«Звезды», покорившие миллионы сердец

Чеботарь Серафима

Екатерина Десницкая

Русская принцесса Сиама

Это сейчас Таиланд, прежде называвшийся Сиамом, представляется невероятно загадочной и далекой страной. А больше ста лет назад связь России с Сиамом была весьма крепка – недаром до сих пор национальная гвардия Таиланда носит форму, заимствованную и российской армии, а гимн страны написан русским композитором П. Шуровским. И хотя сейчас тайцы больше представляют себе русских, основываясь на толпах развеселых туристов, а мы их – по тайскому массажу и сиамским кошкам, все же наши страны объединяет гораздо больше, чем можно было бы представить на первый взгляд, и пусть политики и историки говорят о торговых договорах или политических связях; мы же вспомним самую романтическую историю, которая до сих пор не забыта ни в Таиланде, ни в России: историю любви принца и русской девушки Кати Десницкой.

Екатерина Десницкая родилась 27 апреля 1886 года (по другим данным, в 1885 или даже в 1889 году) в Луцке. Ее отец Иван Степанович, председатель Луцкого окружного суда, женился по большой любви на вдове своего товарища, и они сообща воспитывали дюжину детей – четверых от ее первого брака, шестерых от первого брака покойного мужа и двоих общих, Катю и ее старшего брата Ивана. Но судья Десницкий умер, когда его младшей дочери не было и трех лет – лишившись кормильца, вдова Мария Михайловна с детьми перебралась к родственникам в Киев. С их помощью удалось пристроить детей учиться: Катя поступила в известную Фундулевскую женскую гимназию, а Ивана удалось отправить в Санкт-Петербург. Зимой 1903 года Мария Михайловна скончалась от рака – сказалось и напряжение последних лет, и неожиданная после многих лет достатка бедность. Катя переехала в Петербург, поближе к брату, поселившись у своей крестной генеральши Надежды Дмитровой. Катя, как и многие девушки в то время, хотела помогать людям – для себя она избрала служение медсестры: поступила на курсы сестер милосердия при госпитале императрицы Марии Федоровны и собиралась после окончания учебы отправиться на фронт – шла Русско-японская война… Но величие поставленной цели не мешало Кате наслаждаться жизнью – она была хорошенькой, умела веселиться и нередко посещала вечеринки. Возможно, она мечтала встретить хорошего надежного человека и со временем выйти за него замуж; но жизнь любит преподносить сюрпризы тем, кто их не ждал: судьбой Кати оказался настоящий принц, да не простой, а из далекого Сиама.

В те времена Сиам и Россию связывал не просто политический интерес, но и взаимная симпатия монархов, переросшая в достаточно сильные личные связи. В середине позапрошлого века положение Сиама было весьма шатким: государство из последних сил сохраняло независимость, оставаясь единственной страной в регионе, так и не подчиненной ни одной европейской державе. Франция и Англия упорно пытались разделить Сиам между собой, и сиамские короли Рама IV и его наследник Рама V увидел и защитника независимости своего государства в далекой Российской империи – могущественной и не имевшей никаких колониальных интересов в Юго-Восточной Азии.

Мария Михайловна Хижнякова и Иван Степанович Десницкий, родители Екатерины

Матильда Кшесинекая

Александр Третий официально поддерживал независимость Сиама, что помогло предотвратить планировавшийся уже захват французскими войсками тайской провинции Исан. Наследник российского престола Николай Александрович, будущий Николай II, во время своего знаменитого азиатского путешествия побывал в 1891 году в Сиаме: король Рама V устроил цесаревичу неожиданно теплый прием, памятуя о той роли, которую его отец сыграл в жизни Сиама. Растроганный Николай Александрович ответил тайскому монарху самой искренней симпатией. Они даже подружились – насколько это слово применимо к отношениям двух столь высокопоставленных лиц, большую часть времени проводящих в своей стране и общавшихся преимущественно с помощью писем. Переписывались они, кстати, на английском, которым оба прекрасно владели. Когда через несколько лет уже император Николай II принимал у себя в Петербурге сиамского короля, о пышных торжествах по этому поводу писали все мировые газеты. Помимо прочего, Рама договорился о том, что сиамские военные смогут проходить обучение в соответствующих российских учебных заведениях – и одним из первых таких учеников стал любимый сын Рамы, принц Чакрабон Пуванат.

Сороковой по счету ребенок короля, Чакрабон был вторым сыном его любимой жены Саовабхи Бонгсри, получившей в 1897 году титул «главной королевы», после чего ее дети приобрели преимущественные права наследования. Чакрабон учился в Англии, когда было принято решение о том, что дальнейшее образование он будет получать в России. К нему немедленно был прислан учитель русского языка, и вскоре Чакрабон и его друг Най Пум, который должен был сопровождать принца и дальше, стали первыми тайцами, выучившими русский язык. В июне 1898 года Чакрабон прибыл в Россию и был по личному указу императора зачислен в Пажеский корпус – элитное учебное заведение страны. Кроме этого указа, Николай – по особой договоренности с Рамой – ничем больше не помогал сиамскому принцу, предоставив ему делать карьеру самостоятельно. Чакрабон оправдал все возложенные на него надежды: он с отличием окончил Пажеский корпус, а затем и Академию Генерального штаба, и в чине ротмистра лейб-гвардии гусарского полка остался служить в России. Ему был предоставлен прекрасный дом, соответствующий положению принца дружественной страны, адъютант, обслуга и неплохое содержание. Известно, что раз в месяц принц завтракал с Николаем и его семьей, а в остальное время посещал уроки танцев, званые вечера и балетные спектакли. Юный принц в полной мере проникся духом российской гвардии: по слухам, он даже завел роман с самой Матильдой Кшесинской – прима-балериной Мариинского театра и бывшей любовницей самого императора. Когда сиамский посол в России уведомил об этом короля Раму, тот немедленно повелел сыну оставить балерину в покое, чтобы не испортить отношения с Российской империей.

