Афина
Шрифт:
Дверь каюты с шорохом въехала в стену. Кровать, застеленная пушистым одеялом малинового цвета, столик из белого пластика, чёрный экран на стене. Ещё один шкаф с серебристо-серой курткой внутри. Девушка не стала её застёгивать.
Снова коридор, торопливый спуск по широким ступеням винтовой лестницы. Отсек шлюза с аэромобилем, громадной округлой машиной из металла и стекла.
Афина забралась в кабину аппарата, закрыла прозрачную дверцу и устроилась на чёрном сиденье, положив ружьё на колени. Вспыхнула янтарная подсветка панели управления,
– Эридан, ну же, открывай!
– в её интонации не было раздражения. Скорее, ироничный оттенок возмущения, вызванного бестолковостью искусственного интеллекта.
– Сначала включи блоки энергозащиты и антигравитатора!
– в этот раз голос компьютера прозвучал из пульта аэромобиля.
– Иначе наружу не выпущу!
Афина не стала спорить, молча нажала кнопки на коробочках, прикреплённых к поясу. Издав мелодичные сигналы, устройства засветились красными индикаторами.
Сегменты стены разъехались в стороны. Шлюз наполнился яркой лазурью неба. Девушка вывела аэромобиль из звездолёта и направила машину к проёму открытого порта электростанции.
Недолгий полёт над облаками, пустое помещение ангара с серыми стенами, медленное сближение, плавная посадка на тёмный рифлёный металл пола.
Как только двигатель аппарата затих, раздался громкий, протяжный скрежет, похожий на визг. Железные ворота порта выдвинулись из потолка и опустились с поспешностью ловушки. Воцарился полумрак, разбавленный янтарными переливами клавиатуры на панели управления и мерцанием дисплея коммуникатора.
– Эридан?
– Афина открыла дверцу, выбралась из кабины аэромобиля и направилась к выходу, обозначенному пятном тусклого света. Бортовой компьютер звездолёта не ответил.
Покинув ангар, девушка очутилась в лабиринте даже не коридоров, а настоящих улиц с дверями многочисленных помещений, развилками, ступенями лестниц, ведущих на верхние ярусы. Большие окна на концах длинных проходов, матовые лампы, серые полутени, тоскливое впечатление бесцветности.
– Меня кто-нибудь слышит?
– Афина остановилась на перекрёстке, глядя по сторонам.
– Ну наконец-то!
– в мужском голосе прозвучало фальшивое, неискреннее облегчение.
Девушка сняла с пояса коммуникатор. С экрана на неё смотрел рыжий усач лет сорока, круглолицый, в клетчатой бело-серой рубашке.
– Помоги нам, Афина!
– едва не отпихивая рыжего, в поле зрения втиснулась женщина в синей куртке, темноволосая, с большим носом. Её взгляд казался пустым, бездушным, словно зрачки были сделаны из чёрного пластика.
– Мы заперты в командном центре! Какие-то сектанты перепрограммировали андроидов! Роботы теперь служат богине с таким же именем, как у тебя!
Рыжий едва заметно нахмурился, досадливо реагируя на чрезмерную болтливость женщины.
Изумление в синих глазах Афины сменилось холодной тенью догадки. Девушка отключила режим видео, вернув на дисплей разноцветный интерфейс, прицепила коммуникатор обратно на пояс и взяла ружьё в обе руки.
Из-за
– Именем великой богини, следуйте за нами!
– синтезированный баритон приказал грубо, с изрядной наглостью. Оба андроида подняли оружие, похожее на чёрные пистолеты.
– А поджариться не желаете?
– осведомилась Афина слегка пренебрежительно.
Из пистолетов полыхнули два алых луча. Синий ореол защитного поля включился автоматически, мгновенно окутал девушку и рассеял энергетические удары.
Ответный выстрел из ружья, громкий треск, сноп оранжевых искр. Изумрудный луч разорвал одного робота пополам.
Ещё выстрел. Горящие обломки второго андроида с грохотом рухнули на пол. Отвалившаяся голова покатилась вдоль коридора, извергая клубы сизого дыма.
– Видишь, что здесь творится, Афина?
– из коммуникатора прозвучал вкрадчивый голос рыжего.
– Ты ведь нам поможешь?
– Нет!
– тон девушки был ледяным.
– Не поможешь?!
– носатая женщина ужаснулась наигранно, слишком артистично.
– Почему?!
– Вы и есть те сектанты, которые меня сюда заманили, - пояснила Афина со спокойной уверенностью, осторожно обходя искрившие обломки.
– Почему ты так решила?!
– носатая воскликнула с притворным ужасом.
– Я вам не говорила, как меня зовут, - не уделяя разговору особого внимания, девушка пристально всматривалась в лабиринт переходов, словно пытаясь понять, куда ей идти дальше и какие действия предпринять.
Из бокового коридора показался ещё один андроид, тоже с портретом божества на груди. Афина, державшая ружьё наготове, не колебалась. Яркий зелёный луч, треск, шипение, брызги расплавленного металла - и робот развалился на пылающие куски.
– Умная девочка!
– рыжий продолжил после долгой паузы, сменив вкрадчивость на дружелюбную доверительность.
– Извини, мы схитрили, но ты нам действительно очень нужна!
– Ничуть не сомневаюсь, - от её иронии веяло холодом.
– На самом деле мы добрые!
– поспешно заверил рыжий.
– Андроиды стреляют в парализующем режиме. А у тебя штурмовое ружьё... Пожалела бы их!
Афина направилась к широкой изогнутой лестнице, ведущей наверх, к железному овалу люка, рядом с которым светился красный индикатор.
– Возможно, ты являешься воплощением богини, - носатая предприняла неуклюжую попытку переключиться на лесть, - но пока сама этого не осознаёшь. Похожа на неё, имя такое же...
– Просто приди к нам, зачем всё усложнять?
– речь рыжего стала однотонной, гипнотизирующей.
– Ты действительно можешь оказаться ею. Это укрепит дух верующих, придаст силы для строительства прекрасного будущего...