Абсолют

Голд Джон

Как и на первой табличке, на этой ниже была сделана вторая надпись. Видимо, Психея отделяла основное открытие от прикладных к нему исследований.

“Схожесть структуры рангов силы у нас и драконов говорит о том, что Истинные боги скопировали ее у драконов, когда пришли в наш мир. Возможно, они были иной формой жизни. Может у них были тела из камня? Кремния? Или вообще титана? Суть в том, что астрал — это эфирная надстройка над законами мироздания. А пришлым Истинным Богам нужна была рабочая схема того, как можно улучшить тела других живых существ в колонизированных ими мирах. Так появился самый первый из известных нам видов

прокачки — естественная гармонизация ауры. Поедание еды, пожирание душ и конвертирование силы веры в прокачку уровней появилось значительно позже. Смысл вот в чём, Психея! Истинные боги пришли к нам в Титардо со своим прогрессорством отнюдь не из простого любопытства и энтузиазма. Астрал — это надстройка над мирозданием. Мана — их инструмент. А мы, Пробужденные, — работники, использующие инструмент в пределах надстройки. Да, мы добываем им силу божественности. Но ведь сама эта сила Истинным Богам нужна явно для чего-то грандиозного. Скорее всего, это ресурс, необходимый Истинным Богам для перехода в новый ранг силы”.

Удивленный увиденным Белояр читал одну табличку за другой, понимая, что видит своими глазами неизвестную людям сторону Императрицы Психеи. Видимо, Система не раз стирала память “Душе мира”, и она раз за разом её восстанавливала, приходя сюда, в свое святилище.

Давным-давно Психея посетила первое интервью с Гилбертом Бейтсом, дабы убедиться лично, что цивилизация Дел’бейн знала об искусственной природе астрала. Но Бейтс этого не знал. Точнее уже не помнил. Едва выйдя из формации замедления времени, он Пробудился и Система подкорректировала его воспоминания.

Императрица знала обо всем, что делало Братство в процессе исследования ими Внешних Земель. О “нулевом течении времени” Кроноса и о том, как на самом деле Император Магба “Царство тьмы”, сжав силу поля энергетической энтропии, открыл сначала путь в Нифльхейм, мир живого холода, а потом точно так же нашел Врата в Муспельхейм, мир живого огня. Белояр к своему удивлению узнал, что, оказывается, это не отдельные миры, а параллельные измерения того же материального мира, но населенные не Пробужденными, а альтернативной энергетической формой жизни.

Согласно скрижалям Психеи, выходило так, что, пока члены Братства копали вглубь вопроса Внешних Земель и их связи с Истинными Богами, затворница “Душа мира” старалась взглянуть на ситуацию шире. Всю последнюю тысячу лет Императрица искала способы обойти законы Системы! Так она выяснила, что законы мироздания в мирах, в которые пришла Система, еще до неё были установлены сущностью более высокого порядка, чем Истинные Боги. Эдакий “супербог”, способный через манипуляцию генерируемой им же силы божественности создать материальный мир или даже миры.

Прочтя записи на табличках, Белояр понял, что Психея заметила особый интерес Истинных Богов к своим эмиссарам. Для становления тем самым “супербогом” Истинным богам требовался сосуд, совместимый с их уникальными энергиями. Фигурировало в записях и имя Джона Голда как наиболее вероятного кандидата на роль того самого сосуда для “супербога”.

“Обидно, подруга! Спустя две тысячи лет поисков я пришла к тем же выводам, что и Хавьер, с гипотезы которого всё и началось. Эпохи отмеряются доминирующей формой жизни. Раньше это были драконы. Сейчас Истинные Боги. Настанет день, когда Истинные Боги найдут себе сосуд, и тогда эпоха Истинных Богов завершится и начнется эпоха Нового Бога. Скорее всего, его появление в планах Истинных Богов ознаменует начало конца света. Старые

правила мироздания изменятся, а сами миры утратят свою целостность и отправятся в то место, куда скидываются осколки погибших миров. Конец всему, что мы знали!”

Это была последняя запись в рукотворной галерее. Внезапно Белояр ощутил импульс чьей-то смерти в конце коридора. Погибший умер без мук, излучая при этом эманации волнительного ожидания. Демон тут же ворвался в помещение и увидел знакомую женщину с татуировкой “Старше меня только вечность” на левой руке. Выглядела она всё так же молодо, как и тысячу лет назад.

Императрица аккуратно положила на пол бездыханное тело Амелии Хейс. Рядом с девушкой на полу лежала пустая склянка из-под крови дракона. Демон сразу понял, что Психея лишь помогла раненной Амелии уйти из жизни, а не убивала ее. А это значит, что ручная красноглазая ведьма Императрицы уже давно осознала свой эйдос и теперь пошла тем же путем, что члены Гилберт Бейтс.

Психея, со всем ее непомерным могуществом, сейчас с какой-то материнской нежностью держала Амелию.

— В итоге Система всё сделает чужими руками, — пропела Императрица с каким-то умиротворением. — А я лишь хотела предотвратить конец света, уничтожив сосуд для Истинных Богов.

— Госпожа, у вас не было и шанса на победу! Джон бессмертен.

— Нет ничего абсолютного, мой бывший подчиненный, — Императрица горестно покачала головой. — Даже бессмертия. А будь оно, богам пришлось бы пересмотреть правила, которые сами же установили и не способны нарушить. Все сущее смертно! Даже Джон Голд. Жаль-жаль-жаль. Я так и не нашла способа его убить.

Демон хоть и видел перед собой злейшего врага, но не мог испытывать к нему какой-то ненависти. Не после всего того, что он прочел на скрижалях. Перед ним была женщина с несгибаемой волей, которая две тысячи лет искала секреты Истинных Богов.

Всё та же способность видения уровня силы противника, сейчас говорила Белояру о том, что он пусть и немного, но всё же сильнее Психеи в ее нынешнем состоянии. Высший демон давно достигший ранга Монарха, владел шестью тотемами — три от трижды мутантов, два от псевдо-супермутантов и один полноценный тотем супермутанта. Шесть способностей! Включая и те три, что он получил от Джона, став полноценным старейшиной Дворца Голд.

Белояр сразу понял, что Джон после прокачки всех трех способностей не обновлял кровь в алтаре Дворца, а значит не хотел, чтобы его подчиненные обладали его одуряющим разум могуществом. Повелитель маны, 700 % ауры и теперь уже передаваемая возможность пожирать силу божественности у противников. Слишком. Много. Могущества! Только пришлому демону-старейшине Джон доверил обладание той же силой способностей, какой обладал сам.

Положив тело девушки на пол, Императрица встала в полный рост и посмотрела на демона.

— Я лишь хотела остановить конец света…

— Госпожа?! — демон увидел нездоровый огонек в глаза противника.

— “Святая ярость”, да?! Не замутненная гневом или сожалениями, — Императрица одобрительно кивнула. — Вижу, с моей помощью ты познал свой эйдос и готов сам стать Императором. И раз так, быть может дашь мне самой выбрать способ смерти? Взамен я дам тебе столько кристаллов божественности, сколько нужно для формирования способности Дворца Жизни.

Старуха не спрашивала, а скорее утверждала, что и доказала, бросив под ноги Белояра сумку, доверху набитую кристаллами божественности. Сама Психея неторопливо опустошила склянку с кровью, осушив ее в два глотка.