100 знаменитых загадок природы
Шрифт:
Но «свалить» всю вину на торнадо ученым никак не удается. Дело в том, что иногда фротскис случаются в абсолютно безветренную погоду и в отсутствие ужасных смерчей. Но самое главное – уж очень избирательно «дожди» отбирают свою «начинку». Торнадо вываливает из своего хобота все, что в него попало, сортируя в воздухе рыб к рыбам, лягушек к лягушкам, водоросли к водорослям и т. д. Вот несколько таких случаев.
24 октября 1987 года британские газеты «Дейли миррор» и «Дейли стар» опубликовали сообщение о том, что над городом Страудом пролился необычный дождь из розовых лягушек. Тысячи бедняг попадали на тротуары и стремились укрыться в ручейках и садах. За две недели до этого происшествия похожие по описанию розовые лягушки в большом количестве посетили Сайренчестер. Этих земноводных осмотрел натуралист Иан Дарлинг, который отнес их к племени альбиносов, определив, что их странный розовый цвет объясняется маленькими кровеносными сосудами, просвечивающими сквозь бледную кожу. Подобные случаи вовсе не редкость. В 1954 году на ярмарке в бирмингемском парке Саттон-Колфилд на покупателей во время обычного легкого дождика обрушился ливень из лягушек в три сантиметра длиной. Они скакали по зонтикам и виднелись повсюду в воздухе, и земля, площадью в 50 м2 была буквально покрыта ковром из перепуганных амфибий. А в 1969 году хорошо известная в Англии журналистка Вероника Пэпворт стала одним из «промокших» очевидцев, попавших под дождь из тысяч лягушек, обрушившийся на городок Пени в Букингемшире. Спустя десять лет другая англичанка, миссис Вида Маквилльям из Бедфорда, зайдя в сад после сильного дождя, во время которого тряслись даже ветки, обнаружила, что земля устлана маленькими зелеными и черными лягушками, а на деревьях и кустах даже повисли ниточки их икры.
Почему именно лягушки чаще других живых существ падают с небес, – пока невозможно понять. На втором месте после них стоят рыбы. Самое раннее официальное упоминание о рыбопаде датируется 1859 годом. Тогда «рыбный» дождь прошел в Уэльсе, в городе Гламорган, где «улов» расположился на площади, равной трем теннисным кортам. Рыбопады были отмечены практически повсюду на земном шаре. Так, ясным теплым майским днем 1956 года на ферму в Чалатчи (штат Алабама) с неба посыпались живые рыбы. Очевидцы этого таинственного происшествия утверждали, что они вывалились «как будто из ниоткуда». Сначала закапало над маленьким клочком земли всего-то в двести квадратных футов площадью, и тут же необычная туча из темной стала почти белой и из нее посыпались три вида рыб – сомы, окуни и лещи. Из того, что рыбы были живые и трепыхались, ясно, что в небе они пробыли не очень долго, чего нельзя сказать о самом рыбопаде, который, по мнению очевидцев, длился добрых 15 минут. Хотя все рыбы относились к местным видам и кишевший ими ручей находился всего в двух милях от фермы, однако никаких торнадо или ураганов не было уже много недель, так что остается непонятным, как именно они поднялись в небо и были перенесены на это расстояние.
В нынешнем столетии было много других подобных случаев и в США (Бостон, Массачусетс; Томасвилл, Алабама; Уитчите, Канзас). Утром 19 декабря 1984 года рыбы посыпались в необычайно большом количестве на Санта-Монику (фривэй близ Крэншоу-бульвар в Лос-Анджелесе), создав аварийную ситуацию на дороге. На следующий год немалая порция рыбы вывалилась с неба на заднем дворе дома Луиса Касторино в Форт-Борте, который потом признался, что был весьма напуган происходящим, ибо твердо уверовал в его сверхъестественное происхождение. Рыбопады так привычны в некоторых странах, таких как Индия и Австралия, что тамошние газеты почти прекратили давать о них сообщения на своих страницах. Один австралийский натуралист, Гильберт Уитлей, даже выпустил список из пятидесяти рыбных дождей на шестом континенте в одном 1972 году. Туда вошли падения ручейных гольянов в Кресси, Виктория; креветок близ Синглтона, Новый Южный Уэльс; карликовых окуньков в Хэйфилде, Виктория, и неидентифицированных пресноводных видов, обрушившихся на пригороды Брисбэна. Хотя такие ливни в Британии не столь обычны, но несколько сообщений о них отыскать все же можно. В августе 1914 года видели, как приземлялись в области Хендон в Сандерленде несчастные угри; в том же месяце 1948 года некий мистер Иан Рети из Хейлинг-Айленда, Хэмпшир, попал под душ из трески в то время, как отправился поиграть в гольф. Среди ракообразных, время от времени выпадающих на британские земли, чаще всего встречаются крабы.
Хотя саламандры не водятся в Северной Дакоте, но в октябре 1949 года там выпал дождь из саламандр, достигавших размером десять сантиметров. А официальные лица в Японии также затруднились объяснить появление однажды утром на берегу Сензумара (Ошима) туши пятимесячного слона. Тщательные исследования установили, что на борту воздушного корабля не было умирающих слонов, а в японских зоопарках не обнаружено их пропажи. Но еще неприятней было испытать на себе дождь из крови и мяса. Но именно это и случилось: тонны кусков черного высушенного мяса упали на ранчо Лос-Ниетос-Тауншир, Калифорния, 9 августа 1869 года. Тем, кто изучает подобные явления, также хорошо известно сообщение о целом вагоне мяса (конечно, без вагона), разбросанного по холмам графства Ват, Кентукки, 3 марта 1876 года. Эти и другие подобные им многочисленные случаи описаны в «Книге проклятых», опубликованной американским ученым Чарлзом Хоем Фортом, который был страстным и неутомимым коллекционером паранормальных происшествий. За свою недолгую жизнь он собрал сотни сообщений о таких явлениях, которые произошли во второй половине XIX – начале XX века.
