Адепт Грязных Искусств
Шрифт:
– - Присядем, – прошептала Сильвер и с силой надавила мне на плечо, заставляя прижать зад к доскам нар.
Шурша подолом платья, она уселась рядом со мной и отвернулась. Мерцающие глаза исчезли.
Мы помолчали с минуту, будто отдавали дань памяти Гарпии Кай, после чего директор произнесла тихо и размеренно, уже без ярости:
– Я никогда не видела Архитектора. Говорят, близко его знала только Кай. Она познакомилась с ним много лет назад, когда была совсем юной. Говорят даже, что их связывали не просто дружеские отношения. Её часто видели выходящей из его замка по утрам. Возможно, они любили друг друга. Никто доподлинно не знает. Это всего лишь слухи…
–
– Возможно, кто-то и видел, но о них мне ничего неизвестно, – ответила Сильвер. – Я знаю совсем немного. Архитектор когда-то жил в этом замке. Это его бывшие владения. Дому больше четырёхсот лет. Архитектор жил в нём с самого основания. Потом Ронстад закрыли, двести лет назад. Говорят, именно тогда Архитектор перестал выходить из своего дома. Он покидал его только в Часы Тишины, чтобы отбить город от харпагов, но адептам в эти моменты было не до Архитектора, все прятались кто куда.
Сильвер снова замолчала, и мне пришлось задать наводящий вопрос.
– А потом появилась Кай?
– Да, – тут же ответила директор, будто вдруг вспомнив, что находится здесь не одна. – Потом появилась Кай, городские власти позволили ей стать чёрной вдовой. А когда она обрела могущество, Архитектор опять перестал выходить из замка и вскоре продал его… Мне было тогда лет пятнадцать, кажется. Кай говорила, что он направил все свои силы на поиски древних артефактов. Мы не сразу поняли, что речь шла о Пяти Печатях, точнее, о четырёх утерянных. А месяц назад Кай сказала, что Архитектор просит, чтобы в нашу школу был набран особый класс. Из самых перспективных ребят старше шестнадцати лет. Вроде как Архитектору понадобился отряд из семи человек. И мы сразу открыли набор в новый класс…
Я нахмурился.
– И зачем ему этот отряд?
– Кай не объясняла.
– А как так вышло, что этот дом теперь принадлежит вам, док?
Мерцающие глаза Сильвер снова посмотрели на меня.
– Лет десять назад замок был выставлен на продажу. В газетах появилось объявление о выкупе с условием, что дом должен быть отдан под школу, иначе все права на владение вернутся бывшему хозяину. Дом на завтра же купил мой дядя, погибший патриций Ю-Вэй Сильвер, и подарил своему младшему брату, моему отцу, Изао Сильверу. В тот же год отец принял к обучению первый класс инфиров. Это было рискованно, ведь адептам не разрешалось повышать уровень. Но Лэнсом, как ни странно, не стал спорить. Потом подросла я. И сразу дала понять отцу, что замуж выходить не собираюсь, у меня были другие планы… Отец поставил меня на должность директора, а сам ушёл в тень преподавания. – Сильвер усмехнулась своим воспоминаниям и добавила: – Кстати, продавался дом вместе с камердинером. И это было ещё одним условием передачи прав.
– Вместе с Бернардом? – Я вскинул брови.
– Знаю, ты сейчас спросишь, а не Бернард ли является Архитектором. Уверена, что нет. Архитектор – чёрный волхв, а Бернард – всего лишь ментальный чтец. Да, он мастер высочайшего уровня, но всё же не чёрный волхв. В Ронстаде волхвов только трое. Архитектор, Софи и ты. И с таким же успехом я могу обвинить Софи или тебя в убийстве Кай…
От неожиданности я даже привстал, но Сильвер ухватила меня за локоть и потянула вниз, вновь заставляя сесть.
– Неудачная шутка, согласна, – сказала она. Её голос обрёл привычную звучность, силу и задор. Глаза блеснули ярче. – Хотя я ведь не знаю наверняка, Рэй, что ты делал прошлой ночью. Возможно, в карцере тебя не было, и ты подготавливал величайшую из катастроф…
– Док, вы
Сильвер хмыкнула.