Екатерина Десницкая с мужем принцем Сиама Чакрабоном Пуванатам

Послушно забыв про танцовщиц, принц съездил в отпуск на родину, и неожиданно увлекся там сводной сестрой, дочерью Рамы от другой жены – всего у короля, согласно обычаям предков, было более полутора сотен жен и семьдесят семь детей. Хотя сиамские короли нередко брали в жены сводных сестер, радея о чистоте крови, королева Саовабха воспротивилась столь близкородственному союзу, и принцу пришлось расстаться со своей первой любовью. Он вернулся в Россию, где пытался залечить сердечные раны, напропалую флиртуя с очаровательными северянками, так не похожими на его сестер.

Обаятельный молодой принц пользовался немалым успехом в самых известных светских гостиных Санкт-Петербурга, но их чопорные хозяева со временем стали вызывать у него скуку и тоску. Чакрабон полюбил бывать в простом доме, принадлежавшем вдове полковника Елизавете Ивановне Храповицкой, родственнице его приятеля по училищу: его друга Пума привлекала прелестная хозяйка дома (со временем он влюбится в нее и даже примет православие, чтобы иметь возможность на ней жениться), а Чакрабона – то простое и непритязательное общество, которое собиралось на устраиваемые вдовой вечера. Именно здесь весной 1905 года принц встретил свою любовь – Катюшу Десницкую, которую однажды привела в гости подруга.

Она была очень белокожа, с прекрасными темно-рыжими волосами, очень приятным, хотя и простоватым, лицом и спокойными манерами. Казалось бы, ничего особенного, но принц был поражен с первого взгляда.

Уже на следующий день он приехал к госпиталю, где работала Катя, и с тех пор ежедневно – то один, то со свитой – приезжал навестить ее. Поначалу Катюша прохладно относилась к блистательному ухажеру: она была девушка серьезная, а принц казался ей легкомысленным волокитой. Она собиралась отправиться на фронт в составе санитарного поезда, и его настойчивые ухаживания лишь отвлекали ее. Когда он – перед отъездом Кати в Маньчжурию – сделал ей предложение, она отказала. Впрочем, Чакрабон не отчаялся – он забрасывал Катю письмами, умоляя ее поверить его чувствам, и в конце концов Катя согласилась. К этому времени она уже успела полюбить его – по письмам, по признаниям, по воспоминаниям…

С фронта Катя вернулась с медалями и георгиевским крестом за мужество. Она была уверена, что в полной мере готова ко всем возможным трудностям – тем более что любящий Чакрабон клялся сделать все возможное, чтобы она была счастлива.

Влюбленных не испугали ни вероятный гнев родителей Чакрабона – в королевской семье не было принято жениться на европейках, ни разница в вероисповедании, однако до поры до времени в Сиам решили ничего не сообщать. Катя не решилась требовать от Чакрабона перехода из буддизма в православие – она понимала, какая ответственность лежит на ее женихе перед его страной, однако настаивала на том, что должна венчаться в православном храме. В результате свадьбу решили сыграть в Стамбуле, где разрешали совершать обряд над разными по вероисповеданию супругами. В начале 1906 года Чакрабон подал в отставку из российской армии: Николай на прощание наградил его высшей наградой империи – орденом Андрея Первозванного; о том, что принц покидает страну в обществе русской девушки, на которой собирается жениться, Чакрабон императору не доложил, не без оснований опасаясь, что в этом случае Катю из страны не выпустят, а его самого дома будет ждать весьма нетеплый прием. Влюбленные через Одессу отправились к Босфору, где в феврале обвенчались в константинопольской церкви Святой Троицы, а затем отправились в свадебное путешествие в Египет.

Король Сиама Рама V

Екатерина Десницкая с мужем и сыном

Катюша искренне и преданно любила мужа, и совсем не искала в этом браке ни выгоды, ни способа потешить свое тщеславие. Брату она писала: «Дорогой Ваня… Если бы ты знал, что это за прекрасная, честная, добрая личность. Конечно, многие, говоря о моем замужестве, упоминают только о богатстве и роскоши, а о счастии молчат, но я скажу, что больше любить, понимать и уважать друг друга невозможно, и никому не желаю лучшей семейной жизни. Так люблю его, как даже и не думала». Однако сразу привезти молодую жену в Бангкок Чакрабон не решился: оставив ее в Сингапуре, он приехал домой один, решив предварительно сам «подготовить почву» – все же не каждый день принц женится без родительского благословения, да еще на европейке. Рассказывали, что он несколько дней не решался рассказать родителям о свадьбе – пока не выяснилось, что те узнали обо всем и без него. Нельзя сказать, что самовольство Чакрабона прошло без последствий, однако он отделался лишь меньшим содержанием и низшей, чем ожидалось, должностью – Чакрабон был назначен начальником военного училища, хотя, без сомнения, заслуживал гораздо большего. Ему и его жене был выделен дворец Парускаван неподалеку от дворца, однако ни король, ни мать королева Саовабха не пожелали познакомиться с его женой. Она жила затворницей: разводила цветы, учила тайский язык и писала домой бесконечные тоскливые письма… Но уехать отсюда она уже не могла – мужа она любила сильно и беззаветно.