5-я книга. В подземельях Бидрупа.
Шрифт:
– Верди, ну, а если по честному, чего ты хочешь? К чему ты стремишься? Какова твоя конечная цель?
Натали недовольно сморщила носик и возмущенно фыркнула:
– Харди, милый, какого черта! Дались тебе планы этого косматого бездельника!
Веридор жестом попросил Натали не комментировать смену темы их разговора и ответил Харду Виррову так же прямо и без увиливаний:
– Харди, я всего-то и хочу, что взять и разогнать Центральное Правительство ко всем чертям и дьяволам, это, во-первых! А во-вторых, я хочу побудить планеты, людей на этих планетах, оторвать свои задницы от уютных и теплых кресел и, наконец, обратить внимание на галактику, которую люди так высокомерно называют Обитаемой Галактикой Человечества. Ну, и так еще кое-что по мелочам. Тебя
Натали при этом даже не рассмеялась. Она только слегка улыбнулась и подтверждающе кивнула головой, словно ставя свою подпись под сказанным Веридором Мерком. Харди ехидно усмехнулся и, наполнив голос сладким ядом, поинтересовался:
– Так, так, очень интересно. Разогнать Центральное Правительство? Прекрасно! Ну, а что будет потом? Галактическая Империя? Анархия? Или, что-то еще?
Веридор Мерк оставался по прежнему серьезным.
– Нет, нет, только не анархия. Пожалуй, выбор будет все же не очень велик – на смену нашей прогнившей демократии может прийти только монархия. Да, это будет Галактическая Империя!
– Ага, как же, так я тебе и поверил. А себя ты часом не видишь в роли Императора? – Снова съехидничал Хард Вирров. Веридор и тут постарался сохранить серьезность и, без малейшей тени юмора, негромко сказал в ответ:
– Харди, я долго думал об этом, особенно в последние дни и вывод я сделал весьма однозначный – трон императора галактики, это, увы, вовсе не то место, где я хотел бы повесить просушиться свою клановую тунику. Да, и Человечеству Галактики только, того и не хватало, как иметь над собой в качестве императора какого-то варкенского выскочку. Видишь ли, Харди, для того, чтобы быть легитимным императором, мало иметь одно лишь собственное желание, преданных друзей и кучу денег в придачу, нужно иметь достаточные основания, ну, хотя бы, в виде хороших, по-настоящему древних, дворянских корней. Ты ведь понимаешь, что хотя я и потомственный клансмен, а род Мерков Антальских имеет историю, длиной без малого в восемьдесят пять тысяч лет, этого явно недостаточно для того, чтобы оправдать какие-либо амбиции на императорский трон. Сам понимаешь, узурпатор на таком месте долго не продержится. К тому же Мерки Антальские никогда не были приверженцами монархии, как, впрочем, и все остальные варкенцы. Харди, мое тщеславие вполне удовлетворено тем, что Ларита станет основательницей императорской династии Лиантов и это не смотря на то, что ее мать была на Галане горничной в гостинице, а отец – простым работягой-техником, однажды вытянувшим счастливый билет. Хотя, если говорить честно, то именно поэтому Калвину и удалось все так ловко устроить. Протолкнуть на трон бабу на Варкене еще можно и, возможно, что именно баба как раз и сможет править этой сумасшедшей планетой, но влезть на трон кому-либо из отпрысков мужского рода, принадлежащих любому из кланов Большой Семерки, это означало только одно – свести число больших кланов до шести. Так, что, Харди, знай, я действительно не претендую на императорский престол, меня вполне устраивает мое нынешнее положение.
Ответ Веридора хотя и был достаточно пространным, но все-таки грешил некоторой односторонностью. Хитрый варкенец так и не сказал Харду Виррову, кому же он прочит императорский трон. Это Харди вовсе не устраивало и он потребовал более конкретного ответа:
– Так кто же будет императором галактики, Верд?
