100 знаменитых загадок природы
Шрифт:
Более прагматичными кажутся теории и гипотезы о фосфоресцирующих гнилушках и грибах, о бактериях на перьях у сов. Доходит и до того, что призрачные огни считают габаритными огнями автомобилей, движущихся вдалеке. Более современная гипотеза – свечение радиоактивных минеральных осадков. Консервативным англичанам больше по душе стандартное научное объяснение: это всего лишь метан, спонтанно выделяемый болотной землей и самовозгорающийся.
Ученые рационалисты пытались сымитировать характеристики блуждающих огней. На полигонах создавались искусственные болота, поджигался выделяющийся метан, но попытки воссоздать поведение загадочного свечения провалились. Тем более что случаи появления огней отмечаются далеко от болот, мест, излюбленных совами, и оживленных автомагистралей. Так что столь простые гипотезы ни на шаг не приближают нас к разгадке тех случаев, в которых «Телесный свет» явно преследует некую разумную цель.
А этот случай произошел в Чехословакии в 1977 году на самой высокой (1602 м) вершине Судет – горе Снежка. Непогода и сильный снегопад застал на ее вершине супружескую пару. Туристы сбились с пути и заблудились. Ситуация стала принимать угрожающий характер: люди могли замерзнуть и погибнуть, тем более что приближалась ночь. Неожиданно туристы увидели в нескольких метрах от земли голубоватый шар, который излучал мягкий свет и тепло. Он как бы парил над землей. Какое-то необъяснимое чутье подсказало людям, что этот свет не враждебен. Двигаясь за шаром, освещавшим дорогу, супружеская чета спустилась по склону горы. И только когда показались первые дома города с освещенными окнами, спасительный свет с ними простился. Что это было? Явно не метан, как предполагают многие в туманном Альбионе.
Россия также отмечена загадочным природным явлением под названием «Курильский свет». Первые упоминания о загадочном свечении появились во времена освоения Аляски русскими мореходами. Регион наблюдения этого явления ограничен географически – это Камчатка, Курильские и Японские острова. Бывалые моряки окрестили его «Курильским светом». С развитием авиации в XX столетии над этим регионом пролегли многочисленные воздушные трассы. Пассажиры международных авиарейсов неоднократно наблюдали по ночам через иллюминаторы загадочное зеленоватое свечение неба над Курильскими островами. Красота и необычность природного явления оказались не столь уж безобидными. «Курильский свет» повел себя агрессивно: помехи нарушали радиосвязь, выходили из строя приборы и компасы на судах. Нефтеналивные танкеры попадали под мощные электрические разряды. Все это таила опасность для пассажиров и моряков.
Несколько тревожных часов пришлось пережить военным морякам и руководству штаба Тихоокеанского Военно-морского флота в июне 1956 года. Капитан третьего ранга А. В. Хомяков в своем рапорте докладывал в штаб ВМФ: «В полночь я заступил вахтенным командиром на мостике. По местным стандартам погода была хорошая: ветер 2–3 балла, облачность низкая, кучевая, видимость хорошая. Около часа ночи на мостике как-то посветлело, хотя ночь была безлунной. Стало так светло, что можно было различить отдельные предметы на палубе. И вдруг на металлических частях появилось свечение. Началось оно сверху и быстро спустилось по всему такелажу вниз. Через две минуты контуры антенн и такелажа засветились безжизненным белым светом, похожим на свет неоновых трубок. На мостике стало так светло, что можно было читать. Я запросил механика и радиста о состоянии механизмов и радиоаппаратуры. Механик доложил, что все механизмы работают нормально, электросистемы в порядке. Радист доложил о сильных помехах неизвестного происхождения. Связь с берегом установить не представляется возможным. Прошло полчаса, и свечение постепенно стало слабеть и вскоре исчезло. Но еще несколько часов в эфире наблюдались сильные радиопомехи. Ни в тот день, ни на следующий не было ни грозы, ни дождя». Вот так однажды проявил себя загадочный «Курильский свет».
Ученые СССР и США в 1973 году предприняли попытку гидрологических исследований в районе Курильских и Японских островов. Работали на американском и советском судах. На американском судне, попавшем в зону действия «Курильского света», вышла из строя сложная электронная аппаратура. Наши приборы были проще и поэтому выдержали. «Сверху» поступила команда: изучить полученные данные, привлечь специалистов из различных областей знаний и разобраться. Осенью 1973 года в подмосковном поселке Долгопрудном состоялось закрытое совещание. На основе рапортов военных моряков Тихоокеанского флота, а также военных летчиков, специалисты в области физики атмосферы и атмосферного электричества предприняли попытку разобраться в сущности феномена «Курильского света». Результаты совещания опубликованы не были.
