Адмирал Империи – 9
Шрифт:
— Тогда вы знаете мой ответ, — ухмыльнулся Голанд. — Не только Моунтейн пришел к вам молодым лейтенантом, когда начиналась эта заварушка в Дистриктах между нами и «сенатскими». Я тоже был среди первых добровольцев, если не забыли…
— Я прекрасно помню это, Винс, — кивнул Итан Дрейк. — И помню, как ты храбро сражался в авангарде моего флота…
— Так вот, сэр, что бы ни было в дальнейшем, и как бы ни закончилась наша история, знайте, я с вами до конца! — Голанд с силой ударил себя в грудь пудовым кулаком. — И пусть мой линкор наполовину разрушен «раски»,
— Сражайся или умри! — повторил за своим офицером клич времен Войны Дистриктов адмирал Дрейк.
— Сэр, коммандер Андерсон, — тяжелый крейсер «Лима» — 13-ая «легкая», — вслед за Винсентом Голандом представился следующий офицер.
— Приветствую тебя, Джеймс, — Итану Дрейку, обладавшему фотографической памятью на лица, звания и фамилии, тем более своих в недавнем прошлом непосредственных подчиненных, не составляло большого труда помнить их по именам. — Как дела у Луизы, уже родила тебе четвертого?
— Да, сэр, две недели тому назад, пришло сообщение, — коммандер Андерсон немного покраснел и смутился. — Спасибо, адмирал, с моей супругой и малышом все в порядке… Но я хотел сказать, что полностью поддерживаю слова моего товарища коммандера Голанда и готов пойти за вами, куда скажите, даже в ад!
— Я всегда знал это, Джеймс, — кивнул командующий Дрейк и улыбнулся. — Все там будем! Сражайся или умри!
— Сражайся или умри, сэр! — отозвался капитан «Лимы».
— Лейтенант-коммандер Макграт, фрегат «Капподано» — 39-ая «легкая», сэр, — в эфире послышался звонкий девичий голосок.
— Холли, рад тебя видеть, — кивнул Итан Дрейк, тепло улыбнувшись молоденькой рыжеволосой девушке, смотрящей на него с экрана обожающим взглядом и задыхающейся от переполняющих ее чувств. — Сэр, я, к сожалению, в силу возраста не имела чести сопровождать вас в «Пустынном походе» («Пустынным походом» назывался рейд флота Федерации под руководством адмирала Дрейка по тыловым звездным системам «республиканцев» во время Войны Дистриктов, в результате которого «федератам» удалось нанести ряд серьезных поражении своему противнику). Но мой отец много рассказывал об этом и всегда упоминал вас исключительно с положительной стороны…
— Я помню Эрика Макрата как одного из лучших бригадных адмиралов Федерации, — ответил на это Итан Дрейк. — Он не раз доказывал верность нашему делу в секторе сражения и никогда не подводил меня… Хороший был «моряк»… Мне, очень жаль моя девочка, что его нет сейчас рядом. Вечная ему память…
— Зато есть я, сэр, готовая продолжить то дело, за которое сражался и погиб мой отец! — вдохновлено воскликнула лейтенант, прижавши руку к сердцу. — Я клянусь, что ни ему, ни вам не будет стыдно за меня! Сражайся или умри!
— Спасибо, девочка, спасибо, — на глазах старика показались слезы. — Сражайся или умри! Все верно…
Творилось что-то невообразимое, эфир заполнили возгласы, слова и выкрики, доносящиеся со всех американских кораблей, нас окруживших. Голоса первых кто высказался, утонули в море желающих присоединиться к диалогу. Одновременно говорили человек двадцать, особо никто никого не слушал, лишь выражал накопившиеся эмоции. Однако далеко не все поддержали порыв Голанда, Андерсона и лейтенанта Макграт. Возмущенные голоса «против», первыми прозвучали из уст старших офицеров 4-го «вспомогательного» космофлота. И в этом не было неожиданности.
— Ричардсон, сэр, — перед Итаном Дрейком возникло лицо чернокожего коммандера. — Тяжелый крейсер «Бруклин» — 7-ая «линейная» «Ирокезы»…
— Коммандер, — слегка кивнул ему Дрейк, понимая по недовольному выражению лица обратившегося к нему, что сейчас грянет буря.
— При всем уважении, — Ричардсон еле сдерживался, чтобы не наговорить лишнего в лицо старшему по званию. — Это что такое?! Это же мать вашу мятеж чистой воды! Я как офицер космофлота не могу допустить подобное! Вы — преступник и дезертир, сэр, и по закону должны быть расстреляны!
— По закону, коммандер?! — уточнил, нахмурив брови командующий Дрейк. — По чьему закону?!
— По закону Американской Сенатской Республики, — ответил тот. — Нашему с вами закону…
— Все дело в том, парень, что с этого самого момента для меня не существует государственного образования под аббревиатурой АСР! — грозно произнес старик, выпрямив плечи. — Я служу Федерации Американских Дистриктов, которой давал присягу верности. И с этой самой секунды, как действующий адмирал космофлота Федерации я объявляю Сенату Республики войну! Разговоры закончились… Вымпелы тех, кто поддерживает меня — пусть займут боевые позиции рядом с «Омахой» и «Мэхэном»…
Глава 21
Напряжение с каждой минутой нарастало все больше и больше…
— Мистер Ричардсон, — резко произнес адмирал Дрейк, медленно вставая с капитанского кресла и глядя на коммандера Ричардсона, словно на провинившегося слугу, — вы слишком наивны, если думаете, что сможете остановить меня…
Итан Дрейк, на время оставив диалог с Бартоломью Моунтейном, несмотря на то, что именно Моунтейн являлся старшим эскадры на орбите Тиры, полностью переключил свое внимание на капитана крейсера «Бруклин», который действительно стал сейчас для командующего главным оппонентом и словам которого внимали остальные коммандеры кораблей, окружающих сейчас так называемых мятежников.
К радости Дрейка три упомянутых ранее вымпела его 6-го флота, а именно: линкор «Саут Дакота», тяжелый крейсер «Лима» и фрегат «Капподано» вышли из общего построения и присоединились к «Омахе» и «Мэхэну» у 3-го эллинга. В ответ на это оставшиеся корабли американской эскадры еще теснее сомкнули ряды и теперь окружали группу Дрейка и его последователей плотным «кольцом», не давая его вымпелам ни единой возможности для отступления даже в сторону планеты…
— Командующий, сэр, я не думаю, я в этом уверен, — отреагировал Кайоде Ричардсон на слова Дрейка с высокомерием, смотря прямо в глаза адмиралу. — Вы мятежник, как и те, кто поддержал вас, а у мятежников в противостоянии с флотами Республики нет шансов на победу…