Звездный демон
Шрифт:
– Врата там, - прошептал Менес, показав налево. – Справа – портал. Нужно туда.
– Нужно рассредоточиться! – воскликнул Туту. – Нужно перебить и тех, кто доставит наквад через Врата, а не только тех, кто понесет его к Ра!
– Как мы рассредоточимся? Нас трое, - ответил Менес. – Мы можем сделать только одно. Спрячемся в коридоре около портала и дождемся, когда воины из небесного царства передадут наквад в руки принимающих на земле. Или это будут одни и те же люди… Когда они окажутся вместе, нападем
Несколько мгновений мятежники смотрели друг на друга, потом Туту кивнул и положил свою руку на протянутую руку Менеса. Сверху легла ладонь Ахавера, и вождь гордо улыбнулся.
– До победы, - сказал он. – Вперед. Засядем и будем ждать.
Они отправились к порталу, потом завернули в боковой коридор и там остановились, прислонившись к стене.
– Сядьте, - приказал Менес. – Берегите силы.
Они сели, и Менес отстегнул от пояса флягу с водой. Сделав два глотка, протянул ее товарищам.
Туту мотнул головой.
– У меня есть вода, - сказал он.
У Ахавера фляги не оказалось, и Туту напоил его из своей. Потом воины сели поудобнее и стали ждать.
Спустя час или около того они услышали шум.
Нет, не услышали – раньше шума мятежники увидели белый свет, достигший даже их укрытия. Ахавера охватила дрожь.
– Звездные Врата открыты, - прошептал он.
– Тихо! – шепотом приказал Менес. – Приготовиться! Встаньте и отойдите от прохода, копья наперевес!..
Они едва успели вскочить, как раздались тяжелые шаги. Шло человека четыре – и они что-то тащили, как волокушу: видимо, тащили передние воины, а задние придерживали носилки или просто прикрывали передних…
– Вперед! – вырвалось у Менеса прежде, чем он сообразил, что делает.
Трое воинов вырвались из-за угла и, вскинув копья, выстрелили. Один из передних “Хоров”-носильщиков упал прямо на груду камней на носилках; волокуша обрушилась, воздух заволокло пылью. Выстрелил один из задних – охранник; он промахнулся. Менес убил его; второго носильщика застрелил Туту, а последний воин Ра неожиданно упал перед ними на колени, бросив копье и подняв руки.
Они победили! Враг сдался!
– Наквад наш! – воскликнул Туту.
– Да замолчи ты! – рявкнул вождь.
Он повел копьем в сторону оставшегося в живых врага, и тот вздрогнул, выше подняв безоружные руки и не вставая с колен.
Озаренный вдохновением, Менес подбежал к пленному и наставил копье ему в грудь. Другой рукой сложил его маску.
– Вы сами должны были нести наквад к Ра? – спросил он, безжалостно вглядываясь в молящие о пощаде глаза.
Воин помотал головой. Не сами? А может быть, в нем заговорила честь и он отказывался отвечать?
– Скажи, и мы пощадим тебя, - обещал Менес.
– Не сами. Принимающие сейчас придут, - с усилием разомкнул побелевшие губы враг. – Пощадите!
Менес сжал губы, а потом выстрелил в воина. Тот захрипел и упал навзничь.
– Что ты наделал! – воскликнул потрясенный Туту.
– А что? – гневно отозвался Менес. – Если это правда, он выдал бы нас пришедшим! А если это ложь, нам все равно нельзя оставлять свидетеля! Иного пути нет!
– Но ведь ты обещал ему пощаду, - прошептал Туту, который все еще не мог поверить тому, что увидел.
Менес усмехнулся.
– Это война, - сказал он, опустив голову. – На ней все лгут! Ра - величайший лжец, которого видела Та-Кемет!
Несколько мгновений они молчали, потом Менес сказал:
– Спрячемся и подождем, когда появятся принимающие.
Заговорщики опять спрятались за угол.
Они прождали довольно долго, но никто так и не появился.
– Враг солгал, - заключил Менес.
Он поглядел на своих людей и вдруг сказал:
– Мы сами понесем наквад Ра.
========== Глава 31 ==========
Ахавер и Туту несколько мгновений не могли поверить своим ушам. Потом Ахавер воскликнул:
– Невозможно!
– Возможно! – с улыбкой сказал Менес. Он казался в этот миг неуязвимым: словно сила каждого поверженного врага становилась его силой. – Мы сможем разведать все пути Ра… добраться до хранилищ наквада! Овладеть способами изготовления божественного оружия!
У молодых людей дух захватило. Им представилось, что Ра уже в их руках… так легко сейчас казалось победить демона!
Но Ахавер и Туту были старше своего вождя, и они повели себя как старшие.
– Нет, Менес, мы не поддержим тебя в этом, - сказал Ахавер. Туту серьезно кивнул.
– Нет, - сказал он. – Это невозможно. Мы неминуемо погибнем, и с нами погибнет все…
Менес притопнул ногой.
– Трусы!..
Ахавер вспыхнул, сделал движение к Менесу, но Туту удержал его.
– Спокойствие, друг, - сказал он. – Менес, успокойся! Вспомни о своей женщине, которая ждет тебя, и которую могут схватить, - прибавил он, хотя не был слишком озабочен судьбой Киа. Однако это представлялось единственным способом охладить их пылкого предводителя.
И это помогло.
Менес отвел глаза, пнул камешек, подвернувшийся под ногу… кусочек наквада, отвалившийся с волокуши. Менес быстро присел и осмотрел веревки, которыми груз был прикручен к носилкам.
– Мне кажется, она вот-вот рассядется, - нахмурившись, сказал вождь, подергав палку, за которую волокушу тащили носильщики.
– Да! – воскликнул Ахавер. – Видишь? И их было четверо, неужели ты думаешь, что Ра не обнаружит подмены?
Менес поднял голову и наградил своего воина тяжелым взглядом.