Адское веселье!
Шрифт:
– Как наш прогресс?
– Мы ждем еще одного гостя – ответила гнома – Как только он появится – можем начать первое собрание приключенцев нашего клуба Жаждущие Испепеления!
– Первое собрание приключенцев? Жаждущие Испепеления?
– Ну должны же мы как-то называться, Росгард Добрый! Не так ли?
– Ага… – кашлянул я.
Жаждущие Испепеления…
Ну и названьице.
Далекий стук и последовавший голос оповестили о прибытии еще одного гостя, о чьей личности я догадывался. И не ошибся.
– Вот это дорожка! –
– Мы здесь! – крикнул я.
Бог смерти добрался быстро, по пути распугав все пауков. Крутнул черепом, зацепился за меня взором, схватил за плечи:
– Вот это дорожка! Ты заглядывал в третье и четвертое окна по пути через коридор с распутным ковром? Заглядывал?!
– Нет…
– Зря! – припечатал Аньрулл – Зря! Да-а-а-а… многое же изменилось за минувшие года. Такие искусницы… о…
Испустив внезапное «о», Аньрулл круто развернулся и уставился на спокойно сидящую Алишану.
– Я чую запах… я узнал… – прошипел бог смерти, нависая над воительницей – Узнал!
– Как и я – равнодушно ответила Алишана – Аньрулл. Нгаму Росгард рассказал, что ты с нами в этом замысле.
– Как смеешь ты сидеть в моем присутствии?
– А кто ты такой, чтобы я вставала пред тобой, бог Аньрулл? Я знаю легенды! Ты бросил нас! Покинул Аньгору и бросил мой народ! А следом взбунтовавшиеся стражи начали безжалостное истребление, изгнав нас из родных земель! Мы потеряли родину! Мы потеряли все! И почему? Потому что ты бросил нас!
Аньрулл отшатнулся как размашистой пощечины. Отступил на шаг назад. Со скрежетом и хрустом сжал кулаки.
– Если бы ты не ушел – мы бы до сих пор мирно жили в Аньгоре! Но ты… ты предал нас! Бросил нас! – Алишана встала, аккуратно поставила чашку и зашагала прочь, бросив через плечо – Прошу прощения за мое поведение, нгаму Росгард. Мне лучше побыть в одиночестве.
– Я не бросал! – заорал вдруг неистово Аньрулл.
Трактир затрясся. Обрушилась парочка книжных гор. Испуганные пауки взлетели на потолок, нырнули под столы, затаились в книжных пещерах, заблестели испуганно светлячками глаз.
– Нам сейчас надо всем успокоиться, перевести дыхание – занудил я – Глубоко вдохнуть. Повторяйте за мной дружно – О РУМО-РАНО!
– Я никого не бросал! И не предавал! – продолжал реветь бог смерти, убавив чуть громкость – Меня пленили! Усыпили! Бросили в морскую пучину! Кто ты такая, девчонка, чтобы обвинять меня – Аньрулла! Да еще и в том, чего я не совершал! Я вырву тебе сердце! Испепелю! Порву на клочки! Разотру в порошок! Да я…
– Она наша союзница, Аньрулл – мягко напомнил я – Проводница.
– Я всегда держу свое слово, Росгард! Всегда! Нет моей вины в том, что был я пленен и брошен в морскую пучину! Я тоже лишился многого! Потерял свой трон! Свое царство! Верующих! Власть! Девчонка! Что ты знаешь о потерях!
– Она потеряла мужа и ребенка минувшей ночью – все тем же ровным голосом произнес я – И идет с нами лишь по одной причине – в надежде встретить их там, в Городе Мертвых.
– Женщина потерявшая дитя… – совсем тихо сказал Аньрулл – Ладно… пусть живет. А я займусь другой душонкой – поганой и предательской, но слишком уж молчаливой…
Скелет щелкнул пальцами. На его ладони оказалась самая натуральная мертвая оторванная голова в зеленом колпаке. Поднеся голову к клыкастому рту, бог смерти прохрипел:
– Так на кого же вы меня променяли, а? Кто настолько лучше меня? Кто теперь ведет вас? И куда? Отвечай!
– Великий и ужасный бог смерти – прошелестела голова мертвеца – Я трепещу. Но не отвечу. Не назову его имени. Но знай – он велик и ужасен не меньше тебя! Придет время – и он встанет на твоем пути подобно могучему дубу на пути грязевого ручейка!
– О-о-о… – даже как-то радостно произнес скелет, сжимая медленно пальцы – Ты сравнил меня с ручейком грязи? О-о-о… замолкни же навеки…
Загоревшиеся пальцы крепко сжались. На землю упал дымящийся зеленый колпачок. В кулаке Аньрулла вопила и стонала пылающая голова. Миг. Другой. И на пол полетели хлопья пепла.
Мы помолчали. Я и Орбит глазели с интересом. Госпожа Мизрелл чуть побледнела. Алишана где-то за книжными горами ожесточенно что-то или кого-то пинала.
Отряхнув ладони, божество нагнулось, явив нам копчик. Подобрало зеленый колпак, встряхнуло его и забросило в клацнувший рот, пояснив:
– Пригодится для более достойного.
– У тебя проблемы? – предположил я.
– Бунты и мятежи на каждом шагу – развел руками Аньрулл – Кто-то мутит воду… кто-то настраивает мою славную нежить против меня. И делает это мастерски. Если бы не спешка с Зар’граадом, я бы отыскал время заняться поиском того, кто ответственен за это. А как только бы нашел… – Аньрулл вновь сжал вспыхнувший зеленым пламенем кулак – Но время еще будет. Однажды мы встретимся. Обязательно встретимся с этим таинственным смутьяном. Что ж! Как наши дела? Вижу, дело сдвинулось с места. Браво, Росгард! Ты слов на ветер не бросаешь!
– Моей заслуги тут нет – не принял я чужих почестей – Орбит, госпожа Мизрелл, Алишана – вот те, кто сделал прорыв в нашем деле.
– И я не забуду этих имен! – пообещал бог смерти – Хм… Алишана… заблудшее дитя.
– Раньше они… служили тебе? – сделал я еще одно предположение.
– Не совсем – качнул головой Аньрулл – Они служили Королевству Мертвых, Росгард. Моему королевству. Присягали Аньгоре. Ты не знаешь? Они стражи. Такие же как стражи Альгоры, Храдальроума, Нулржальроума и других Великих городов. Аньгора – Великий город! Во всяком случае в далеком прошлом. Их роль в жизни Аньгоры была весьма велика. Охрана, наведение порядка, утешение. Они же встречали гостей Аньгоры. И они же их выпроваживали, когда приходило время покинуть Город Мертвых.