А смерть подождет
Шрифт:
Я сухо усмехнулась, усаживаясь на край кровати и не чувствуя в себе больше ни грамма алкоголя. Только лишь безумный дискомфорт от присутствия Тимтхэнна — теперь меня нечему было сдерживать, и я снова чувствовала «прелесть» божественного существования во всей их красе.
— Ты всё равно не сможешь мне помогать, когда встанешь на место Дживы. Мы не сможем находиться рядом, потому что ты будешь Жизнью, а я Смертью, — я подавила вздох, больно закусив губу. — Мне надо привыкать быть самостоятельной, Тимтхэнн. Тимми, — добавила я горькой иронии в голос, со смаком
— Но пока время есть, я буду делать то, что хочу, — жестко произнес маг, сжимая кулаки, — и ты мне не помешаешь… Сира.
Мы уставились друг на друга, борясь в безмолвной борьбе. Словно отвести взгляд первым — значит, проиграть войну. А вот проигрывать не хотелось, совсем.
— Эммм… Я, конечно, понимаю, что вы увлечены друг другом, но может, пойдем на прием к королю?
Я вздрогнула и кивнула, потерев озябшую от мороза кожу и поднявшись с кровати.
Взгляд мы отвели одновременно. До следующей битвы.
***
— Ваше величество, — вежливо склонил голову в уважительном поклоне Тимтхэнн. Мика, рвущегося охранять меня, он еле уговорил остаться в комнате, но и сам не отпускал меня от себя дальше, чем на метр. Морщился, кривился, мучился от боли от моей неприкрытой темной ауры, но усердно держался рядом.
— Ваше высочество, — отзеркалил кивок головы эльф, поправив золоченую мантию в пол, и выжидательно перевел взгляд на меня. Я несколько раз хлопнула глазами, не в силах понять, что от меня требуют, пока мне не подсказали, что мне стоит сделать.
— Поклонись, идиотка! — прошипел Тимтхэнн на ухо, не убирая с лица вежливой улыбки. — Он старше тебя на пару тысячелетий, как минимум, так что советую проявить уважение!
Я поспешно сложилась пополам, из-за чего мои выпавшие из-за спины волосы коснулись своими кончиками пола. Ничего себе, я и не знала, что на такое способна — точно надо было в цирк податься. Над моей головой раздался еле слышный смешок.
— Тимтхэнн, зачем же ты так грубо с моей гостьей? — спросил король, поглаживая свою длиннейшую белую бороду. Надо же, сколько он её, интересно, отращивал?
— Потому что с этой гостьей иначе нельзя, Ваше Величество, — ядовито процедил маг, насильно разогнув меня из позы скуксившегося червяка. Я не удержалась и изо всех сил сцепила ногти на его руке, оставив белые полумесяцы, постепенно наливающиеся кровью. — Помните легенду о птице Сирин?
Король повернул голову, кивнув слуге, подкатившему к нам небольшой столик с миниатюрными белоснежными чашечками. Я с подозрением покосилась на них, припоминая, что в последнее время мне подсовывали вместо любых напитков, но всё-таки взяла кружечку, грея об нее озябшие ладони.
— Неужели ты думаешь, что я помню все легенды наших жриц? — глубоко рассмеялся король. Голубые глаза, чем-то похожие на глаза близнецов, чуть покрылись мутноватой пленкой, всегда появляющейся у пожилых людей, но вот под ней скрывалась многолетняя мудрость. Мне стало немного неуютно под таким давящим взглядом, и пришлось первой отвести глаза.
— Я и не говорил, что это ваша жрица, — криво усмехнулся Тимтхэнн. — Это Катония. Думаю, её вы прекрасно знаете, — король чуть помрачнел, безмолвно устремив взгляд в сторону, — как и легенду о птице Сирин, владеющей Магией Голоса. Представляю вам Сирину, возрожденную богиню Смерти.
Проклятый маг предательски отступил в сторону, оставив меня незащищенной прямо под пристальным взглядом короля эльфов. Я поежилась, но на месте устояла, припомнив, что именно он обещал дать мне защиту от самой себя.
Через несколько секунд король низко склонился к полу и рухнул на колени, а мне в очередной раз пришлось включать весь свой самоконтроль, чтобы не огласить зал испуганным вскриком.
— Не надо, встаньте! — испуганно воскликнула я, подскакивая к пожилому мужчине. — Немедленно поднимайтесь!
Я с паникой взглянула на Тимтхэнна, молча смотрящего в окно с самым что ни на есть отстраненным видом.
— Сочту за честь обеспечить вам защиту, — преданно опустил глаза король, а я обреченно простонала, прикрывая глаза. — Не расстраивайтесь, Повелительница.
— Не распинайтесь так, Ваше Величество, Морена еще не ушла со своего поста, — равнодушно заметил спокойный мужской голос, явно незнакомый мне. Я оглянулась через плечо и заметила скромно стоящего в уголке мужчину, с ног до головы обвешанного разнообразными амулетами, блестящими в солнечном свете. — Вириэль, придворный маг, первый советник, а так же по особым случаям еще и королевский лекарь, — представился эльф, заметив меня и уважительно склонив голову. — В общем, человек, благодаря которому этот дворец еще стоит на своем месте.
— Сирина, — устало поздоровалась я, уже даже не стараясь показать себя с лучшей стороны. А толку, если все и так все знают?
Король, уже поднявшийся на ноги с моей помощью и снова обретший величественный вид, уселся на свой трон на небольшом возвышении и тяжело вздохнул.
— Чуть мне короля до сердечного приступа не довела, — вышел в центр зала Вириэль. Он оказался намного моложе, чем мне показалось поначалу — лет тридцати пяти по человеческим меркам. Красивые зеленоватые глаза, светлые волосы, собранные в хвост, и простая темная одежда, при ближайшем рассмотрении оказавшаяся творением популярного на весь мир портного, о чем гласила примечательная вышивка на манжете. — И не смотри на меня так, я правду говорю. Наверное, решил, что ты пришла его жизнь забирать.
Только сейчас я заметила, что оба мага демонстративно не обращают друг на друга внимания, специально отворачиваясь в разные стороны. Ненадолго. Стоило только Вириэлю сделать шаг в мою сторону, как разбойник моментально встал между нами, поджав губы.
— Не приближайся, — утробно прорычал он, словно был не обычным (или не совсем обычным) человеком, а рожденным оборотнем.
— О, Тимтхэнн, — «обнаружил» эльф преграду, — какими путями тебя занесло сюда? Думал, ты уже сюда больше никогда не вернешься.