– В своём, как видишь. А теперь ответь и ты мне, Рэй. Ответь честно. Что ты затеял, и кто тебе помогает? Я знаю… точно знаю… ты что-то готовишь за моей спиной. Это связано с Судом или чем-то иным?
Я промолчал. Врать не хотелось, но и говорить правду – тоже. Да и задача, которую поставил мне Архитектор, была слишком мелкой.
Не дождавшись от меня ответа, Сильвер сказала:
– Ну давай я спрошу напрямую. Что с Купером, Рэй? С Ральфом Купером, рунным ведьмаком из твоего класса? Сейчас он лежит в медблоке. Бернард наплёл мне какую-то нелепую чушь про то, как Купер выкрал у него коллекционное оружие, чтобы побаловаться. И случайно выстрелил себе в живот. Я сделала вид, что поверила, и дождалась, когда Хлоя начнёт оперировать Купера. Она вынула из парня пулю и попыталась её уничтожить, но не успела, я ей помешала. И что же я увидела?.. Эта пуля, Рэй… Она могла быть выпущена только из армейской винтовки вооружённых сил Лэнсома. А теперь скажи мне, как пуля из Лэнсома попала в живот школьнику из Ронстада?
– Спросите у Бернарда, – тут же ответил я. – Возможно, он сможет и это как-нибудь нелепо объяснить…
Я внутренне напрягся, ожидая взрыва гнева, но Сильвер лишь вздохнула.
– Вы такие забавные, мальчики, – сказала она без капли веселья в голосе. – Только ваши игры могут очень дорого мне стоить. И не только мне. Я догадываюсь, что тебе помогают Бернард и Хлоя. Бернарду я ничего не могу сделать. Если я его уволю, то по условию договора, замок сразу вернётся к бывшему владельцу. А вот Хлоя… Предательства с её стороны я не потерплю. Я эту девочку буквально отвоевала себе. Когда она приехала в Ронстад, ей было лет двенадцать, и уже тогда она обладала рунным влиянием, хотя была инфиром. Помню, что её хотели купить сразу все правящие кланы. Представители Орриванов и Соло долго торговались, но я заплатила за Хлою больше. Очень крупную сумму. Хлоя успела выбрать меня, пока другие не увеличили плату. Девочка доверилась мне, а я позволила ей повысить уровень до фортиса. Вряд ли бы Орриваны или Соло пошли на такое, а я пошла. Хлоя – единственный рунный фортис в Ронстаде. И этот фортис принадлежит мне. Она ведь совсем ещё молода, ей всего семнадцать, Рэй…
Я поморщился.
– Зачем вы мне про Хлою говорите, док?
– Жду, когда в тебе проснётся совесть, если она у тебя, конечно, сохранилась. Ведь Хлоя причастна к тайным делишкам, что ты проворачиваешь за моей спиной. И я хочу, чтобы ты знал: как бы я её ни допрашивала, как бы ей ни угрожала, она никого не сдала. Ни тебя, ни Бернарда, ни Бена Баума, которого периодически запускала в медблок. Я сделала Хлое предупреждение. После повторного предупреждения она будет уволена. Просто знай это… И не держи меня за идиотку, Рэй. Ты думаешь, мне не известно, что ты выходил из карцера этой ночью? Зачем ты осваиваешь все искусства?
Опять зашуршал подол платья, и Сильвер поднялась. Её мерцающие глаза посмотрели на меня сверху вниз.
– Говори, Рэй Питон. Говори, чёрт бы тебя побрал. Надеюсь, ты ещё помнишь, что я твой союзник. А их у тебя не так уж и много. Я помогу тебе тайно освоить все искусства. Предоставлю тебе место и время. Освобожу от учёбы тех, кто тебе нужен. Сегодня же. Но за это я хочу твоего доверия. Я хочу всё знать.
Я выдержал паузу.
Слишком всё стало сложным. Вокруг плелись интриги, а из меня опять пытались сделать инструмент для достижения чьих-то целей. Только они не учли, что и у меня есть цель, и появилась она после встречи с сестрой.