Академия Иммерсии: Портал судьбы
Шрифт:
Прежде чем товарищи вернулись к празднику, Аларик встал и в одно мгновение появился рядом с их столиком. О его необычно высокой скорости могли свидетельствовать только лёгкое мерцание воздуха вокруг тела эльфовампира, да лёгкое покачивание занавесок у окон.
— Так что ж, попаданец, — холодно произнёс он, уставившись на Леонида. — У тебя достаточно смелости учиться в Академии, но ты всего лишь человек. Как ты думаешь играть в наши игры, если не можешь контролировать даже свои собственные эмоции?
Леонид застыл, его щеки побледнели, но он сумел сохранить достоинство и уверенно ответил:
— Мир, откуда я родом, учит стойкости и уважению к разнообразию. Я здесь, чтобы учиться, и не собираюсь отступать перед тем, что вы считаете играми.
Аларик ухмыльнулся и обернулся к своим спутникам, словно желая
— А может быть, Аларик Тенебриус, ты бы мог оставить в покое учащихся и сосредоточиться на тех знаниях, которые Академия предоставляет всем обучающимся в ней? Не стоит искать конфликта там, где его можно избежать.
Напряжение между столиками повисло в воздухе, словно грозовое облако, испускающее первые искры. В этом моменте разрастался искренний потенциал для поединка, но также оставался шанс и для дипломатии. Удивление мелькнуло в глазах Аларика, он казался немного сбитым с толку из-за решимости Северрина. Видя это, Леонид крепче вцепился в стакан с пуншем, стараясь избежать непредсказуемых действий.
— Больно умные слова для обычного волка, — пренебрежительно высказался второй из эльфовампиров, парень по имени Веларис.
— Умнее, чем невежественные выпады бледных упырей, — твёрдо выдала вставшая с места Майя, закрывая фланг Северрина и придав своему голосу угрожающий, металлический оттенок, характерный для орочей речи.
Аларик поднял руку, чтобы утихомирить Велариса, и обратил взор снова на Северрина. Его губы изогнулись в полуулыбке, демонстрируя клыки. Было сложно определить, ощутил ли он уважение к сопернику или просто скрывал раздражение.
— Давайте не будем портить вечер недопониманием, — сказал он с явной иронией в голосе. — Посмотрим, не забудешь ли ты о своих добрых намерениях, когда настанет время испытаний. Академия всё выявит, не так ли?
Момент висел буквально на волоске от вспышки агрессии, но Лия, желая избежать конфликта, похлопала Леонида по плечу.
— Пойдём к стойке, Лёня, закажем нам еще пару кувшинов с элем, — предложила она легким тоном, пытаясь разрядить обстановку. Прочувствовав намёк, Леонид кивнул, и они направились к стойке с напитками. Аларик и его спутники ещё некоторое время наблюдали за ними, а затем, разочарованные несостоявшейся дракой, скрылись в своей нише, задернув портьеры. Марк издал глубокий звук, похожий на смесь чиха и фырканья, что, видимо, служило знаком облегчения с его стороны.
— Надеюсь, они больше к нам не полезут, — промолвил он, но его взгляд все еще следили за местом, где скрылись эльфовампиры.
— Пусть только попробуют! Наливай, змей, я хочу выпить! — добавила Майя с гордым оскалом. — Предлагаю тост. За наше исключительное самообладание!
Праздник снова начал набирать обороты, и уже через час Лия с товарищами наклюкались практически до потери сознания. Она потом с трудом вспоминала события с той вечеринки. Вроде бы Сева в полуобороте боролся на руках со всеми желающими, а она даже танцевала с Леонидом медленный танец, хотя он больше походил на попытки обоих не рухнуть на пол под воздействием алкоголя. Майя своим топориком искрошила большую деревянную доску, на которой мелом трактирщик писал меню для посетителей. Марк в это время изображал для нее мишень, держа на голове большое яблоко, в которое и целилась Майя. По словам соседки, которая уделала всех в мастерстве выпивохи, до общежития она ехала на плече у Северрина, а сама оркша тащила на себе бесчувственные тела Леонида и Марка. Именно в тот вечер Лия окончательно убедилась, что никто из ее компании не мог работать на ее дядю, так что уровень доверия и дружбы в пятерке вырос на порядок сильнее, чем та головная боль, что они ощутили на следующее утро.
Глава 15. Жизнь — это не только борьба, но и другие виды спорта*.
Занятия спортом не бывают излишними, в частности,
Уверенно встретишь врага, извернёшься в атаке умело,
Иль пожалеешь, спасаясь в смертельной опасности,
Стремясь сохранить свое жирное, пыхтящее тело.
