Академия имен
Шрифт:
– А где ты потерял своих прихлебателей? – поинтересовалась я. – За какими кустами они сидят?
Принц вдруг улыбнулся.
– Сбежал, - ответил он. – Мрак – мой телохранитель, он поклялся императору ни на шаг от меня не отступать, а Лед просто… просто Лед, он всегда заглядывал мне в рот. Думаю, они меня ищут.
Жаль, что никак не найдут! Я украдкой вздохнула.
– Слушай, раз ты выяснил, что хотел, может, я уже пойду, а? – спросила, надеясь на положительный ответ.
– Тебя никто не держит, - огорошил Сокол. – Ступай, если желаешь.
И разжал пальцы. Нужно поскорее уходить! Я подскочила со скамейки и поспешила в сторону академии.
С этой мыслью я скрылась за дверью, чувствуя, как сильно устала. До своей комнаты едва добрела, жалея, что вообще покинула ее сегодня. Разделась, расплела волосы и уже шла к кровати, когда вдруг передумала и выглянула в окно. Принц оставался на месте, только перед ним замерли Мрак и Лед. Телохранитель что-то высказывал его высочеству, размахивая руками. Видимо, отчитывал за побег. Я улыбнулась и все-таки легла в постель.
На дни, оставшиеся до начала учебного года, судьба словно взяла отпуск и прекратила лить испытания на мою голову. С Соколом мы не сталкивались, преподаватели снова забыли о нашем существовании, в подземелье я так и не прорвалась. Лишь накануне церемонии начала учебного года лорд Нокс прислал записку, что ждет нас в десять утра в центральном зале академии. Откровенно говоря, не верилось, что мы все же начнем учиться – слишком уж неживым казалось учебное заведение, но утром, когда мы добрались до того самого центрального зала, внутри находилось очень много людей. Некоторые щеголяли формой академии, другие же выглядели так, будто пришли поприветствовать студентов на торжественной церемонии.
– А вот и первый курс, - расслышала я громкий голос. Обернулась и не удивилась – он принадлежал кузену Сокола, Льду. – Убого, не правда ли?
Он, видимо, стоял со своими однокурсниками. Их насчитывалось около сорока человек. Немало… Пятого курса, на который указывало мрачное лицо его высочества, было куда меньше – человек тридцать, не больше. Но даже на фоне тридцати наша пятерка казалась насмешкой над славной академией имен.
– Проходите сюда, - указал нам пробегавший мимо парнишка, и мы заняли место чуть поодаль от четвертого курса. Увы, по понятным причинам ни третьего, ни второго в академии сейчас не существовало.
А стрелки больших настенных часов уже показывали десять. В зале вдруг воцарилась тишина, и в центр, на украшенную цветами трибуну, поднялся лорд Нокс в сопровождении деканов. Стоило признать, он не то что не напоминал мужчину, которого мы впервые встретили в его кабинете, но и на себя трехдневной давности походил мало. Очень строгий, одетый с иголочки, с аккуратно зачесанными волосами. Сразу чувствовалось, кто здесь главный.
– Студенты и преподаватели, - заговорил он, и в тишине его голос можно было услышать в любом конце зала, - сегодня знаменательный день для каждого из нас. Мы начинаем новый учебный год. Это всегда волнительно, но в этот раз в особенности, потому что впервые за долгое время в академии имен есть первый курс. Пять юношей и девушек начнут обучение магии, на которой держится наша империя. А тридцати двум пятикурсникам предстоит доказать, что они не зря учились столько лет, и сдать сложнейшие выпускные экзамены. Да, положение академии остается незавидным. Мы все еще не можем покинуть ее территорию. Но любые трудности временны. Настанет день, когда академия имен снова распахнет свои двери для множества магов. Сейчас же все, что мы можем сделать, - верно выполнять свой долг, учить студентов – или же учиться, обеспечивать само существование этого учебного заведения, потому что не будет вас – не станет и самой академии.
Раздались аплодисменты. Было заметно, что Нокса здесь любят и уважают. Его слушали, за ним внимательно следили, ему внимали.
– Я поздравляю всех студентов с началом учебного года, - продолжил он, когда аплодисменты стихли. – Пусть он будет плодотворным для каждого из вас. Профессоры, на вас лежит большая ответственность за наших студентов. Вам я могу пожелать терпения и мудрости, чтобы этот год прошел на том же уровне, что и предыдущие, вопреки всему. Тем же, кто завершил обучение в академии и сегодня здесь в качестве гостя, желаю легких трудовых будней и надежды. Пока есть надежда, мы живем, а без нее существуем.
Снова раздались аплодисменты. Мне подумалось, наверное, заместителю ректора сложно сейчас это говорить, и нет ему дела до профессоров и студентов, и уж тем более мало на что можно надеяться. Но он взял себя в руки, и это заставляло его уважать. Я пообещала себе стараться и меньше расстраиваться из-за личностей, подобных свите его высочества. Именно для этого я сюда и приехала – чтобы учиться, раскрыть свою магию и овладеть правом на имя.
– А теперь вас ждет небольшой торжественный обед в столовой, - завершил лорд Нокс, и радостные обитатели академии потянулись по знакомому пути навстречу еде.
Мы с ребятами немного замешкались, и декан Брег нагнал нас у двери.
– Завтра начнутся занятия, - сообщил он. – Первая лекция в девять часов в аудитории двадцать. Там пока что будут проходить все ваши лекции, а в соседних кабинетах – практикумы. Не опаздывайте. Нам, конечно, некуда спешить, но порядок превыше всего, а хаоса преподаватели не любят. Тем более, вас всего пятеро. Отсутствие любого будет крайне заметно.
– Спасибо, куратор Брег, постараемся не опаздывать, - за нас всех пообещала Пушинка.
– Ох, ребятки, - вздохнул тот. – В сложное время вы здесь оказались. Но, как и сказал профессор Нокс, это не повод отчаиваться. Возможно, это уникальная возможность – учиться в такой небольшой группе, получать все внимание своих преподавателей. Поэтому выше нос! И отобедаем с удовольствием.
Мы зашагали за куратором. Он шел быстро, и вскоре мы добрались до столовой. Стоило признать, сейчас никто бы не сказал, что в академии наблюдается проблема с питанием. Столы ломились от вкусностей. Овощи, фрукты – видимо, тут где-то есть свой сад и огород. Мяса было немного, но и без него хватало еды. Никакой каши! Ломтики сыра, сладости. Присутствующие накинулись на еду, и мы от них не отставали. Такой пир теперь точно будет нескоро.
– Вкусно! – быстро пережевав пищу, заявил Иней.
– Неплохо, - согласился с ним Зной. – Особенно после вынужденной диеты. Зато взгляни, какие тут все подтянутые. Сразу видно: мало едят и много тренируются.
Мы рассмеялись. Да уж, лишним весом в таких условиях точно страдать не начнешь. Скорее уж, его недостачей. Зато никто не перебирал блюдами – ели все и всё. И я готова была согласиться с Инеем – очень вкусно! Так, что тает на языке. Видимо, все жители академии прилагали немало труда, чтобы не умереть в ней от голода, даже если из «внешнего» мира перестанут передавать продукты питания. Но неужели нет способа если не выйти, то хотя бы переслать записку, что с людьми в стенах академии все в порядке, и им нужна еда?