Адмирал Империи – 7
Шрифт:
Наш крейсер погиб, но по итогу это была единственная существенная потеря 2-ой «ударной» дивизии, если не считать гибель еще одного русского эсминца, вышедшего из строя и неудачно попавшего под перекрестный огонь сразу нескольких американских дредноутов. У Белова не стало двух вымпелов, в то время как 21-ая «линейная» вице-адмирала Джонса не досчиталась буквально после получасового ближнего боя сразу четырех своих кораблей: двух крейсеров, одного фрегата и одного эсминца.
И это было еще не концом избиения, ведь обе оборонительные «линии» американского построения оказались в результате навала 2-ой дивизии буквально сметены и представляли сейчас собой хаотичную массу вымпелов, расползающуюся в разные стороны. «Тикондерога» и легкие корабли поддержки стоящие во втором эшелоне ничем не могли помочь и хоть как-то погасить продолжающийся навал русских. Нейтен Джонс в ужасе смотрел на тактическую карту, не понимая, как все это могло произойти, причем так быстро и легко, будто перед «раски» сейчас стояли не лучшие корабли 6-го американского флота, а какие-то зеленые курсанты на легких тренировочных шлюпах.
В надежде Нейтен посмотрел на единственный возможный резерв, который еще мог переломить ход сражения. Полудивизия контр-адмирала Джейкоба Кенни все еще была цела и имела в своем составе восемь относительно свежих и боеспособных вымпелов. Пусть большинство из них были фрегатами и эскадренными миноносцами, но даже флагманского линкора «Алабама», а так же линкора «Норфолк» хватило бы для перелома сражения в пользу американцев.
Однако когда Нейтен посмотрел на координаты, в которых должна была находиться 30-ая «линейная» дивизия, то был просто ошеломлен. И «Алабама», и «Норфолк», и все остальные легкие корабли Джейка Кенни благополучно улепетывали в сторону перехода, кольцо портала которого в это самое время уже начинало светиться ярким белым сиянием, готовое принять в себя приближающиеся корабли и выбросить их в безопасную «Бессарабию».
— Так вот почему ты спрашивал меня заряжены ли аккумуляторные батареи «врат» или нет, — горько усмехнулся Нейтен Джонс, ругаясь на операторов и требуя от них связи с мостиком «Алабамы».
— Командный отсек флагмана 30-ой дивизии по-прежнему не отвечает на запросы! — сорвался на крик в ответ дежурный оператор. — Я пытаюсь, сэр… Вы же видите!
— Вот и все, — Джонс-старший обреченно обнял голову руками, поняв, что проиграл и помощи ждать неоткуда.
— Ваши приказания? Построение 21-ой разваливается… Мы не можем бесконечно держать строй в такой ситуации…
— Приказ на общий отход, — прохрипел Нейтен Джонс.
— Отход?! Но куда, сэр?! — удивленно посмотрел на него дежурный офицер. — Портал только что был активирован, 30-ая дивизия в полном составе покинула нашу систему. Аккумуляторам необходимо как минимум сорок минут на подзарядку… Но у нас нет этого времени, да и после, все корабли не смогут покинуть «Тавриду» в один прыжок… Куда отходить, командующий?
— Кто куда может! — в бешенстве и отчаянии прокричал на это Нейтен Джонс.
Глава 19
Пока корабли нового горе-командующего Нейтена Джонса во все стороны в ужасе разбегались от преследовавших их вымпелов адмирала Белова, а храбрый Джейкоб Кенни успел спрятаться в соседней провинции на другом конце системы, еще у одного стратегически важного с точки зрения логистики перехода — «Таврида-Екатеринославская» появилась 25-ая «легкая» дивизия 4-го флота.
Элизабет Уоррен спешила и гнала свои пятнадцать вымпелов на максимальных скоростях, лишь «форсаж» не включала, потому как данный режим сжирал интарий безбожно и если им злоупотреблять можно назад к Херсонесу-3 попросту не вернуться… Тем не менее, дивизия продвигалась достаточно быстро и без помех русских боевых кораблей. Лиза очень желала боя, тем более что никогда не боялась схватки, и сканеры ее флагманского крейсера «Бремертон» все время пути рыскали по безжизненному пространству космоса, в надежде отыскать хоть один слабый электронный сигнал или переговоры в эфире между вражескими кораблями. Но нет, русские сидели тихо, видимо ждали ее непосредственно у перехода.
