Академия Черной Магии

Видина Нелли

Я уселась за стол, достала рукопись и развернула. Первое впечатление - вырванные страницы. Лист начинался словами 'достаточно надёжный способ запереть демона в клетке на длительный срок', которые были написаны довольно мелко, а уже после них, по центру, шёл заголовок 'Установление партнёрской связи с демоном'.

Любопытно. И Дем, тьфу ты, Иф, прав: такого в учебнике не сыщешь. Я никак не могу проверить предложенный вариант. И, чёрт, мне нестерпимо нравится слово 'партнёрство'. Возникает вопрос, как отреагируют магистры. Но если им связи не отменить,

то поставлю их перед фактом. Отпустили девочку в самостоятельное плавание - получили. Вопрос в том, рискну ли я.

Для начала вчиталась в текст. Подвоха я не нашла, сколько ни старалась. Есть основа, совпадающая с привязками, которые я уже разбирала, есть коренное отличие, благодаря которому связь двусторонняя, а не однонаправленная.

Есть ли у меня причины не доверять Ифу? На первый взгляд - да. Он не стал мне помогать перед комиссией. Но должен ли он был? После недельного знакомства жертвовать ради меня. Иф никогда мне не вредил, все его советы оказались в высшей степени полезными. Более того, он дал рукопись почитать, сказал, чтобы я выбрала привязку сама. Он не пытается меня убедить. Наоборот, столько раз повторил, чтобы я вела себя, как чёрный маг. Я рискну. Дружба того стоит. Моя благодарность того стоит.

Дочитываю рукопись до конца и узнаю, почему партнёрством заинтересовался чёрный маг. Райк разработал способ повлиять на ход ритуала незаметным для демона способом. Условно говоря, маг и демон устанавливают партнёрство, по канону, они должны стать равны в паре. Но в ключевой момент, маг может 'дёрнуть' власть на себя, и тогда образуется очень сильная иерархическая структура. Демон оказывается абсолютно связанным. Ни одна из привязок, которые я разбирала, даже близко такого эффекта не давала.

Дальше подробно излагалось, как именно следует власть 'взять'. Заканчивалась инструкция словами, что демон аналогично магу забрать место лидера не способен. Потолок его возможностей - защититься от попытки мага стать хозяином. В этом случае связь установится партнёрская, но ослабленная.

У меня осталось чувство недосказанности, но, подумав, я решила, что знаю достаточно. Тем более, что превращать Ифа в раба я не хочу, тонкости подчинения мне явно не к спеху. Я ещё раз перечитала, что необходимо иметь для ритуала, и пошла собирать ингредиенты. Свечи, курения, мел для разметки пола.... Пришлось наведаться в лабораторию.

Фактически, решение я приняла, но задала Ифу последний вопрос:

– Иф, а как бы ты от магистров партнёрство вместо подчинения скрывал?

– Легче лёгкого, леди.

– Да?

– После ритуала Райка провести любую слабую привязку. Партнёрство сохранится, а выглядеть будет так, словно полноценное подчинение, только странное. Но тут пожмёте плечами, заставить вас объяснить не смогут.

– Это хорошо.

– Почему?

– Боялась, что будет много претензий. Где тут можно ритуал провести?

– Правда? Леди, вы согласны на равноправную связь?

– Да, Иф. Я согласна рискнуть.

– Леди! Идёмте, леди.

Глава 19

Круглая полутёмная комната была похожа на сказочную пещеру из-за расставленных в ней свечей. По углам курились благовония, а в центре стояла чаша с ещё не подожжённой смесью сухих трав.

– Можем начинать, - тихо сказал мне Иф, и я взяла из чаши веточку, окунула в пламя свечи, и стоило ей загореться, бросила её в чашу. Сначала появился тяжёлый терпкий аромат, а потом начала подниматься струйка дыма.

Я направила свою силу в чашу. Иф рядом делал то же самое. Дым изменился, стал более материальным, я протянула руку и смогла его коснуться. Аккуратно начала наматывать его на палец, так что в итоге получилась скрученная верёвка. Её я выложила узором на полу следуя заранее подготовленным меловым подсказкам.

– Готовы, леди?

– Да, Иф.

Мы сели на пол, и каждый двумя руками взялся за свой кончик верёвки. Свечи разом погасли. Темнота словно облепила и стала не менее материальной, чем дым. Вот он момент, когда маг может перекроить ритуал и подменить партнёрство рабством. Сейчас связь установится, и.... Что-то пошло не так. Сначала стало нестерпимо душно, а потом меня оглушило.

Открыла глаза. Магия ритуала рассеялось. Свечи вновь горят. Обнаружила, что лежу на полу. Кое-как поднялась и села, огляделась в поисках Ифа. Тоже на полу, но ещё без сознания. Вот чёрт! И что это было? В рукописи о подобном ни слова.

– Иф, - позвала я, - Иф.

Он не отвечал. Надеюсь, с ним всё в порядке. Я встала на ноги и, пошатываясь, двинулась к нему.

– Иф?

Он едва заметно шевельнулся, потом вздохнул и начал садиться.

– Иф, в чём дело?

От моего вопроса Иф дёрнулся, резко обернулся и уставился на меня с ужасом, словно это не я была, а самый страшный кошмар его жизни.

– Иф, скажи, в чём дело.

Он открыл рот, попытался закрыть, издал непонятный сдавленный звук, и заговорил:

– Связь установилась односторонняя.

– Объясни мне.

– Пожалуйста..., - и взгляд несчастный-пренесчастный.

– Объясни мне всё от и до, Иф.

– Я дал вам неполную рукопись, - говорил он словно через силу, словно не хотел, но и не мог не говорить, - Вы читали про ритуал и способ его изменить для мага. Про то, как может вмешаться в ритуал демон, вы не читали.

– Дем, - я перескочила на привычное мне обращение, - там было сказано, что демон не может подчинить мага.

– Не может подчинить тем же способом, что применяет маг.

– Есть другие, - поняла я.

Дем отвернулся.

– Говори, - рявкнула я.

– Только тот, кто собирал дым, может без последствий для себя вносить в ритуал изменения. То есть вы. Я знал, вы попытаетесь меня подчинить, а я оберну ваши действия против вас же и стану хозяином в паре. Как вы могли так со мной поступить? Почему не обманули, как другие?