5-я книга. В подземельях Бидрупа.
Шрифт:
Нейзер, поначалу, опасался, что он не сможет уговорить гейанцев поступить на службу в Антал. К счастью эти парни и без дополнительных объяснений прекрасно знали о том, что может предложить им Звездное Княжество и ему не пришлось упрашивать их очень уж долго. К тому же агитация упростилась еще и потому, что сам президент Геи, который лично прибыл к месту общего сбора, узнав о той бурной деятельности, которую развернул его друг-галакт, как верховный главнокомандующий, благословил их на "ратные подвиги" во имя Антала и Геи.
Обмен был выгодный. Гея получила триста тысяч солдат, получивших в Антале самую современную, по галактическим стандартам,
Президент Сантуш, поначалу, пытался отказаться от компенсации, но Рунита настояла на ней, иначе были бы нарушены правила. Антал нанимал у Геи для своей обороны и выполнения военных акций регулярную воинскую часть на вполне законных основаниях, а не по дружбе. Кроме того это служило гейанцам великолепной рекламой, так как ни для кого в Галактическом Союзе, во всяком случае в Терилаксийской Звездной Федерации, не было секретом, что Антал имеет самые лучшие войска, состоящие из варкенцев и то обстоятельство, что рядом с варкенскими сенсетив-коммандос встали в одном строю гейанцы, заставляло задуматься самых суровых скептиков.
То обстоятельство, что Энси превратила военные маневры в прекрасно организованное шоу, тоже послужило неплохой рекламой для вооруженных сил Геи. Во всяком случае уже через сутки Зак Лугарш доложил Нейзеру о том, что у ближайших соседей Геи, явно, появился интерес к ее военным. Этому обстоятельству Эненсия Макс радовалась более всего, так как теперь ее подопечные могли уже не беспокоиться из-за каждого дурака с погонами на плечах, ляпнувшего что-нибудь против Геи и ее президента. Так уж сложилось в галактике, что на те миры, которые поставляют своих солдат на экспорт, уже никто не отваживается нападать без самых серьезных на то оснований.
Тут срабатывали древние правила корпоративной солидарности, которые издревле действовали в вооруженных военно-космических силах галактики. Если солдаты Валгии отправлялись защищать с оружием в руках жителей планеты Румон или какого-нибудь другого мира, это означало в первую очередь то, что в случае агрессии против их родной планеты, на ее защиту встанут буквально все миры галактики, которые посылают лучших из своих сынов на защиту слабых, в военном отношении, планетарных цивилизаций.
Военные игры были не единственным увлечением Антала и его жителей. Так, Хард Вирров, обратившийся к гейанцам с пламенной речью на первом заседании и, сделав еще несколько заявлений на втором, решил, что этого с него вполне хватит и вздумал сделать небольшой марш бросок по Гее в сопровождении Равалтана Макса. С некоторых пор они стали просто-таки неразлучными друзьями. Первое, что он сделал, выйдя из Дворца Наций, так это тут же взобрался на бронзовую статую Веридора Мерка и уселся ему на голову с самым торжествующим и довольным видом. Несколько портативных, автоматических видеокамер порхали вокруг и запечатляли это безобразие на долгую память. Алмейду Сантуш стоически наблюдал за этим, не выражая никаких чувств.
Когда же и княгиня Рунита Антальская проделала тоже самое, потеснив своего министра финансов, он не выдержал, махнул рукой и вернулся в зал заседаний. Толпа гейанских журналистов,
Веридор Мерк, а вместе с ним и адмирал Улрих ун-Деникен, были почитаемы на Гее, почти также, как самые великие святые этого мира. Когда же на памятник взобрался еще и министр торговли Антала, да, еще при этом нагло облапил супругу великого героя и положил ей на плечо свою красивую голову, толпа глухо зароптала. Плотное каре варкенских воинов вовремя окружило памятник, мягко, но настойчиво оттеснив журналистов, недовольных этой выходкой, иначе Харди и Раву точно настучали бы по голове.
Ну, это было не единственное, чего не могли понять гейанцы. Еще больше их поразило, что адмирал Улрих ун-Деникен был выставлен из военно-космических сил галактики только за то, что он не отчитался за те несколько сотен тонн армейского оборудования и за своеволие в отношении офицеров, которых откомандировал на помощь объединенному правительству Геи, а также и за то, что он возложил обязанности президента планеты на Алмейду Сантуша, который был до этого всего лишь Генеральным секретарем ООН.
Правда то, что адмирал отнесся к своему памятнику с несравненно большим уважением, растрогало президента и его свиту чуть ли не до слез. Хотя слух чувствительных гейанцев и коробило его, несколько уничижительное, отношение к Звездному Князю Веридору Антальскому, графу фрай-Роантир, которого адмирал без малейшего стеснения называл, то просто беспечным мальчишкой, то нахальным варкенцем, а то и того хуже, – варкенским жуликом, они стоически терпели такое вопиющее безобразие.
Гейанцев из числа высокопоставленных государственных служащих весьма поразило и то, что два других, не менее высокопоставленных, члена правительства Антала, министр финансов и министр торговли, сразу же после своей наглой выходки на площади возле Дворца Наций принялись носиться по их планете, словно самые распоследние спекулянты и скупать всякую всячину, от ржавого паровоза с дюжиной обшарпанных вагонов, до фарфоровых сервизов. А однажды министр финансов сделал совсем уж удивительную покупку.
Наконец Хард Вирров нашел то, что ему уже давно хотелось приобрести – настоящий старинный терранский дом. Это событие было, пожалуй, первым из длинной череды тех антальских чудачеств, которые вскоре взбудоражили всю планету. Началось все с безобидной экскурсии, которую Харди и Рав совершили в небольшом европейском государстве, куда они попали совершенно случайно.
Харди и Рав путешествовали по планете налегке, имея при себе только пачку кредитных карточек, да, гравифоны, с помощью которых они могли мгновенно связаться с Анталом. От охраны, предложенной Рунитой, они наотрез отказались, как и от гидов, предложенных Алмейду Сантушем. Равалтан Макс хохотал до слез, когда выяснилось, что вместо Рима, одной из древнейших столиц Геи, они попали в крохотный бельгийский городок Лимо.
Виноват в этом был Харди, который самоуверенно убеждал его в том, что в совершенстве знает семь языков Геи. Когда все выяснилось, друзья решили не спешить с отъездом, а переночевать в этом городке и уже утром, после завтрака, продолжить свой марш-бросок по планете. На их счастье в городке нашлась превосходная гостиница, небольшая, но очень шикарная и по домашнему уютная. Оба антальца остались не узнанными, их просто приняли за богатых туристов-американцев, что, в дальнейшем, и явилось решающим фактором.