Академия Двойников, или Стань мною ненадолго
Шрифт:
– Дарис подставил меня. Я синий маг, но он – принц. Доказательства были неоспоримы. Меня могли бы исключить, если бы Алор не заступился. В знак благодарности я дал магическую клятву, что никогда не стану вредить его семье. Синих магов боятся. Я чувствовал, что Алор мне благоволит, но не может доверять в полной мере. Когда общаешься с синим магом, никогда точно не знаешь, настоящие ли испытываешь чувства, будь то дружба, доверие или нечто иное, – Шейн невесело улыбнулся. – Я дал клятву, чтобы Алор мог мне доверять.
Я слышала в словах Шейна горечь. И мне тоже стало грустно.
Наверное, это очень непросто, когда тебе не верят. Просто потому, что ты легко можешь обмануть. И не имеет значения, применяешь ты силу или нет.
– Когда закончил академию, Алор позвал меня к себе на службу. Я отказался.
– Почему? Мне казалось… вы подружились?
– Подружились. Но я хотел помогать людям. Так, как считаю нужным, – Шейн улыбнулся. – А не так, как прикажет король. Я ведь говорил.
– Да, помню… – мне сделалось неловко. Значит, хотя бы в этом Шейн не врал.
– Но Алору я тоже продолжал помогать. Провел для вас ритуал почти сразу по окончании учебы. Не знаю, что вам рассказывают о синих магах.
– Не очень много… Но кое-что об этом ритуале говорили. Я не знаю почему, но его проводят очень редко. Он может защитить от воздействия других синих магов, тех, кто слабее проводившего ритуал. Повлиять на защищенных таким образом может только тот, кто сильнее этого мага, либо сам маг, который провел ритуал.
– Напрашивается вопрос, верно? – усмехнулся Шейн.
– Насколько ты силен?
Я не спрашивала – только предполагала, какой вопрос может напрашиваться. Но Шейн ответил:
– Можешь быть уверена, вы очень хорошо защищены. Ну а я… поклялся тебе в правдивости моих слов. Кроме двух ритуалов, одного по просьбе Алора и второго по просьбе Академии Двойников, я не воздействовал на тебя синей магией.
– Допустим. Это я теперь понимаю, – согласилась я. На всякий случай глянула, что происходит в бальном зале. Риса танцует с одним из приглашенных лордов, все хорошо. – Но дальше? Почему ты не сказал, что знаешь о нашем обмане?
– А дальше… Алор решил, что я стану хорошим мужем для Меларисы. Позвал меня познакомиться с ней. Учитывая, как в обществе относятся к синим магам, мы решили, что Мелариса не должна знать о моих возможностях. До поры до времени. Я надел маску и взял имя кузена.
– Зачем ты надел маску? Ведь не только для того, чтобы притвориться Эштаром? Иначе ты уже снял бы ее!
– Верно. Не буду врать тебе, Мел. Дело не только в желании притвориться Эштаром. Ты все узнаешь, но позже. Когда на встречу вместо Меларисы пришла ты, это вывело меня из себя. Меня оскорбило, что принцесса не сочла нужным появиться, а прислала вместо себя двойника.
Что ж, теперь понятно, почему он так разговаривал. Мы на самом деле его оскорбили!
– Не ты, Мел. Меня оскорбила принцесса.
– Просила же не отвечать на мысли, – я нахмурилась.
– Прости. Не удержался. Но ты не должна принимать на себя ответственность за решения Меларисы.
– Я позволила меня уговорить. Позволила втянуть себя в это. Но двойник не обязан подменять, когда нет угрозы жизни истинной.
– Зато двойник обязан слушаться истинную. Разве нет?
– Обязан…
– И разве ты жалеешь о случившемся?
– Нет…
Кажется, я начала краснеть. Под внимательным взглядом Шейна сделалось неловко. Я поспешила проверить, как там Риса. А она танцует с другим лордом.
– Признаюсь, поначалу это раздражало меня. Должна была прийти принцесса, а пришел двойник. Но… чем дольше я с тобой общался, чем лучше узнавал… Ты необыкновенная, Мел.
Я снова посмотрела на Шейна. Лорд шагнул ко мне. Одна рука очутилась у меня на талии, вторая скользнула по щеке.
– Я был искренен с тобой. Я был очарован тобой.
– Был?.. – прохрипела я. Голос сорвался от волнения.
– И сейчас очарован, – Шейн улыбнулся. – Просто не хочу тебя слишком пугать.
– Это… – я сглотнула, не спуская с него взгляда, – это не имеет смысла. Ты жених Меларисы.
– Уже нет. Она отказалась от меня. Но все же не хочу тебя пугать. И торопить тоже не хочу. Обдумай все, что узнала. А я… предлагаю просто продолжить общение. Как Шейн, таинственный синий маг, и Амелия – двойник принцессы. Я буду рад, если ты не оттолкнешь меня. Если позволишь узнать тебя без притворства. Разговаривать с тобой не как с принцессой, а как с Мел. Какая ты по-настоящему? Какая, когда не притворяешься?
Последний вопрос Шейн почти прошептал, неотрывно глядя на меня и медленно наклоняясь к губам. Снова сбилось дыхание, сердце застучало как сумасшедшее. От близости Шейна, от того, что он меня вот-вот поцелует, бросило в жар. И от мысли, что все это не скрыть от Шейна. Он знает, что я чувствую. Знает, что я думаю. Я для него – раскрытая книга.
Я хочу этого поцелуя. И вместе с тем боюсь. Потому что… ну какой в этом смысл? Мы не можем быть вместе! Все равно не можем.
– Я надеюсь, когда-нибудь ты озвучишь свои мысли и сомнения, – произнес Шейн. Его дыхание коснулось моих губ. – А сейчас просто не думай…
Да, я слишком много думаю.
Расстояния между нами не осталось. Губы Шейна все-таки завладели моими. Несмотря на сомнения, несмотря на сумбурные мысли. Поцелуй закружил, захватил меня полностью, наполняя тело горячей энергией.
В этот момент уже не имело значения, есть ли у нас будущее. Не имело значения, что Шейн – синий маг. Я просто наслаждалась его ласковыми и вместе с тем горячими прикосновениями, уверенными движениями губ, такими восхитительными, такими волнующими.
Покачнулась, когда Шейн от меня отстранился. Занервничав, поспешила спрятать взгляд. А где лучше спрятать взгляд, если не в щели для наблюдения?