь когда-то пролегал оживленный торговый путь, ныне уже не столь оживленный. Или она просто состарилась. Так или иначе, мы ее осмотрим.
– Добавлю, – сказал Лиокс, – осмотреть ее надо поскорее. В смысле, вот прямо сейчас. И всем остальным кораблям стоит заняться тем же. Местная звезда не в настроении.
Быстрый скан указал на опасность; звезда этой голой, пустынной системы относилась к нестабильным. Она пока не была готова превратиться в сверхновую, но до этого катаклизма оставались считаные тысячелетия. А потому светило имело склонность к вспышкам, опасным по масштабу и интенсивности. Данные указывали на то, что оно вот-вот полыхнет, выбросив в пространство языки раскаленной материи протяженностью в миллионы километров. Когда это случится – то есть в ближайшие сутки, если не часы, – все корабли рискуют поджариться.
– Надо расположиться так, чтобы станция была между нами и звездой, – сказал Комак. – Станция, конечно, имеет щиты, иначе она не могла бы существовать в этой системе. Если причалим с дальней стороны, будет шанс уцелеть.
Лиокс кивнул:
– Рассылаю уведомления.
«Хвала Силе, – подумал Комак, – за проблемы с простыми решениями». Благодаря им возникала иллюзия, будто Вселенную можно контролировать – иллюзия, в которой время от времени нуждался каждый.
Впервые с того момента, как мастер Джора объявила, что они отправляются на «Звездный свет», Рит переживал душевный подъем. Заброшенная станция обещала приключения, притом без всяких насекомых, а также истории, которыми можно будет поделиться с друзьями… когда он увидится с ними опять.
Но об этом Рит пока думать не собирался. Наконец-то он снова мог жить текущим моментом, как и подобало джедаю. Чего не было уже давно.
Станция приближалась, и изумление юноши росло с каждой секундой. Такой конструкции он никогда еще не встречал: центр станции представлял собой большую сферу, образованную шестиугольными плитами из неведомого прозрачного материала. На квадратных креплениях со стороны полюсов громоздились тяжелые металлические кольца, и еще одно огибало экватор, который, по прикидкам Рита, в диаметре составлял примерно пятьсот метров. Один шлюз являл собой часть самой сферы, но был непригоден для использования, поскольку имел исключительно неправильную форму и явно предназначался для приема неких кораблей, которых никто из них раньше не видел – возможно, потому, что эти корабли более не существовали. Предположение мастера Комака о том, что станция заброшена, по-видимому, было верным, поскольку в глаза бросались повреждения и следы износа: некоторые панели отсутствовали, а от одного кольца отвалился кусочек. Однако реактор, видимо, работал, потому что из центрального шара сочился свет. Датчики подтвердили это, когда «Посудина» приблизилась.
– Гравитация: есть, – сказала Аффи. – Системы жизнеобеспечения: есть. Атмосфера – азотно-кислородная смесь, так что можно высаживаться, если захотим.
Рит хотел.
– Как думаете, давно это место пустует? Десятки лет? Сотни?
– Скорее тысячи, судя по технологиям. – Лиокс, прищурившись, разглядывал станцию. – Выглядит… знакомо, но почему – ума не приложу.
– Амаксины. – От озарения Рита пронизала дрожь, а лицо расплылось в улыбке: знакомые изгибы и контуры металла встали на место. – Это технологии амаксинов!
– Амаксины? – Аффи наморщила носик: – А кто это?
Рит ничего так не любил, как что-нибудь объяснять:
– Это были древние воины… из очень далеких времен, еще до Республики. Говорят, по свирепости в бою с ними никто не мог сравниться. Ходят всякие легенды о том, как их разведчики появлялись словно из ниоткуда и по их сигналу армия бросалась в атаку.
– И что с ними случилось? – спросила Аффи.
– По-видимому, когда Республика объединила изрядную часть Галактики, амаксины не пожелали жить в мире. Они покинули Галактику и улетели на поиски какой-нибудь другой войны. – Что не выглядело, по мнению Рита, особо логичным, но ему неохота было тратить время на критику народа, вымершего тысячи лет назад. К тому же его восторг – шутка ли, то, что считалось мифами и легендами, вдруг ожило прямо перед его глазами! – затмевал все остальное.
– Теперь, когда ты это упомянул, – протянул Лиокс, – кажется, я припоминаю, что слыхал истории об амаксинах, о том, как они куда-то отчалили еще в незапамятные времена. Но здесь кто-то побывал не столь давно.
Нахмурившись, Аффи сказала:
– Откуда ты знаешь?
Рит был признателен, что она задала этот вопрос, потому что иначе пришлось бы спрашивать самому.
– Предзаписанные координаты. – Лиокс постучал по приборной доске. – Эта система была в нашем навикомпьютере. Я не знаю почему, как и вы с Жеодом… И мне бы хотелось, чтобы ты спросила об этом свою матушку, как только мы к ней вернемся. Ты единственная, кто может получить честный ответ на вопрос, почему во все корабли «Гильдии Байн» заложена карта, выводящая из гиперпространства прямо сюда.
Рит повернул голову, как будто желая внимательней изучить данные, но на самом деле чтобы видеть лицо Аффи. Объяснение было очевидным: какая-то нелегальная торговля – возможно, бизнес, которым гильдия занималась на стороне. Для Аффи услышать это, конечно, будет нелегко.
Но были и другие варианты. Гильдия могла не участвовать в нелегальной торговле, а только отслеживать ее – или даже противодействовать в попытке избавиться от коррумпированных конкурентов. Информации было слишком мало.
Для Рита информация всегда была столь же ценной, как воздух, и порой юноше казалось, что он никогда не соберет ее в достаточном количестве. Однако он начинал понимать, что незнание всего иногда приносит некое… удовольствие.
Впрочем, едва ли продолжительное. И совсем не такое приятное, как быть осведомленным и подготовленным. Но Рита устраивали любые радости жизни.
На приборной панели зажегся красный огонек. Потом еще один. А потом все они вспыхнули разом, залив мостик зловещим алым светом. Заревели все корабельные сирены.