К своему удивлению и окончательному разочарованию вице-адмирал Уоррен не обнаружила кораблей Самсонова и здесь. Как так?! Элизабет послала истребители с легкого авианосца «Индепенденс» на глубокую разведку всего ближнего сектора, вдруг «раски», пользуясь своими глушилками, все-таки спрятались где-то поблизости. Сама же, выстроив 25-ую «легкую» в «каре», спокойно ждала возвращения F-4, расположившись рядом с покинутой таможенной станцией, и готовая к развитию любой ситуации. Даже если Иван Самсонов появится здесь со всем своим побитым и изможденным флотом у Элизабет будет шанс отбиться, слишком много русских кораблей было серьезнейшим образом повреждены в прошлых сражениях, так что шанс не только выстоять первый навал, но и, перейдя в контратаку, опрокинуть дивизии Черноморского флота у вице-адмирала Уоррен имелись. По крайней мере, она так думала.
Но время шло, истребители вернулись на «Индепенденс» все до единого, даже те, кто уходил на три миллиона километров вглубь. Ничего, русских боевых кораблей, похоже, здесь даже и близко не было.
— Насколько нужно быть в себе уверенным, чтобы оставить без защиты свой единственный путь на спасение! — удивленно хмыкнула Элизабет. — Переход «Таврида-Екатеринославская» является последним, куда можно прыгнуть Черноморскому космическому флоту, чтобы продолжать сопротивление и попытаться остановить продвижение флотов АСР во внутренние системы Российской Империи. Сейчас же, когда моя дивизия взяла под контроль портал, Самсонов окончательно попал в ловушку…
Нет, конечно, русские корабли могут в случает чего уйти и в систему «Новый Кавказ», но они тем самым открывают нам дорогу к Тульскому Промышленному Сектору, и собственноручно блокируют себя на периферии главных логистических маршрутов, ведь с «Нового Кавказа» нет прямого пути через переходы в центральные суверенные звездные системы России и заблокировав Самсонова там, можно уже не бояться нападения в спину…
Только, может быть, — Элизабет испугалась собственному предположению, внезапно возникшему в ее голове.
Адмирал резко обернулась к своим офицерам на мостике «Бремертона»:
— Быстро проверить работу кольца перехода и аккумуляторных батарей! Если они в порядке и готовы к активации — истребительное звено разведчиков направить в соседнюю систему!
Лиза опасалась, что хитрый Самсонов специально ушел из «Тавриды», но мог преспокойно спрятать корабли по ту сторону портала и когда ее дивизия окажется в непосредственной близи от «врат», внезапным прыжком из подпространства ударить по 25-ой «легкой». Минуты тянулись невероятно долго, пока четверка F-4, скрывшись в яркой вспышке активации перехода, снова не вернулась обратно. К облегчению вице-адмирала Уоррен и на том конце перехода никого из русских также не оказалось. Для большей уверенности Лиза отправила в соседнюю «Екатеринославскую» дополнительно эсминец и легкий крейсер для более тщательного сканирования пространства, но и они возвратились с теми же результатами. Русских не было, ни там, ни тут…
Окончательно успокоившись Элизабет Уоррен расположила пятнадцать своих вымпелов полусферой вокруг «врат», а сама стала мерить шагами мостик, ожидая подхода, наконец, русских. В том, что Самсонов рано или поздно появится, американский вице-адмирал не сомневалась, только теперь «раски» будет на порядок сложней выбить 25-ую с занимаемых позиций, ведь обороняться в космических сражениях куда легче, чем атаковать.
Так проходил час за часом, потом пролетели стандартные сутки, а вражеского флота на сканерах и в помине не было. Никого, даже гражданских судов, будто все вымерли! Однако, еще через какое-то время вблизи перехода появился одинокий F-4, пилот которого сообщил что стоящие на ремонте у Херсонеса-3 корабли 4-го флота разбиты и рассеяны. Парсона и Фланнагана рядом в тот момент поблизости не оказалось, и защитить американцев было некому.