Аида. Переулки снов
Шрифт:
Тем временем Дэн закончил расчёсывать её волосы и ловко заплёл их в косу, скрепив кончик заколкой.
– Тебя давно ждут новые друзья для решающего объяснения, не забыла? – Лукаво поинтересовался Дэн, выдёргивая её из раздумья. – Кстати, почему не носишь браслет с сердцем Ровеллы?
– Забываю… - Аида виновато потупилась. – И ещё он не всегда подходит к выбранной одежде.
– А мы сейчас создадим подходящий образ, - подмигнул ей бог. – Смотри, как элегантно.
Вместо короткого шёлкового халатика внезапно возникло узкое серебристое платье, облегающее фигуру, снабжённое широким чёрным поясом и такими же туфлями.
– Хватит переодевать меня,
– Я же знаю, что тебе это нравится, - парировал Дэн, встав рядом перед зеркалом и приобняв девушку за талию.
Кешами ждали в кабинете, присев на удобные кресла. Аида вошла, деловито цокая каблучками в сопровождении Дэна, Виона и Нифелии.
– Проследи, чтобы нам никто не мешал, - распорядилась создательница Ночного мира, обращаясь к веене. Та кивнула и со строгим видом выскользнула за дверь, сопровождаемая лёгкими улыбками мужчин. Все уже знали, как ревниво девушка относится к своим обязанностям, которые, кстати, являлись предметом определённой зависти некоторых обитателей замка.
Аида уселась в своё «главное» кресло, Вион встал за плечом, Дэн удобно развалился в дальнем углу кабинета на диванчике, закинув щиколотку на колено и с удовольствием наблюдая происходящее.
– Рэмуэл, Кати, предлагаю закончить наш разговор. Прежде, чем я изложу своё предложение, хочу услышать рассказ о том, кто такие кешами и ответить ваши вопросы, если они есть.
Те активно закивали. Начал присмиревший Рэмуэл.
– Наш народ не особо многочисленный, живёт в основном в одном мире. С людьми и другими видами не ладим, хотя они постоянно делают попытки сблизиться и привлечь нас в качестве союзников из-за наших сверх-человеческих способностей. Как я говорил, на кешами почти не действует магия, зато есть полный набор звериных инстинктов – великолепный слух, нюх, умение маскироваться, высокая скорость передвижения. Питаемся мясом, промышляем охотой, в том числе на крупных хищников. Можем спокойно сразиться один на один с тигром или медведем, выходя из этого поединка победителем. – Без малейших проблесков хвастовства излагал Рэмуэл, странным образом перевоплотившись из нахального парня в достойного представителя своего народа. – Ведём исконную вражду с вампирами и являемся единственными, кто способен им противостоять. Подчиняемся одному правителю. Наибольшая жизненная активность приходится на ночь, днём в основном спим.
– А кто у вас правит? – Спросила заинтригованная Аида, думая, как бы поделикатнее озвучить свою просьбу. Кати хмыкнула, но промолчала.
– Я, - скромно ответил Рэмуэл. Настала очередь всех остальных изумляться и рассматривать парня новым взглядом.
– Да ладно! – Ахнула Аида. – Нет, правда?
– Позвольте представить – Рэмуэл Стамминг Первый, единовластный правитель народа кешами, - вступила, наконец, в беседу Кати. Блондин коротко поклонился. – А я простой воин и одновременно его двоюродная сестра. Вампиры подстерегли нас и напали целой толпой, стремясь пленить Рэмуэла, чтобы склонить к капитуляции остальной народ. Сутки мы провели в их логове, пока случайно не встретили вас.
– Вспомнила! – Внезапно воскликнула Аида, в очередной раз дивясь действию вина, сковывающего сознание, но сохраняющего память кристально ясной. – Вы сначала думали, что меня специально подослали… для чего, кстати?
Рэмуэл досадливо поморщился.
– Меня постоянно хотят склонить к сотрудничеству все, кому не лень – человеческие правители, маги и даже демоны. Только вот одним нужны мощные телохранители, другие хотят использовать нас,
– Почему сейчас ты вдруг решил открыть тайну, откровенно рассказав нам о себе? Ведь я правильно понимаю, что эти сведения являются строжайшим секретом? – Полюбопытствовала Аида. Рэмуэл усмехнулся.
– Во-первых, конечно, из-за Великого Судьи, - он почтительно кивнул Дэну. – Для него нет секретов в этом мире. Кроме того, кому и доверять ещё, как не высшему блюстителю справедливости во всех мирах? Во-вторых… Скажи, почему этот мир называется Ночным? Днём здесь все засыпают или…
– Или, - кивнула Аида. – Дня здесь вообще не бывает.
– Невероятно, - покачал головой Рэмуэл. – Понимаю, что это дерзко прозвучит, но я должен попытаться. Нашему народу необходимо убежище – свободные леса с дичью, без страха, что вампиры убьют молодое потомство, отсутствие навязчивых и опасных просителей, желающих переманить нас на свою сторону и просто спокойное место для жизни. Как я понял из разговоров, ты неохотно пускаешь сюда жителей… для нас это просто мечта. Жить в молодом мире, лишённом огромного количества людей, магов, вампиров…. Взамен мы готовы предоставить всё, что угодно – охрану, хотя, как я вижу, ты в ней и не нуждаешься… Или услуги добытчиков, например, мяса… Как я говорил королю демонов, у меня также есть множество редких артефактов, которые веками создавали те, в ком пробудилась магия.
– Я поняла, - остановила его Аида. – Прежде чем озвучить своё мнение, мне интересно узнать мысли друзей. Вион?
– Решение за тобой, - помолчав, молвил воин. – Но мне бы хотелось узнать, насколько многочисленный народ кешами?
– Нас около двух тысяч, включая женщин и детей, - отозвался Рэмуэл.
– Ну что ж, если вы сможете предоставить гарантии безопасности, и каждый житель пройдёт обязательную беседу с кем-то из нас (исключая, конечно, детей), тогда я не против. Правда, на это может потребоваться много времени.
– Дэн? – Обратилась к богу Аида.
– Соглашайся, - неожиданно отозвался тот. – Даже собеседование не обязательно. Я сделаю так, что сюда смогут пройти только те, кто не таит злых умыслов в отношении тебя и твоего мира.
– Объяснись, - потребовала девушка, удивлённая столь категоричным согласием.
– Ты отличаешься от других богов тем, что твоя сила не зависит от количества последователей. Но наличие собственного, пусть небольшого, народа всё равно будет улучшать состояние, и ускорять раскрытие способностей. Кроме того, кешами весьма непросты. Они таят в себе много сюрпризов и наверняка принесут пользу тебе и твоему миру.
– Спасибо за совет, - кивнула Аида. – А теперь выскажусь я. До того, как открылось высокое положение Рэмуэла, я хотела кое-что обсудить с вами. За время нашего путешествия на меня произвела неизгладимое впечатление Кати.
Брюнетка удивлённо вскинула глаза, услышав своё имя.
– Да-да, именно так, - подтвердила девушка. – Например, я заметила тщательно скрываемый острый ум. Ведь ты сразу догадалась, что я правлю этим местом, когда мы только прибыли? И о необычной природе Дэна?
Кати, помедлив, кивнула.