В 1974 году в Москве проходила конференция по проблемам атмосферного электричества. Профессору И. М. Имянитову был задан вопрос о природе загадочного «Курильского света». Он не смог подробно ответить на вопросы журналиста газеты «Труд». Однако 13 июня 1974 года в газете появляется небольшая статья «Загадочный свет в океане». По сути дела, это одно из первых официальных сообщений в советской прессе о серьезных научных исследованиях в области аномальных атмосферных явлений (ААЯ). Вот что было написано в статье об этом феномене: «Не раз моряки и путешественники, проплывая невдалеке от Курильских островов, видели, как в ночной мгле на горизонте вдруг появлялось яркое пятно. Оно быстро передвигалось и увеличивалось буквально на глазах. Гигантский овал нередко достигал 400 м в ширину. От него далеко вверх уходил столб света. „Волшебный свет“ творил чудеса: стрелка компаса начинала плясать. Волосы у людей потрескивали, от шелка летели длинные искры, а некоторые предметы почему-то светились. Это явление вот уже сотни лет знакомо жителям Японии и Дальнего Востока. Его называют „горящим кругом“, „сияющим облаком“, „Курильским светом“. Однако ученые до сих пор не могут объяснить природу этого явления». Но на закрытом совещании в Долгопрудном после долгих споров пришли к мнению, что «Курильский свет» – это соединение двух природных явлений. Одно из них наблюдается на поверхности моря, а другое – высоко в стратосфере. Оба явления связаны с вулканической деятельностью в регионе. Ответов на многие вопросы еще не найдено, но принято считать, что «Курильский свет» – это знак беды. А еще ученым предстоит решить, есть ли взаимосвязь между блуждающим светом в разных точках нашей планеты.
МИРАЖИ И НЕБЕСНЫЕ ПРИЗРАКИ
Сказочные кавалькады, появление в небе войск и сцен сражений, странные существа и самолеты, города, висящие в воздухе, – такие загадочные картины на протяжении многих веков являлись людям в разных уголках земного шара. Суеверные люди считали это проделками дьявола.
Одной из причин столь редких явлений считается обычный мираж, возникающий из-за неоднородности атмосферы. Плотность воздуха представляет собой своеобразный пирог, состоящий из слоев с разной температурой. Если земля хорошо прогрета, то нижний слой воздуха значительно теплее слоев, расположенных выше. Поэтому солнечные лучи искривляются, и человек может видеть отдаленные предметы приблизившимися, оторванными от земли, смещенными, искаженными, т. е. наблюдает мираж.
Кстати, прирученный учеными мираж используется, например, в волоконно-оптических линиях связи, способных одновременно передавать тысячи (!) телевизионных каналов. Они относятся к градиентной оптике и работают на принципе миража в твердом теле. Хорошо знакомые лазерные принтеры радуют наш глаз отличным качеством печати. Но и они были бы невозможны без градиентной оптики.
Но вернемся к природным миражам. Это оптическое явление может быть простым и сложным, верхним, нижним, боковым. Если слои воздуха имеют разную плотность, перемещаются по отношению друг к другу и граница между ними нарушается, то может возникнуть наиболее сложный, движущийся мираж – фата-моргана.
Название пошло от легенды о прекрасной, но очень жестокой и коварной фее Моргане. Она поджидала на древних тропах караваны верблюдов и показывала утомленным путникам чудесные дворцы, утопавшие в тенистых садах, и фонтаны с высоко бьющими в небо жемчужными струями воды. И тогда караван поворачивал в сторону дивного оазиса, сбивался с пути, и люди погибали в безводной пустыне.
Явление миража можно наблюдать не только среди раскаленных песков, но и в степи, в горах, на море, среди снегов и льдов.
Однажды к стоянке научной экспедиции на Чукотке приблизился белый медведь. Но едва цель взяли на мушку, «медведь» вдруг поднялся в воздух и полетел, потом на глазах удивленных полярников стал уменьшаться в размерах и исчез.
Бывает, в знойный летний день во время езды по шоссе случается миг, когда дорога вдруг становится как бы мокрой: хотя дождя нет совсем, в ней четко отражаются встречные машины. Причина простого миража все та же – наличие достаточно резкого перепада температур.
Мираж, оказывается, можно наблюдать и ночью. О таком случае рассказал ученый В. В. Лакмакин: «Катер нашей экспедиции стоял на рейде у с. Голоустного на оз. Байкал. Мне не спалось, и я вышел на палубу. Ночь была очень темной. И вдруг неподалеку по воздуху совершенно бесшумно промчался призрачный поезд. Отчетливо различались освещенные окна, а в них – силуэты людей. На несколько минут поезд остановился, затем последовал дальше и вскоре растаял во мраке ночи. Это был мираж действительно прошедшего поезда, останавливавшегося у станции Боярская. От места стоянки катера до нее далеко, и потому никакого шума не было слышно, а мираж „позволил“ наблюдать состав, скрытый линией горизонта».