Аарыма 2 часть
Шрифт:
Кылбара появилась, когда семейство уже наелось до отвала, и отдыхала в тени деревьев. Аарыма знал, что она схоронила убитого волчонка, но почему-то не встал и не подошёл к ней…
Три дня и три ночи над лесистой возвышенностью, где под торчащими корнями сваленной буреломом могучей лиственницы появился холмик из веток и мха, раздавался проникающий до самых глубин живого сердца волчий плач. Щенята, потрясённые случившимся, навсегда запомнили неумолимый закон волчьей стаи – любое непослушание вожака может привести к трагическому исходу. И ещё они поняли, что любое существо, маленькое или большое, будет биться за жизнь до конца.
ИЗУМЛЕНИЕ СЕНОКОСЧИКОВ
Пышный наряд земли увял, и природа стыдливо прикрылась тонким выцветшим одеялом ещё окончательно не наступившей осени. В умиротворяющей тишине
Опустились сумерки. Для небольшой стаи во главе с Аарымой наступило время охоты. Они по привычке собрались караулить пугливых косуль, хоронящихся днём в лесной чащобе и выходящих пастись на небольшие поляны и алаасы с сочной травой только с наступлением темноты. Сегодня путь волков лежит к вытянутому с севера на юг большому алаасу, где раньше вольготно паслись многочисленные стада коров и табуны лошадей. Выстроенная некогда система каналов пришла в запустение, и вода, перелившаяся через заброшенные запруды, затопила большую часть алааса. Теперь в безоблачный день невозможно разглядеть дальний берег из-за ярких солнечных бликов на зеркальной глади.
Волки прошли сначала по короткой южной стороне алааса с вклинившимся лиственничным мысом и старым заброшенным етёхем, где с западной стороны виднелся жёлтый островок берёзок, которые к прежнему ложу озера росли ближе остальных деревьев. Затем лесные хвостатые охотники, так же прикрываясь ивняком и густыми кустарниками, осторожно потрусили по западному косогору алааса. К вечеру небо заволокло низкими облаками, предвещающими перемену погоды. Сейчас было совсем темно. Время от времени сквозь прорехи небесного покрова на землю проливались потоки лунного света. Потом вновь наступала кромешная тьма. Но, несмотря на постоянное движение ночных облаков, рождающих извечное противостояние тьмы и света, в алаасе было тихо и безветренно.
Вышедшие на промысел волки, внимательно принюхиваясь к доносимым встречным воздухом разнообразным запахам, продолжали круговой обход алааса. Они передвигались бесшумно, будто тени облаков в те редкие минуты, когда выглядывала луна. Вдруг шедший чуть впереди остальных вожак, ступавший осторожно, чтобы не хрустнула даже успевшая засохнуть листва, замер. Только что в прогалине меж облаков ночное светило лишь на миг озарило землю, но этого было достаточно, чтобы Аарыма успел заметить возле берёзового островка косуль. В этот момент их глаза, будто упавшие с небес на землю звёздочки, предательски сверкнули фосфоресцирующим светом. Матёрый хищник тотчас схоронился обратно в лес. Почувствовавшие азарт волки нетерпеливо сгрудились возле вожака. Наступили минуты наивысшего напряжения, когда начинающееся действо будоражит кровь, заставляет учащённо биться сердце и гонит вперёд. Опытные Аарыма и Кылбара знали, что самым главным в предстоящей скоротечной охоте является холодный расчёт и умение выждать подходящий момент. Волчата их первого помёта были совсем ещё юны, но лобастый первенец-крепыш уже обладал всеми задатками охотника и будущего лидера. Он с рождения был расчётливым и рассудительным, и потому родители нарекли его Джосун 1 . Не удивительно, что Аарыма и Кылбара взяли его с собой, а двух младших определили загонщиками.
1
Джосун (як. дьо?ун) – имеет несколько значений, основными из которых являются: важный, солидный, достойный, громадный. – Прим. пер.
Охота началась!
