1000 чудес со всего света
Шрифт:
Плоды финиковой пальмы и сейчас являются основной пищей бедняков во многих южных регионах; они незаменимы при физическом переутомлении и истощении. Среди местного населения хорошими хозяйками считаются те, кто может ежедневно готовить обед из фиников, не повторяя одинаковых блюд в течение целого месяца. Жители пустынь знают, что всего через полчаса после употребления лишь одной горсти фиников даже к очень уставшему человеку возвращаются силы, а чувство голода исчезает. Замечено также, что в плодах финиковой пальмы есть особые элементы, помогающие устранить депрессивные состояния. Восточные врачеватели издавна рекомендовали потчевать молодых женщин сладкими финиками, что укрепляло мышцы матки в последние месяцы беременности, облегчало процесс самих родов и уменьшало риск обильного послеродового кровотечения. Кроме того,
В зрелых плодах содержится много углеводов (69,2 %), белка (2,5 %), ненасыщенных жирных кислот, клетчатки, витаминов (С, РР, группы В) и микроэлементов (железо, калий, кальций, магний, натрий, фосфор). Ученые утверждают, что всего лишь 10 фиников достаточно для обеспечения суточной потребности человека в большинстве микроэлементов.
Молодой экземпляр финиковой пальмы в комнатных условиях
На Востоке считается, что, благодаря высокому содержанию полезных веществ, диета из плодов финика пальчатого позволяет уберечься от рака, сохранить зрение и слух даже в самом преклонном возрасте. Из-за высокого содержания калия финики рекомендуют употреблять при сердечно-сосудистых заболеваниях.
Любители экзотических растений могут легко вырастить «домашнюю» финиковую пальму из косточки зрелых фиников, купленных в магазине. Для этого косточку, очищенную от мякоти и предварительно замоченную в теплой воде в течение 1–2 суток, высаживают в почву маленького горшка строго вертикально. Всходы появляются через 1,5–2,5 месяца, а на формирование красивого импозантного растения уходят годы. Ему требуются обилие света и простор, т. к. роскошной вегетативной части соответствует мощная корневая система. При этом финик пальчатый неплохо переносит сухой воздух современных квартир, редко поражается вредителями и неприхотлив, что делает это растение весьма популярным среди цветоводов.
Циперус папирус
Древние греки называли циперусом обычную осоку. Теперь род циперус (Cyperus) из семейства осоковых (Сурегасеае) включает более 30 видов однолетних и многолетних трав. Растут циперусы в местах с повышенной влажностью — главным образом по берегам рек и озер. Благодаря характерным розеткам листьев, которые венчают длинные стебли циперуса, в Англии это растение называют «umbrella plant» — «растение-зонтик». Его тонкие верхушечные стебли удивительно напоминают металлические спицы зонтика. За пристрастие к влажному местообитанию циперус также заслужил прозвище «болотной пальмы», несколько напоминая очертания настоящей пальмы длинным голым стеблем и узкими лентовидными листьями на верхушке.
Самым знаменитым представителем рода является циперус папирус (С. papyrus). В переводе с египетского слово «папирус» означает «дар реки». Именно так называли растение, которое много веков назад образовывало непроходимые заросли на заболоченных берегах великого Нила. Позднее его выращивали в культуре поблизости от Мемфиса, Фив и других городов. Известно также, что папирусом называли древнеегипетские свитки с письменами. На желтых хрустящих свитках через тысячелетия дошли до нас прекрасные гимны, посвященные богу Солнца Ра, и назидательные сказания о путешествиях бессмертной души, о суде богов и законе справедливости.
