Академия "Алмазное сердце"

Фрес Константин

Три пары глаз с изумлением уставились на Уну, и девушка с Дереком покраснели как по команде. Он ниже склонил лицо, делая вид, что всецело занят ее путами, а Уна не знала, куда девать себя от стыда.

— Зачем ты рассказал ему?! — прошептала Уна Дереку. От ярости ее колотило, и она едва сдерживалась от того, чтобы впиться зубами ему в мочку, прокусить о крови, заставить закричать.

— Я не говорил! — зашипел Дерек, багровея. Его пылающее, багровое ухо так заманчиво просвечивало сквозь растрепанные золотые волосы. — Когда б я успел?! Да и зачем?

— «Неудовлетворительно»

всем троим, — негромко продолжил Аргент, насладившись произведенным его словами эффектом. — Вы слишком много возомнили о себе, господа. Слишком переоценили свои силы и забыли о всякой осторожности. Экстерн-агент бывает в каждом новом наборе в академию. В каждом. Нужно было учитывать и это. А вы купились на внешность, — ректор засмеялся, позабавленный этой шуткой, — пренебрежительно отнеслись к первокурснику. Наказаны все трое, — лбы студентов по очереди были украшены черными печатями. — Вы, господин Виктор, — Аргент обратился к техномагу с неприятными чертами, не сумевшему догнать белку, — если не сумеете самостоятельно снять мою печать за три дня, будете отчислены с позором. У вас слишком много промахов; слишком. Я не намерен тратить королевскую казну на содержание и обучение такого лентяя и бездаря, как вы. Или вы мне докажете, что стоите чего-то, или…

Виктор вспыхнул, сжался весь, словно сухой лист, который пожирает пламя. Верно, это был очень гордый юноша, изо всех сил желающий доказать, что он не пустое место, и оттого слова Аргента ранили его в самое сердце.

— И, наконец, господа, — подвел итог Аргент. — Самое тяжкое ваше преступление — вы попались. Не сделав ничего из задуманного, вы — попались. И понесете наказание по сути ни за что. Это вопиющий случай. Стыдитесь.

Глава 5. Нож некромага

Магистр Аргент первым делом отправил прочь незадачливую свиту — вожак проводил своих клейменых дружков отчасти завистливым взглядом. Для них выволочка Аргента уже была в прошлом. А с него только собирались спрашивать.

— Итак, — Аргент обернулся к вожаку, как только шаги его друзей стихли в коридоре, — потрудитесь мне объяснить, где вы взяли нож некромага. Вы же знаете, как к этим магам относится ваш отец… Вы что, решили примкнуть к ним? Это было бы печально.

По лицу вожака скользнуло выражение брезгливости, он презрительно скривил губы, его серые глаза превратились в две узкие щелки.

— Я?! В некромаги!? — выдохнул он с такой обидой в голосе, что Уна подумала — мальчишка сейчас разрыдается от нанесенной ему обиды. — Вы хотите меня оскорбить, магистр Аргент?

В голосе мальчишки звенели слезы, и Аргент внезапно склонил голову перед студентом, почтительно прижав руку к груди.

— Разве я посмел бы, Ваше Высочество, — мягко и вкрадчиво произнес он. — Поэтому нож некромага в ваших руках, равно как и чтение заклятья именно вами, меня очень поразили.

— Ваше Высочество?.. — осторожно произнес Дерек, и Аргент обернулся к юному техномагу.

— Именно так, — подтвердил он, глядя в изумленные глаза агента. — Его Королевское Высочество, Алый Принц Демьен Ясноглазый.

— Принц!

Дерек преклонил колено, почтительно склонив голову перед тем, с кем пару минут готов был драться насмерть, а Уна, изо всех сил стараясь вспомнить наставления, которые когда-то давали ей дома на тот случай, если она хоть когда-нибудь встретит венценосную особу, пылая от смущение и волнения, попыталась изобразить подобие реверанса, отчаянно краснея, потому что одежда ее — коротенькое странное платье из техноброни магистра Аргента, — едва прикрывало ее бедра и никак не желало натягиваться ниже.

Демьен как-то рассеянно, скорее по привычке, кивнул Дереку и Уне и снова обернулся к магистру Аренту, изо всех сил стараясь придать себе прежний — раскованный и чуть нахальный, самоуверенный, — вид и скрыть свою обиду.

— Итак, нож, — напомнил Аргент. — Где вы взяли его? И откуда вам известно это заклятье?

— Вы напрасно браните меня за лень и невежество, — ответил принц, увиливая от заданного вопроса. — Я выучил всю Книгу Темной Магии, и готов хоть сейчас держать экзамен. За все пять курсов.

— Значит, Темная Магия, — задумчиво протянул Аргент. — Да, я вижу, что это уже не третий курс… А вам известно, что некоторые заклятья из этой книги запрещены законом? Даже вам? И именно вам?

— У нас один закон, — страшно блеснув светлыми глазами, ответил Демьен. — Не пойман — не виноват.

— Справедливо, — согласился Аргент. — Но вы попались. И я еще раз повторю — мне не нравятся ваши методы стать сильнее. Один сильный маг предпочтительнее для академии, чем трое посредственных и один… хм… калека. И вы должны это понимать, Ваше Высочество. Итак?..

— Ах да, нож, — с неудовольствием произнес Демьен уныло, понимая, что ему не удастся заболтать ректора и отвлечь его внимание от злополучного ножа. — Нож… магистр Аргент, вы же понимаете, что некрасиво предавать своих друзей?

— То есть, нож вам всучил один из ваших друзей, — подвел итог Аргент. — Красиво. Выдавать своих друзей — красиво, если эти друзья некромаги и враги королевства. Еще одно слово, и я влеплю вам «неудовлетворительно» по истории артефактов и волшебных вещей.

— Что?.. — тихо произнес Демьен, склонив голову к плечу, словно не веря ушам своим. — Некромаг?..

— Конечно, друг мой, — ответил Аргент. — Если бы вы потрудились прочесть все, что касается этого ножа, перед его использованием, вы бы знали, что нож действует только в том случае, если изготовивший его некромаг жив. Клинок изготовлен из когтей некромага и активизируется при прочтении заклятья, что вы блестяще продемонстрировали. Так кто?

— Это не Виктор, — выдохнул принц. В его серых глазах отразилось невероятное изумление и страх.

— Третий? — сухо произнес Аргент, и принц лишь кивнул головой.