99 уровень. Предреальность

Шакурин Сергей

Расстояние сокращалось, а зверь почему-то не чуял угрозы, ведь обоняние должно было предупредить, но лиссаг продолжал свое пиршество.

Дри начал потряхивать адреналин, когда сзади закричал Аволур:

– Дри, осторожно!

Девушка резко натянула тетиву, поворачиваясь в сторону заросшего высокой травой луга, и сразу увидела приближавшийся дугообразный хвост хищника. Пальцы непроизвольно отпустили тетиву, и уже следующая стрела легла в руку.

Хищник, что-то терзавший у могилы Ст'aтрика, тотчас поднял острую морду и повернул голову в сторону

людей. Его окровавленная пасть оскалилась множеством зубов, и лиссаг медленно двинулся навстречу Некру, который держал на прицеле то место правой обочины, где только что находилась угроза. Он понял, что с такого расстояния даже густая трава не помешала стреле Дри найти свою жертву. Хищник бился в припадке, сминая траву вокруг себя, видимо, яд его остановил от дальнейших атак.

Сзади уже неслась телега на помощь друзьям, Некр повернул арбалет в сторону своего противника.

«Это насколько же бесстрашна эта тварь, если она одна продолжает спокойно, хоть и пригнувшись, приближаться к нам?» – подумал Некр, и палец плавно потянул спусковой крючок.

Расстояния хватило для прямого выстрела. Лиссаг всего раз дернулся от мощного удара арбалетного болта и распластался на дороге, едва заметно подергивая кончиком хвоста.

Телега остановилась возле Дри, и Аволур спрыгнул на землю.

– Я его добью, а ты прикрой, – сказал он напарнице и пошел в сторону смятой травы. В это время Некр уже вновь зарядил арбалет и тоже был готов к стрельбе.

Хищник, из левого бедра которого торчала стрела Дри, уже почти не шевелился, но Аволур все же рубанул его мечом по голове, проверяя боеспособность оружия. Сталь рассекла череп пополам, тем самым окончательно успокоив зверя. Парень взял его за хвост и потащил к телеге. Клинок не испортил ожиданий Аволура, и его это радовало.

Дри стояла на телеге и смотрела по сторонам, но видимой угрозы не наблюдала.

Аволур забросил тяжелую тушу на сено в телеге и посмотрел на З'aстра:

– Ты не против, если мы с собой возьмем трофеи? А то здесь мне неохота с него шкуру сдирать.

– Нет, но давайте быстрее заберем сына и поедем отсюда! – Застр нервно смотрел по сторонам, держа левой рукой вожжи, а правой сжимая рукоять короткого меча.

– Если от него что-нибудь осталось… – тихо, чтобы его не услышали, проговорил Некр и пошел в сторону убитого им лиссага.

Им повезло: хищник обгладывал своих окоченевших сородичей, которыми была закрыта могила Ст'aтрика, а до человеческой плоти так и не добрался.

Дри с Некром встали на телеге, готовые к стрельбе. Аволур и Застр живо раскидали камни и положили изувеченное тело молодого охотника на приготовленную плотную льняную ткань, быстро завернув его в нее.

Обратная дорога прошла в тревоге, но ожидаемых сюрпризов не последовало.

Глава 2

Прошли две недели поисков. За это время им попались еще три лиссага, но это не главное. Некр почти сразу догадался, для чего их наняли на такой срок: теперь 'Aти-Дал на семьдесят процентов был обнесен частоколом. Практически весь городок трудился на строительстве охраны их мирного обиталища.

Шкуры убитых хищников не продали, хотя кожевники подняли на них цену, Табб'aр выкупил тела лиссагов за двойную стоимость и водрузил их у возведенных ворот 'Aти-Дала.

Некр пожал руку З'aстру:

– Благодарю за гостеприимство, хозяин!

– Окажетесь в наших краях, всегда буду рад, – немного грустно улыбнулся отец Ст'aтрика. За эти две недели он немного оклемался, но печаль с лица не сходила.

– Не хотел раньше огорчать вас воспоминаниями, но сейчас все же спрошу, – Аволур тоже крепкую пожал ладонь кузнеца. – Как Ст'aтрик умудрялся охотиться на этих тварей, они что, не чуяли его?

– Ах это! – Застр шлепнул себя пальцами по лбу.

Он быстро сходил в дом и вернулся с берестяной баночкой.

– Как же я раньше-то не догадался вам дать! – Застр вручил ее Аволуру. – Сын наносил на одежду эту мазь. Она отгоняет людской дух, и живность не чувствует охотника.

– Так раньше она нам и не нужна была, – улыбнулся Некр, – мы же приманкой служили.

– Да уж, – Застр вспомнил хищников, потирая плечо.

– Спасибо, что приютили нас! – Дри тоже пожала руку хозяину, а потом присела и обняла Сима. – Слушайся отца, – наказала она.

Напарники пожали ладошку мальчугану и, махнув на прощание рукой, отправились к старожилам.

Табб'aр заплатил за последний день договора о найме и поблагодарил за помощь их городку. Лихих старожилы так и не нашли, и это понятно: те сразу скрылись из 'Aти-Дала после нападения на Аволура. Но парень надеялся, что по своему мечу все равно их выследит.

Оседлав купленных два дня назад коней, которые дожидались их в гарнизоне, напарники выехали на дорогу в сторону городка Бард'aкр.

Туман на пшеничных полях уже рассеялся, и по зреющим посевам пробегали волны, подгоняемые ветром. Три всадника неслись средним галопом, оставляя за собой поднимающееся облако пыли. Как им сказали, до городка Бард'aкр полтора дня пути, никто из троицы не хотел ночевать на открытом пространстве, чтобы во тьме столкнуться с лиссагами.

Когда сумерки опускались на землю, вдалеке замаячили огни городка.

Бард'aкр оказался совершенной противоположностью 'Aти-Далу. Во-первых, он был обнесен стеной, во-вторых, его улицы провоняли нечистотами, чего в 'Aти-Дале никто из троицы не заметил, в-третьих, взгляды горожан не нравились никому.

– Что-то я как-то опасаюсь оставлять где-нибудь лошадей, думаю, на утро мы их не увидим, – исподлобья наблюдал за вечерними прохожими Аволур.

– Я такого же мнения, но нам и нашим животным нужен отдых, – сказал Некр.

– И что ты предлагаешь? – спросила Дри, всматриваясь в вывески на домах.

– Искать трактир, – непринужденно ответил Некр.

– Как-то это расходится с твоим пониманием ситуации, – Аволур прищурился, разглядывая подозрительные лица у таверны «Вся твоя».