Дабы посторонние взгляды не натыкались на одинокую фигурку в самом дальнем углу таверны, Сарассис пришлось пойти на приличные траты, использовав свой самый дорогой во всех смыслах артефакт — камень отведения. Небольшой кулон, закрепленный на запястье, требовал огромного количества энергии, и девушке пришлось запитать на него два кровоаккума, смиряясь с мыслью о том, во сколько танов ей это обойдется. Артефакт был действительно мощным, ибо не просто отводил взгляды от своего носителя всех, кто находился в радиусе пятидесяти метров, но при этом не делая владельца полноценно невидимым. Хозяин таверны принял у нее заказ — жареный фекликс с листьями медуницы; блюдо, которое в этих краях считали деликатесом. Но, стоило только ему принести поднос, как образ гостьи плавно растворился в его памяти. Подобный эффект оказывал кулон и на остальных посетителей. Никто не претендовал на ее якобы «свободный» столик, считая под воздействием магии, что его просто нет в зале. Сарассис заняла свою наблюдательную позицию еще в два часа дня, став свидетелем прихода первых студентов и начала праздника. Наблюдение и анализ — вот залог успешности операции. Находиться долгое время в засадах для нагов было не в тягость.
Народ начал прибывать после трех часов. Отличить студента от обычного гражданина, заглянувшего в таверну, дабы утолить голод, было просто. Ученики, в большинстве своем, были молодыми и полными энергии, их глаза горели от волнения и предвкушения праздника. Они были одеты в яркие, разнообразные наряды, отражающие их индивидуальность и принадлежность к расе. В прическах большинства девушек виднелись различные аксессуары, такие как перья, бусы и металлические украшения. Многие из студентов имели вышитую на одежде эмблему Академии Иммерсии. Они громко говорили, смеялись и спорили, обсуждая свои уроки, проекты, планы и мечты. Сарассис смотрела на них с интересом, автоматически анализируя каждого из вошедших. Она искала признаки, которые могли бы указывать на то, что один из них может быть Лией. Девушка уделяла особое внимание тем, кто был более замкнутым и казался таинственным. Тем, кто избегал внимания или, кто вел себя необычно. Несмотря на то, что до полной Малой Луны было еще три недели, она пыталась выделить из шумящей толпы представителей расы оборотней. Хотя, будучи мастером перевоплощения, понимала, что скрыть свой истинный облик от окружения при наличии средств и способностей не составит труда. Даже от такого большого специалиста, как она сама.
Праздник, по мере водружения на столы новых кувшинов с хмельными напитками набирал обороты. Музыкальный автомат с магическими звуковыми кристаллами звучал не переставая, меняя композиции согласно пожеланиям захмелевшей молодежи. Студенты поднимали бокалы, тостуя за свои успехи, за Академию, за дружбу. Сарассис продолжала наблюдать. Ее внимание привлекла одна фигура. Это была девушка, сидевшая в одиночестве за столиком у противоположной стены. Она была одета в простое серое платье, волосы были собраны в аккуратный пучок, и на лице был серьезный, задумчивый вид. Она не смеялась и не разговаривала с другими, а просто сидела и смотрела на праздник. Сарассис заметила, что у девушки были необычного цвета глаза — глубокие и проницательные, с золотистым оттенком, похожим на волчий. Это был подозрительный признак. Сарассис внимательно наблюдала за девушкой, пытаясь определить, могла ли она быть Лией. Она заметила, что студентка иногда нервно оглядывается, как будто ожидая чего-то или кого-то. Но, прежде чем Сарассис смогла сделать какие-либо выводы, дверь таверны распахнулась, и вошла группа новых учеников, привлекая к себе всеобщее внимание. Сара вздохнула, понимая, что ее задача только что усложнилась. Уж слишком пестрая и необычная компашка посетила этот праздник. Пятерка учеников состояла из яркой представительницы оркшей династии, молодого соотечественника Сары, подозрительно оглядывающего все вокруг, необычного для расы людов беловолосого парня и, судя по манере их движения, двух оборотней. Пятерка заняла свободный столик и сделала заказ у возникшего рядом с ними трактирщика. Сарассис тут же забыла о подозрительной одиночке, что привлекла ее внимание ранее, и начала оценивать вновь прибывших.
Два студента, судя по всему, из расы драконов, в центре зала принялись развлекать товарищей магическими иллюзиями. Внимание всех посетителей тут же переключилось на представление, и Сарассис могла спокойно проанализировать пришлых. Оркшу она отмела сразу, ибо от зеленокожей девахи прямо веяло коренной жительницей Гоблиндора. Вряд ли принцесса выбрала именно этот облик для перевоплощения. Из всей пятерки именно оркша мгновенно привлекала наибольшее внимание своей, растекающейся вокруг, харизмой. Нага, сидящего рядом с ней, также можно было вычеркнуть из круга подозрительных лиц, ибо своего соотечественника Сара ощущала буквально на уровне эмпатии. К тому же, чистокровный наг уже несколько раз подозрительно посмотрел в сторону ее столика, явно не понимая, что именно привлекает его внимание. Змеелюды могли чувствовать представителей своей расы даже без визуального контакта, и эти недоуменные взгляды нага лишний раз свидетельствовали об его истинной сущности. А вот остальная тройка вполне подходила на роль объекта ее текущего задания. Если судить объективно, то загорелая брюнетка больше всего подходила под облик принцессы. Ее рост и фигура соответствовали описанию Лианы Дамирры Волкосветовой. Однако, именно этот факт и смущал Сарассис больше всего. Вряд ли принцесса стала бы скрывать свою сущность, просто нанеся на кожу загар да перекрасив волосы.