Звездный демон
Шрифт:
– Что бы я без тебя делал!
– Менес, не теряй головы, - серьезно сказала Киа. Она сбила с платья пыль, которой ее покрыл этот необузданный мужчина.
Менес смотрел на нее так горячо, что она чуть сама не потеряла голову. Но заставила себя сохранять самообладание – пусть хотя бы один из них не уподобляется ребенку!
– Если ты куда-нибудь полетишь, возьми с собой наквад, - сказала Киа. – Я не хочу, чтобы ты упал посреди пустыни, если кончится заряд виманы… или твой!
– Хорошо, любимая.
– Сейчас я займусь с солдатами, -
– Отдыхать мне не от чего! – вырвалось у Киа прежде, чем Менес закончил. – Я бы хотела…
– Чего?
Менес вглядывался в ее глаза, положив руки ей на плечи, готовый выполнить любое ее желание.
Киа зарделась. Она бы больше всего хотела тоже поучиться сражаться – но ведь эти мужчины ей откажут, только засмеют!
– Иди занимайся с солдатами, - сказала она, высвободившись.
– Нет, скажи мне, о чем ты умолчала! – воскликнул Менес, задетый за живое ее поведением. Она ему не доверяет?
– Менес, я хочу научиться драться как воин! – сказала Киа, сложив руки на груди; она запунцовела раньше, чем услышала изумленный смех офицеров Менеса.
Ее муж круто обернулся к своим людям.
– А ну молчать! Что я вам говорил? Кто будет смеяться над Киа, сам глотку заткну!..
Он осторожно приблизился к Киа и заглянул в ее оскорбленное лицо.
– У тебя больше отваги, чем у моих солдат, которых я сейчас буду учить, - сказал Менес. – Но ведь ты слабая женщина! Как ты сможешь драться наравне с мужчинами?
– Не наравне, - возразила Киа. – К несчастью, драться с вами наравне я не смогу, как ни хотела бы этого! Но я хочу хотя бы научиться оборонять себя… если около меня не окажется защитников!
Менес кивнул; глаза его заблестели от гордости такой подругой.
– Хорошо, - серьезно ответил он. – Если у меня останется время после учений, я сам займусь с тобой!
– Научи меня биться на мечах, - попросила Киа.
Менес нахмурился.
– Даже деревянный меч будет для тебя слишком тяжел…
– Ничего, - мужественно ответила Киа. – Все сперва бывает тяжело!
Менес кивнул, потом взял ее за виски и поцеловал в лоб.
– Хорошо, - сказал он, улыбаясь. – Это счастье для мужчины - владеть такой женщиной!
– Конечно, - заявила Киа; и все четверо засмеялись от такого заявления.
Менес хотел уже уйти, сделав знак своим воинам, но Киа вдруг остановила их.
– Менес, подумай - так ли теперь действовать, как вы намеревались вначале! Ведь теперь у вас есть оружие, есть виманы! Но оружия мало, а у Ра очень большая гвардия!
– О чем ты говоришь? – спросил Менес.
Киа притопнула ногой.
– Менес, может быть, нам сперва попытаться атаковать другую крепость? И силы испытаем, и увеличим свой арсенал, если одержим победу! Да ведь и продовольствие скоро кончится, я знаю!
Менес ошеломленно покачал головой.
– Что ты выдумываешь!
Но Туту и Ахавер прислушивались к ее словам с неожиданным острым интересом.
– Менес, она правильно говорит, - произнес Ахавер. – Продовольствие скоро выйдет! Мы не сможем сидеть здесь долго! Да и с четырнадцатью копьями идти на столицу нельзя!
– Кроме того, Ра скоро узнает, где мы сидим, - вмешался и Туту. – Нужно менять расположение! Киа права!
– Надо будет это обсудить, но не сейчас, - сказал Менес после небольшого молчания. – Теперь идемте! Дело ждет!
Киа некоторое время стояла во дворе, в тени ангара, потом быстро ушла в крепость. Она не знала, как долго Менес будет занят, но следовало заранее подыскать для себя одежду, подходящую для упражнений. Она всерьез вознамерилась учиться воинскому искусству.
Когда Менес наконец освободился и пришел к жене, он застал ее в удивительном наряде. Киа подобрала на себя набедренную повязку вроде тех, что носили солдаты, а помимо этого, перехватила повязкой и грудь – сама соорудила в свободные часы. Волосы она убрала под платок, спускавшийся концами на плечи и открывавший уши.
– А это зачем? – спросил Менес, показав на нагрудную повязку и невольно улыбнувшись.
Киа пожала плечами.
– Я хочу, чтобы поучил меня драться, а не повалил на ложе, глядя на мои груди!
Они засмеялись.
– Хорошо, - сказал Менес. – Сперва я научу тебя просто держать меч. Вот, я подобрал для тебя самый легкий, какой мог найти в арсенале…
Он сам вложил Киа в руки оружие и расположил ее ладони на рукояти, став позади нее.
– Вот так! – воскликнул Менес, глядя на ее дрожащие от напряжения руки. – Теперь попробуй взмахнуть!
Киа стала отводить назад меч, а Менес вдруг забыл обо всем, чем он собрался с ней заниматься.
Рот его приоткрылся – воин уставился на ее набедренную повязку.
– Киа!..
Она опустила глаза; руки ее разжались, так что он едва успел отскочить, чтобы она не уронила оружие ему на ноги.
– Ну, что? – сердито сказала Киа, дергая окровавленную повязку в неловкой попытке снять и сжимая ноги. – Это бывает с женщинами каждый месяц, разве ты не знал? Отвернись! Нет, лучше выйди, я тебя позову, когда переоденусь!
– А ты сейчас можешь…
– Могу! – отрезала Киа. – Это не болезнь!
Менес взялся за лоб и не сказав ни слова вышел.
Киа действительно призвала его через совсем короткое время, и они начали занятие, как и намеревались.
Новый начальник гвардии, выбранный богом, был на восемь лет моложе Сит-Ра и не так опытен – но в его преданности Ра не сомневался.
========== Глава 37 ==========
Ночью Киа долго не могла заснуть от боли во всех мышцах. Она попросила разрешения лечь отдельно, и Менес не возражал – его еще и пугало ее недомогание. Не повредят ли ей такие неженские занятия?