Можно ли объяснить подобные происшествия чем-то иным, нежели сверхъестественными причинами? Некоторые полагают, что можно. Среди метеорологов распространено мнение, что уж коль рыбопады больше нельзя считать фантазиями, то, по крайней мере, объяснения для них не должны быть из области паранормального. Но сложно представить себе, как вихри или ветры сортируют рыбу по видам, предпочитая переносить один и отбраковывая другой. И почему вместе с рыбами никогда не выпадает ничего другого – песка, например, или водорослей? Когда сверху сыплются обитатели моря, никто не отмечает соленых дождей до или после них, и если теория водяных вихрей может «разделаться» с ливнями видов, живущих рядом с поверхностью у морских берегов, то ей никак не совладать со случаями, когда «дождит» глубоководными видами или теми, что предпочитают жить подальше от побережья.
Но если рыбо– и лягушкопады еще как-то можно втиснуть в научные рамки, то как можно объяснить случай, когда 25 ноября 1961 года в г. Элизабеттон (Теннесси) с неба упала тонна полиэтиленовой пленки (заметим, что никакого самолета вблизи не было). Сотни килограммов пластика буквально покрыли окрестные поля. Заместитель шерифа Пол Нидиффер сообщил, что огромная прозрачная простыня не имела ни формы, ни начала, ни конца, которые можно было обнаружить. Ни он сам, ни находящиеся с ним люди не нашли ни надписей, ни ярлыков. Федеральное авиаагентство в Кноковилле ничего не добавило к разгадке, и практичные фермеры, разрезав на куски, использовали пленку для укрытия стогов сена и грядок с ростками табака. А 19 февраля 1965 года в Блумсбери (Пенсильвания) шел дождь из крошечных пластиковых полусфер размером с пуговицу на рубашке.
Часто сообщают о таинственном падении с неба крупных кусков льда, который обычно приписывают оттаявшему крылу самолета. На больших высотах на фюзеляже влага действительно замерзает и потом отваливается, когда самолет входит в теплые атмосферные слои. Бывали даже случаи, когда дезинфекционная жидкость и отходы вытекали из туалетов и замерзали именно таким образом. Однако не все градины состояли из нечистот, а многие упали на землю в местах, отдаленных от воздушных трасс. Да и к тому же до нас дошли сведения о падении таких ледяных глыб еще тогда, когда не были построены летательные аппараты. Так, например, 14 августа 1849 года «Тайме» со всеми подробностями описала падение ледяной массы весом более полутонны на луг около Орда на острове Скай в Шотландии. Здание, в которое попал снаряд обрушилось в мгновение ока из-за… одной-единственной градины.
Исследование показало, что она была абсолютно прозрачной и состояла из ромбовидных кристаллов длиной от 1 до 3 дюймов. Дальнейшие тесты установили, что лед образовался из облачной влаги, но эксперименты, проведенные в лабораторных условиях, не смогли воссоздать что-нибудь, даже приблизительно напоминающее странную кристаллическую структуру ледяных градин. Другая теория, которая предполагает, что громадные массивы льда, падающие с безоблачного неба, могут иметь неземное происхождение, то есть, иными словами, быть ледяными метеоритами, едва ли более правдоподобна. Но один из профессоров из института Дрекела сказал: «Я заявляю с уверенностью, что эти большие глыбы льда не могут быть метеорологического происхождения. Атмосферные процессоры не могут сформировать или удержать такие массы льда, особенно в метеоусловиях того времени». Ему вторит и профессор Ренс из лаборатории атмосферных и космических исследований университета в Колорадо: «У метеорологической теории нет достаточных оснований. Хотя некоторые астрономы признают существование метеоров изо льда, сомнительно, чтобы подобные глыбы могли уцелеть при интенсивном нагреве при входе в атмосферу».
В общем, принимая во внимание вышеуказанные факты, весьма трудно объяснить эти загадочные явления какими-либо причинами естественного, физического свойства. Иногда даже приходит шальная мысль: а не проделки ли это некоего космического шутника? Ведь во всех странах мира на людей падали таинственные шары из пены, тонкие пряди «волос ангела», странные куски веревки. У большинства из них есть нечто общее. Как заметил Айвен Сандерсон в апрельском 1969 года выпуске «Пурсыот» (журнал Общества исследования необъяснимого), «как одушевленные предметы (рыбы, лягушки), так и неодушевленные (статуи, монеты), являются земными объектами. Только все это телепортировано, подверглось воздействию неведомых нам сил, переместилось в пространстве и… времени!»
Помимо падения с неба существ, идут и разноцветные дожди. Сейчас большинство специалистов объясняют это деятельностью промышленных объектов и сырьем, с которым они работают, а также высоким процентом сверхнормативного выброса отработанных аэрозольных веществ в атмосферу. Но эти жуткие зрелища бывали в истории сотни раз и в седой древности, и в более близкие к нам времена. Еще древнегреческий историк и писатель Плутарх рассказывал о кровавых дождях, выпадавших после больших сражений с германскими племенами. Он был уверен, что кровавые испарения с поля битвы пропитывали воздух и окрашивали обыкновенные капли воды в кроваво-красный цвет. Из другой исторической хроники можно узнать, что в 582 году кровавый дождь выпал в Париже. «Многим людям кровь так перепачкала платье, – писал очевидец, – что они с отвращением сбрасывали его с себя». И так далее… до 30 последних, которые выпали в прошлом веке, когда их pie никто не боялся.