В настоящее время циперус папирус встречается только в верховьях Нила, на озере Чад и в бассейнах Нигера и Конго. В местах, где растет папирус, берега кажутся сплошной темно-зеленой стеной высотой 6–7 м. Эту живую преграду формируют прямые трехгранные стебли толщиной с руку ребенка. При повышенной влажности и высокой температуре циперус растет очень быстро, вытягиваясь в высоту под палящим египетским солнцем и давая до 60 корневых отпрысков. Внутри стебли имеют особую воздухоносную систему, специфическую для многих болотных и водных растений, а также большие межклетники, наполненные воздухом. Даже будучи зеленым, только что срубленный папирус очень легок и не тонет в воде. С самой верхушки таких
В пору цветения среди зеленой листвы можно заметить более высокие соцветия в виде рыхлых сложных колосков сероватого цвета, в которых мелкие невзрачные цветки прикрыты чешуйками. Цветки папируса имеют характерное строение для всех осоковых, обладая тремя тычинками и одним трираздельным пестиком. Плоды всех циперусов некрупные и подобны однодольным зерновкам злаков.
Весьма интересное строение имеет корневая система папируса, которая частично плавает в воде, как диковинный подводный лес из извитых белых стеблей. Часть корней и толстое деревянистое корневище укореняются на болотистых берегах, укрепляя их и способствуя удержанию ила. Египтяне издавна употребляли в пищу корневища папируса сырыми и поджаренными. Они ароматны и питательны, а по вкусу напоминают миндаль. Эти корневища также были основной пищей бегемотов, которые вместе с исчезновением папируса в низовьях Нила переселились вверх по течению.
Используя естественную плавучесть этого растения, египтяне связывали стебли циперуса бечевкой и делали из них легкие двухместные лодочки, очень маневренные и устойчивые на воде. В них рыбаки и охотники выходили на промысел, плавая по Нилу и добывая рыбу и птицу. Кроме того, строители пирамид перевозили миллионы тонн каменных глыб на плотах, также сплетенных из этой «дикой соломы». Кажется невероятным, что эти утлые суденышки могли выдержать такие чудовищные нагрузки и испытания.
В 1969 г. известный норвежский ученый и путешественник Тур Хейердал решил воочию доказать возможность проникновения египетской цивилизации в Южную Америку, используя в качестве плавучего средства уникальное судно из папируса. «Бумажный корабль» был сделан из папируса озера Тана, расположенного у истока Голубого Нила. 12 тонн (150 куб. м) стеблей циперуса длиной 5–6 м и диаметром 3–4 см были доставлены к пирамиде Хеопса. Три африканских мастера с берегов озера Чад и два египтянина сплели из стеблей неповторимый чудесный корабль, который был готов 29 апреля 1969 г. Ему дали имя «Ра» — в честь верховного бога Солнца. Его длина равнялась 17 м, ширина — 5,2 м. Впереди корабля с загнутым носом и кормой — парус на двойной мачте, а возле кормы всего два весла. Вода не проникает в середину стеблей вследствие плотной оболочки, а сердцевина их легкая и пористая, точно губка, не тонущая в воде. Даже если в днище будут отверстия, судно не пойдет ко дну.
Как в древности, целый километр судно тащили волоком на санях, а 14 марта семеро смелых мужчин отплыли от марокканского порта Сафи в Атлантический океан. Попутные течения несли легкое судно со скоростью 100 км в сутки. Обычно в этом районе океан спокоен, но «Ра» были уготованы тяжелые испытания. Только пять дней из восьми недель путешествия были тихими, в остальное время шли проливные дожди и громадные волны семиметровой высоты налетали на борт. Стихия сломала весла, парус и мачту, и корабль стал постепенно крениться на бок. Экипаж был вынужден пересесть на яхту «Шенандоу», которая вышла ему навстречу. Однако смелый план Хейердала можно было назвать реализованным. «Бумажный корабль» прошел 2700 миль, борясь с волнами, и доказал, что египетские мореплаватели еще 5 тысяч лет назад могли переплыть Атлантический океан.
В 1970 г. неугомонный норвежец задумал повторить свое путешествие на папирусном судне под названием «Ра-2», которое было сделано на заказ жителями небольшого городка в Марокко. На этот раз корабль связали не из снопов папируса, а из его отдельных стеблей, которые тщательно переплели в виде двух сигароподобных поплавков. За 57 дней плавания экипаж «Ра-2», который был легок на ходу и слушался даже одного весла, пересек Атлантический океан, достигнув берегов Америки. А легендарный циперус папирус вновь доказал свои невероятные плавучие свойства.