Веридор расхохотался и воскликнул:
– Харди, ну, что ты пристал, кто да кто? Есть у меня один парень на примете! Если мы не обделаемся на Бидрупе, то ты вскоре его увидишь. Ну, ладно, ладно – произнес Веридор примирительно, видя, что на скулах у Харда Виррова заходили желваки – Мы попытаемся протолкнуть на эту должность нынешнего правителя Галана. Пожалуй, ему это будет вполне по силам. Кроме того этот парень имеет для этого подходящий козырь – галанцы имеют одно секретное политическое оружие. Галанские сенситивы, знают методику включения механизма сенсетивной трансформации пси-энергии у обычного человека и делают это куда эффективнее Баллианта, которому непременно
Хард Вирров даже подскочил в кресле от этой новости и завопил:
Великолепно! Это же надо, галанцы умеют включать сенсетивов. Да, ничего не скажешь, из этого может выйти весьма интересная игра.
– Харди, дружище, мы еще не разобрались с Бидрупом, а Галан будет открыт галактике только через несколько месяцев. – Поторопился успокоить друга Веридор – Нам предстоит чертова уймища работы, нам ведь нужен легитимно избранный, или, как там у этих дворян водится, всенародно назначенный Император. Так ведь?
Харди только лениво отмахнулся и сказал:
– Верди, поверь мне, старому искушенному политику, это не составит особого труда. Я знаю этот предмет довольно неплохо. Все дворы галактики только и мечтают, что утереть нос этим сраным демократам, а если простому человеку посулить, что он завтра станет сенсетивом… Не волнуйся по этому поводу, дружище! Императора мы протащим на галактический трон без особых помех, вот увидишь! Но послушай, а чем же займемся тогда мы?
Веридор и рта не успел открыть, как в разговор немедленно вступила Натали:
– О, Харди, нам предстоит самое приятное! Мы все, Верди, Рунита, ты, я, Нейз и Зак со своей бандой, Ракки с его сородичами, Энси, Рав и даже мой толстячок, да, и многие другие антальцы, мы скромно так будем сидеть подле императорского трона на милой такой скамеечке, взяв в руки здоровен-н-ную, сучковатую дубину. Будем сидеть тихонечко и ждать. И как только их императорское величество Сорквик Четвертый изволит обгадиться, мы тут же треснем его дубиной вдоль хребта. А еще лучше будет, если мы треснем его немного раньше, до того момента, когда их императорское величество соблаговолит обгадиться. Мы будем в оппозиции, Харди. Это примерно то же самое, чем мы все занимаемся при дворе Звездного Князя Веридора Антальского. Или ты думаешь, что я и Энси намерены спускать нашему милому князёчку и его юной красавице-женушке хоть какие-либо ошибки и просчеты? Да, ни за что! Ну, как Верди, я правильно вижу роль Антала?
Звездный Князь Веридор Антальский только и развел руками в ответ. Было ясно, что он уже давным-давно смирился с таким положением вещей. Однако, он все-таки ответил и Натали, и Харду Виррову:
– В принципе все верно, именно это я и планирую, но знаешь, Натали, хотя я и полностью согласен с тобой, не забывай я никогда не стану угождать вашей гнусной шайке во всем только потому, что боюсь вас потерять. Этого вы не дождетесь, я скорее сам сбегу из Антала.
Натали улыбнулась, ласково погладила Веридора по щеке своей узкой, белоснежной ладошкой и сказала нежным голоском:
– Верди, малыш, неужели ты думаешь, что я такая стерва? Будь ты другим, я никогда не была бы рядом.
Харди постарался разрядить обстановку.
– Веридор, кстати, можешь записать себе для памяти, что Харди Вирров никогда не сбивается в стаю и если тебе, вдруг, потребуется, чтобы кто-то задал трепку двум стервам, одной эффектной, длинноногой блондинке, а также одной очаровательной, миниатюрной брюнетке, то тут же зови на помощь меня. Ты знаешь, дружище, за столько лет, сколько я прожил на этом свете, я уже давно созрел, как женоненавистник.
При этих словах женоненавистник послал Натали нежнейшую улыбку и горячий телекинетический поцелуй в щечку, а глаза его лучились добрыми, золотистыми огоньками, а может это просто были отблески догорающих восковых свечей.
На следующий день Хард Вирров, который почти не совал своего носа в дела правительства Антала, принял одно важное решение, даже нисколько не позаботившись о том, как оно к этому отнесется. В полдень, в Южном Антале, вотчине Эда Бартона, где находились почти все министерства и прочие правительственные структуры, начались странные и непонятные приготовления. Над озером зависли четыре мощные грузовые робоплатформы с которых в воду, взметая брызги, посыпались огромные пластолитовые блоки.