Хорошо обученные волчата выбрали правильную позицию. Они зашли к пасущимся и ничего не подозревающим жертвам со стороны озера. Застигнутые врасплох косули, не ждавшие хищников именно с этой стороны, бросились врассыпную. Большинство, как и предполагал Аарыма, помчалось, полетело сквозь берёзовую рощицу через поляны прямиком к лесной чаще. Матёрый опытный волк прекрасно знает, что как только изящные косули с длинными, красиво изогнутыми шеями достигнут деревьев, то тут же растворятся в ночном лесу. И попробуй сыщи их там! Они так запутают следы, что в кромешной темноте у серых охотников почти не будет шансов отыскать их. Потому волки и устроили засаду у открытого, хорошо просматриваемого участка, расположенного между островком берёзок и глухой стеной тайги на краю алааса. Расчёт мудрого вожака оказался верен: вскоре послышался топоток маленьких копыт по скошенной стерне, и в свете ночного светила показалась косуля, выбежавшая прямо на Аарыму. И тут же луна, будто ей стало стыдно за то, что предательски высветила пытавшихся скрыться нежных созданий, поспешила спрятаться за тёмные облака. На земле опять воцарилась мгла. Но вожака было уже не остановить. Он чисто по интуиции схватил за заднюю ногу пролетавшую над ним в высоком прыжке косулю, затем одним движением мощных челюстей перекусил тонкий хребет жертвы.
Кылбара также удачно поохотилась и дала Джосуну возможность добить подранка, издававшего весьма неожиданный для нежного создания громкий голос, больше похожий на гортанный звук большого зверя. Молодой охотник весьма ловко прекратил агонию жертвы. Остальные косули сумели прорваться к спасительным чащобам. Наступило затишье. Лишь в берёзовом островке на краю алааса оставшиеся ни с чем младшие волчата гоняли взад и вперёд одинокую косулю. Пока старшие члены стаи ждали, чем всё это закончится, ночную тишину неожиданно нарушил шум взревевшей тяжёлой железной повозки. Этот звук был очень хорошо знаком Аарыме по двуногому соседу, который, как ему теперь кажется, существовал в какой-то совсем другой его предыдущей жизни…
Запоздавшие заготовители сена только что управились с изгородью вокруг последних стогов, наспех попили чайку и, несмотря на уже глубокую ночь, решили возвращаться домой. Уже с вечера почувствовали, что погода скоро переменится.
Колёсный трактор с людьми в прицепе аккуратно ехал по укатанной вдоль тёмной стены леса полевой дороге. Не пытался спрямить путь, а послушно следовал всем плавным изгибам, спускам и подъёмам. Свет фар то исчезал, то появлялся вновь, будто мелькавшая меж облаков луна с вечными спутниками – звёздами. Вскоре, когда фары выхватили из темноты поляну меж лиственничным темным лесом и островком берёз, люди из прицепа заметили трёх волков, которые спокойно пересекали дорогу перед ними. Первым шёл громадный волк, легко несущий в зубах взрослую косулю, а за ним следовали звери поменьше, видимо, ещё волчата. Они спокойно и без видимой суеты дошли до леса и скрылись в нём.
Сидевшие в прицепе люди молча проводили взглядом матёрого волка. А потом все заговорили разом.
– Нет, ну вы видели? Вот это волчище! Просто монстр какой-то!
– Да уж… И откуда он только взялся? Вроде бы летом его в наших краях не было…
– Он даже нас мог бы запросто схватить поперёк туловища! Волчара так волчара! Я никогда таких не видел…
– Это точно! И как легко нёс в зубах взрослую косулю, как муху!
Действительно, в колышущем свете фар Аарыма со схваченной поперёк взрослой косулей в пасти и особенно отбрасываемая им тень казались гигантскими и произвели на людей сильное впечатление. Волчата, следующие за вожаком, только подчёркивали и усиливали это ощущение.
– И как он спокойно и уверенно держался! Ноль внимания на нас и нашу технику, будто нас и не было. Вот это, друзья, настоящая зверюга!
– Матёрый волчище! Никогда не думал, что бывают такие гиганты…
Возбуждённые голоса заготовителей сена, никак не ожидавшие увидеть столь матёрого волка в алаасе, где они провели всё лето, постепенно удалились и стихли. Лишь ещё какое-то время слышался шум трактора, но вскоре пропал и он.
А в это время Кылбара, на сердце которой ещё не зарубцевалась рана от утери любимого непослушного щенка, затоптанного копытами лосёнка, дала двум волчатам-загонщикам острастку по полной программе. И было за что. Они так увлеклись охотой за одинокой косулей в берёзовой роще, что в пылу азарта даже не заметили шума дымодышащей тяжёлой повозки со светящими глазами, едущего прямо в их сторону. Вот и пришлось Аарыме в спешном порядке отправиться за ними в рощу, а затем мелькать с волчатами перед двухногими. По пути опытный вожак успел перехватить и завалить убежавшую от незадачливых волчат косулю. Двуногие из повозки заметили матёрого вожака с молодыми горе-охотниками, когда они как раз возвращались к поджидавшей их матери семейства и Джосуну.