А смерть подождет
Шрифт:
— Чтобы выжить, надо умереть, — как-то горько произнес Карри, и я снова провалилась в темноту.
Это начинает надоедать.
***
Я стояла в огромной темной пещере, из которой не было ни единого выхода. Со всех сторон меня окружали темно-синие камни, а непривычный холод был на удивление приятен. Я посмотрела на свои ноги и обнаружила, что стою абсолютно голой — только лишь на шее висел наритэн, а в груди была тонкая рана от лезвия кинжала. Я удивленно дотронулась до нее кончиками пальцем и не почувствовала абсолютно никакой боли. Рана еле слышно зашипела и медленно затянулась прямо на моих глазах.
— Будешь травяной отвар, сестра? — раздался сзади меня мелодичный голос, и Морена протянула мне черный плащ, который я тут же надела на себя.
— Давай, — прошептала я, проходя на наваленные в углу красные подушки, которых еще несколько секунд назад тут не было. Я чувствовала себя на удивление замечательно и абсолютно не ощущала себя… мертвой.
На подушках кроме чайника и пары кружек лежала также и огромная книга в черной обложке, на страницах которой имена сами строчились изящным, чуть угловатым почерком. Я присела рядом с ней и задумчиво пробежала взглядом по строчкам, пока не наткнулась на свое дважды перечеркнутое имя, в то время как остальные имена были зачеркнуты всего по одному разу.
Итак. Я умерла.
— Я надеялась, что это случиться позже, — Морена протянула мне чашку, и я сжала пальцы вокруг хрупкого фарфора, — но против Высшего суда я пошла всего однажды — когда спасла тебя. Во второй раз мне это не простили бы, — девушка чуть опустила глаза, а я покачала головой.
— Ты правильно сделала, — тихо произнесла я, боясь поднять голос. В этой пещере все было таким чужим и незнакомым, что я боялась, что все может обрушиться на меня в один миг.
— Нет! — Мора подняла на меня свои красные глаза, и они опасно сверкнули в темноте. Только сейчас до меня дошло, что тут нет ни одного источника света, но, тем не менее, я отлично вижу всю обстановку. — Я знала уже давно, я могла сообщить тебе, но просто испугалась… Я хочу жить, хотя бы в этой реальности!
— Не оправдывайся, — приподняла я руки, испугавшись неожиданного взрыва. Всегда, когда я встречалась со Смертью, она была безукоризненно спокойна, но сейчас… — Ты не виновата, правда. Я должна была восстановить баланс, но я захотела избавиться от этой силы… и поплатилась за это.
Я глотнула отвар и с сожалением поняла, что не чувствую абсолютно никакого вкуса. Внезапно мне стало жаль Морену — как у нее получилось столько прожить в этом мире и не сойти с ума?
— Я могу тебя вернуть, — еле слышно шепнула девушка, и я подняла на нее взгляд, не веря в услышанное. — Ты сейчас в другой реальности — реальности, принадлежащей богам и призракам, но не за гранью. Только из-за грани нет пути назад, а отсюда я могу тебя вернуть. Уже второй раз… Но ты станешь еще ближе к потустороннему миру.
— То есть… Я буду призраком? — неуверенно протянула я. Если да, то такого подарка мне не надо.
— Не совсем, — тихо рассмеялась Мора, покосившись на резко начавшую перелистываться книгу. Она успокаивающе коснулась пальцами своего посоха, и страницы мгновенно успокоились. — Ты будешь богиней, самой настоящей богиней. Тебя невозможно будет убить, ты будешь видеть то, что скрыто от глаз других…
— Ты просто сойдешь с ума за считанные дни! — раздался сзади хриплый голос, и я повернулась к ворону, злобно взирающему на Морену. — Девчонка, ты сама хоть понимаешь, что предлагаешь ей?!
— Морт, — обрадованно улыбнулась я, когда он взлетел с пола и приземлился ко мне на плечо. Такое чувство, что не видела его уже не один день…
— Правильное чувство, скажу тебе, — язвительно каркнул Морт и глянул на Морену. — Что, хозяйка, не сообщила ты ей, что в реальном мире прошло уже двенадцать дней и её похоронили? — девушка виновато опустила глаза, внезапно став очень и очень виноватой и беззащитной. Внезапно я увидела, что внешне она не намного старше меня — всего лишь на пару лет, не больше. — Слушай меня, Сирина, — ворон слетел с моего плеча и важно устроился на одной из подушечек, — Мора хочет провести ритуал тринадцатого дня. Она вернет твою душу в тело, и ты очнешься в своем гробу. Учитывая то, что убить тебя будет совершенно невозможно, ты не задохнешься, но с непривычки будешь неловко себя ощущать. Но самое главное не все это — ты будешь живым призраком. Нет, ты будешь материальной, но ты будешь видеть всех привидений, всех богов, абсолютно всю невидимую нечисть. Любое твое прикосновение к живому существу будет смертельным. Ты слышишь меня, Сирина? Любое! Ты станешь самой натуральной Смертью! Это единственный возможный способ тебя спасти…
Я поджала губы и задумчиво уставилась на серый камень. Умереть или согласиться на такую жизнь? Впервые передо мной стоит такой выбор. Избавить себя от мучений и стать бесчувственной богиней Смерти без всяких воспоминаний о прошлом… или стать богиней Смерти, имея шанс исправить хотя бы что-то в своем мире.
— А Тимтхэнн?.. — задала я давно терзающим меня вопрос.
— Твоя полная противоположность и в тоже время идеальная половина… — медленно протянула Морена, грустно улыбаясь. — К нему точно такое же условие, как и ко всем остальным — ты не должна касаться его, иначе переправишь его в иной мир.
Морт издал невнятный звук, похожий на смешок, и посмотрел на меня.
— Ты многого не знаешь о своем Тимтхэнне. Наверное, он был единственным человеком, который не страдал после твоей смерти, — я резко подняла взгляд на ворона, пытаясь понять, зачем он мне это говорит. — Потому что он знал, что ты вернешься, — Морт на несколько секунд замолчал и глянул на Мору. — Тринадцатый день пошел, пора.
Девушка неожиданно быстро подскочила на ноги, потянув меня за собой, и взяла мой наритэн в руку, не снимая его с моей шеи.
— Это наритэн, как ты уже знаешь. Зная его истинное имя, ты можешь контролировать свою ауру, скрывать её, окрашивать её в любой цвет и надевать на себя отпечаток любого существа, — затараторила Смерть, смотря прямо мне в глаза. Красные радужки постепенно начинали пылать все ярче и ярче, не давая мне отвести взгляд в сторону. — Тимтхэнн не хотел, чтобы ты знала этого, чтобы не могла сбежать, но ты узнала — и сразу же воспользовалась этим. Не смей снимать его, потому что иначе тогда ты снова переместишься в мою реальность.
— Короче говоря, в очередной раз умрешь, — хрипло хмыкнул где-то Морт.
— Твоя цель — сделать так, чтобы Суд Королей заинтересовался тобой; ты должна добиться того, чтобы в твоем мире знали о Богах, но не ненавидели их.
— Короче говоря, восстановить то, что было давным-давно.
— Ты должна добраться до Хэйлитэна и найти там Астурга, единственного выжившего бога Разбоя, покровителя всех воров, убийц и прочих. Характер у него несладкий, но общий язык у тебя найти с ним получится. Удачи, сестра, еще увидимся, — улыбнулась Морена и…