5-я книга. В подземельях Бидрупа.
Шрифт:
– Рав, старина, а вот этого делать не следует. Они еще слишком маленькие и ты можешь только навредить им.
Оглянувшись и не увидев рядом никого, Равалтан понял, что Нэкс разговаривает с ним через свою роботизированную платформу, которая парила над аквариумом в полумраке и потому он не заметил её сразу. Убрав лестницу от аквариума, он похлопал ладонью по стайлару, от чего серебряные звездочки пришли в дикий восторг и, отойдя назад, спросил:
– Нэкс, проглоти тебя снежная буря, что это за рыбешки?
– Это Защитники, Рав, – Ответил ему Нэкс голосом, тихим и полным печали – Все, что осталось от Атлантиды. В нашей каждой боевой машине находился стасис-контейнер в котором было по пять
Равалтан приосанился и ответил:
– Разумеется, Нэкс, если ты расскажешь мне, что это за чертенята и почему ты называешь их Защитниками.
– Рав, дорогой, неужели ты думаешь, что если ты узнаешь все о Защитниках, то эта новость будет долго оставаться тайной? – Вмешалась в разговор Бэкси – Ты уж лучше потерпи немного. А Защитниками мы называем этих милых существ потому, что их единственное предназначение, быть для человека самым близким другом и защищать его. Надеюсь, теперь ты удовлетворен?
Равалтан понял, что большего он не добьется и потому решил не упорствовать. Понаблюдав за серебристыми звездочками еще какое-то время, он телепортом перебрался к боевой машине. Чтобы Веридор Мерк и Рендлю ненароком не прочитали его мысли, он воздвиг вокруг своего сознания предупреждающий ментальный щит и вернулся в свою каюту. Как это не показалось бы странным Бэкси, но он сам догадался о том, что же за удивительные создания выращивались в аквариуме.
Однажды на Ингленде, одном из старейших миров обитаемой галактики, история которого насчитывает уже свыше пятисот тысяч лет, один капрал рассказывал ему древнюю легенду о том, что древние лантийцы создали симбиотическую расу существ, которые защищали людей от врага и делали их неуязвимыми. Назывались эти существа Защитниками и хотя мощь их описывалась самым фантастических образом, Лантия тем не менее погибла.
Обитаемая Галактика Человечества, Терилаксийская Звездная Федерация, звездная система Алтейр, планета Бидруп, мегаполис Бидруп, убежище, расположенное под дном морского залива в районе Южного порта.
Галактические координаты:
L = 42571,07271 СЛ;
Стандартное галактическое время:
Рафаэл Кертис жестоко ошибался, когда думал, что с прибытием Эда Бартона и Ларса Норда, а затем и целого отряда варкенцев, да, еще и валгийцев, он сможет хоть немного отдохнуть и перевести дух. Когда в Убежище было собрано свыше ста семидесяти тысяч ребятишек, большая часть которых была малышами еще не достигшими пятилетнего возраста, он окончательно позабыл о том, что такое сон и покой. Единственным средством отдыха для него, да, и для всех остальных взрослых людей в Убежище, был стасис-релаксатор, но разве можно назвать полноценным отдыхом три часа электросна, когда твое тело подергается массажу, накачивается витаминами и допингами-иммобилизантами, подвергается еще черт знает каким
Разумеется, после этого ты мог целые сутки напролет решать сложнейшие задачи, связанные с тем, как управиться с оравой детворы, но все равно время от времени тебе хотелось залечь на груду мусора где-нибудь в укромном местечке и хорошенько выспаться. Варкенцам тем было куда легче, ведь к их услугам в одном из корабельных бассейнов были созданы все условия для водной медитации. В этом помещении температура держалась на отметке минус тридцать пять градусов, по берегам бассейна, сложенного из розового мрамора, высились пушистые снежные сугробы, а в самом бассейне, наполненном морской водой, плавали самые настоящие льдины.
Зайдя туда лишь однажды и с ужасом посмотрев на то, как на дне бассейна, под двухметровым слоем ледяной воды лежат бесчувственные тела пятерых варкенцев, цветом напоминающие кость, Рафаэл вылетел оттуда пулей и потом еще очень долго не мог согреться. Самым странным для него было то, что варкенцы умудрялись проводить под водой по три, четыре часа кряду и при этом умудрялись не прекращать работы по очистке корабля от завалов мусора. Благодаря их усилиям, а так же благодаря тому, что некий удивительный гений-суперкомпьютер по имени Нэкс умудрялся управлять всеми механизмами корабля, он стал приобретать обжитой и вполне приличный вид. В глазах ребят Рафаэл Кертис по прежнему оставался Стариком, предоставившим им Убежище и потому его слово было для них законом.
Видимо, именно поэтому Эдвард Бартон назначил его комендантом и поручил ему командовать армией Разведчиков, Стрелочников, Проводников и Добытчиков, которые к тому времени превратились по большей части в Нянек, хотя никак не могли конкурировать с настоящими Няньками. Эти новоявленные Няньки могли сколько угодно сюсюкать с малышами, чуть ли не вставать перед ними на голову и изображать из себя клоунов, чтобы хоть как-то завоевать их доверие, но стоило только появиться в толпе малышей их настоящей Няньке, какому-нибудь восьми или десятилетнему мальчугану или девчушке, они мгновенно про все забывали и повиновались даже малейшему жесту. Пожалуй, именно старые Няньки были подлинными хозяевами положения в Убежище. Ведь за каждым из этих подростков стояла толпа малышни иной раз доходившая числом до двух, а то и трех сотен человек.
Малышня, с которой Няньки провели в городе самые тяжелы дни, видела в них свою единственную защиту и порой было странно видеть то, как двухлетний карапуз, случайно оказавшийся в чужой команде, бросается на шею своему покровителю, с которым он провел несколько месяцев в подземельях Бидрупа. Поэтому каждая команда поселялась в отдельном помещении, для чего приходилось сносить переборки между каютами и обустраивать одно, просторное помещение, служившее и спальней, и комнатой для игр, и столовой, чтобы в нем можно было поселить одну команду.
Рафаэла до глубины души поражала та тишина, которая поначалу царила на корабле. Даже оказавшись в убежище, дети долго боялись громко разговаривать и постоянно баюкали грудничков, чтобы они случайно не начали плакать. Так велик в них был страх перед Ублюдками. Постепенно они начали оттаивать, но все же боялись говорить громко и вскоре Убежище наполнилось тихим гомоном детских голосов. Няньки, не смотря на то, что это были в основном подростки не старше двенадцати лет, еще в городе организовали четкую и весьма разумную систему управления, при которой старшие наблюдали и ухаживали за младшими, а сами Няньки опекали всех.