Аборигены Прерии
Шрифт:
Кроме редкости, уникальной являлась также глубокая идеально прозрачная чернота, объясняющаяся невероятно сложной системой интерференции света на узлах решетки, которую опытный огранщик способен раскрыть и подчеркнуть… ну и дальше всякое такое. Делла терпеливо скучала, глядя на нарастающую цену – это съехались со всех планет представители крупнейших ювелирных фирм, и начавшийся аукцион подходил к кульминации.
Об огранщиках – это полное ля-ля. Ярн этот кристалл проектировал для лазера, да что-то у него не заладилось, так что и этих недоделанных прожигалок полстеллажа в ростовой валялось, и камешки рядом в ящике пылились. Когда была нужда в крупной сумме, Яга забирала один,
На следующий день, раз уж у Степки выходной, прошлись по официальной части Сити. Это не на океанском берегу, а в заливе – деловая часть города. Тут конторы всякие друг на друге сидели по четыре штуки за каждой дверью. Снабсбыты разные и «ГосПрерияВино», планетный архив, «ГидроГео», штаб-квартира партии защитников кошек и Управление филармонии. Представительство МАЗа… В глазах рябило. Они оба тут раньше не бывали и договорились просто ради любопытства изучить этот район.
Из него вышли в застроенную сборными колониальными домиками часть города, в которой обитали люди с устойчивыми доходами. Узкие опрятные улицы, крошечные участки, заросшие сиренью и шиповником, штакетник, калитки. Тротуары отсутствовали, поскольку для них не было места, поэтому люди ходили прямо по проезжей части улиц, а автомобили крались на цыпочках. Кварталы были уютными, соседи друг друга знали.
Делла показала своему спутнику дом Яги, но заходить не стала – знала, что никого там нет.
Эту прогулку девушка приняла с незнакомым чувством неуверенности в том, правильно ли она поступает. Вот полагается пройтись со своим парнем, но бесцельное шляние – это глубоко противоестественный процесс, смысла которого уловить ей не удавалось. Ну – идут. Не ругаются, соглашаются с желанием другого свернуть туда, а не сюда. Что-то вроде обязательного ритуала, что ли? Упражнение такое. Степка тоже выглядел слегка из-под палки, и, наверное, это хорошо, что в этом между ними расхождения не было. Ну, обнимет иной раз за талию. Становилось неудобно, потому что длина шагов у них не совпадала. Отпускал.
Нет, если бы она попыталась его завлечь, наверняка бы они нашли подходящее место для того, чтобы соединиться, но и тут Деллу остановила неуверенность. Вот не тот сейчас этап в их отношениях, да, скажем прямо, почему-то хотелось, чтобы Степа проявил инициативу, а он медлил. Неужели и вправду испытывал страх? Или предчувствие какое? Сама-то она эти глупости от себя прогоняла, но он – не она. Как же мало все-таки они друг друга знали!
После обеда вчетвером, с папой и мамой, отправились на соревнования авиалюбителей – это событие бывало только раз в год. Когда вернулись с прогулки, мастер уже закончил периодический осмотр и диагностику коптера и собрался уходить. Сели за стол. А потом Степа повез маму на соревнования на машине – она была двухместной, а папа уступил место за штурвалом коптера гостье.
Все как обычно, ритуал осмотра, прогон самодиагностики, разгон винтов и короткий перелет на плато. Тут над просторной ровной площадкой практически нависал склон, представлявший собой естественную трибуну, где и разместились тысячи зрителей на простых лавках, опоры которых были вмурованы в камень. Природа избавила строителей от огромного объема работ по возведению капитального сооружения.
Выступления парапланеристов не оставили Деллу равнодушной. Ряд столбов, сквозь которые они проходили «змейку», был сформирован голографически и не представляет опасности при столкновении, но крутые виражи сами по себе угрожали срывом, так что за спортсменов она переживала на полном серьезе. Но аварий не было. Чуть волнительней оказались состязания мотодельтапланов – вот уж тут пофигуряли так пофигуряли. Однако опять обошлось, хотя несколько раз сердечко екало.
Но народ ждал гвоздя программы, оставленного напоследок. Спортивные коптеры должны были выполнять фигуры высшего пилотажа под неусыпным вниманием почтеннейшей публики и высокочтимого жюри.
– Степа говорил, что вы прекрасный пилот, – вдруг обратился к Делле папенька ее друга. – Не желаете попробовать? А то прошла информация, что аппарат одного из участников не пропустила комиссия. А наш – в прекрасном состоянии, только что прошел техобслуживание.
Замерла. Нет, такого у нее и в мыслях не было, но вдруг зазудело в ладонях. Делать бочки и петли на этой стрекозке она, естественно, попробовала. Ну не могла она два раза лететь несколько часов и ничего не делать. Послушная машина, то есть то, что указано в программе состязаний, – ей под силу. Без шика, без артистизма, на последнее место она претендовать, пожалуй, сможет. И тогда ей немного снисходительно посочувствуют. Хм, раз таков план родителей, быть посему.
Кивнула. Степин отец с кем-то связался и сказал, что выступать ей предстоит четвертой. Поспешила к аппарату.
Пока ждала своей очереди, а это было недолго, мысленно отработала все маневры и успокоилась.
Взлет.
Вираж – это, конечно, разминка, но прошла его уверенно. Вообще-то, она больше всего переживала за боевой разворот. Поскольку винтокрылы опирались не на подъемную силу крыльев, а на винты, изменявшие свое положение относительно корпуса, то понятно, что управлять ими было значительно сложней.
Петля, бочка – а вот тут вышел спотык, тяга чуть просела на долю секунды. Глаз только успел уловить появление значка на одном из табло, как ситуация выправилась и маневр удалось успешно завершить. В промежутке между элементами осмотрела панель – все было в порядке. И пошла на последний маневр программы.
Все. Посадка.
Место Делла действительно заняла последнее, причем с огромным отставанием по очкам – не пилотажник она, не спортсмен. А Степин батюшка к ней со снисходительным сочувствием так и не подкатился. Выглядел огорченным, видимо, ожидал от нее большего.
Ну а потом уже сам Степка отвез ее на бахчу и заторопился обратно. Путь был неблизким, а ему еще перед работой нужно передохнуть.
Делла не считала себя очень умной, но старалась быть именно такой. Поэтому анализировала разные странности, что иногда приводило ее к любопытным открытиям. Итак, в момент маневра просела тяга, что бывает, если пропадет напряжение. На табло водородного преобразователя, от которого в полете запитаны бесколлекторники пропеллеров, какие-то изменения цифровых значений происходили – она не успела их считать, поскольку была сосредоточена на управлении положениями сразу четырех роторов, но тревожная подсветка не включалась, то есть напряжение не снижалось ниже необходимого.
И в это же время появился значок начала внешнего подзаряда, чего при работающем водороднике быть не должно. Она припомнила схему электроснабжения и мысленно почесала репу. Наличие индикации внешней зарядки для не подключенного к наземной сети аппарата как раз ее не удивляло. В этот разъем она при осмотре машины перед полетом всегда включала свой аккумулятор. Вроде как заглянула в лючок. Ведь затолкать-то этого кроху в гнездо – это всего одно движение. При послеполетном осмотре, естественно, извлекала. Итак, в один из рискованных моментов ее эволюций была разомкнута цепь от генератора к двигателям, и, если бы не ее любимое детище, запитавшее пропеллеры, она бы просто грохнулась и… кирдык.