Академия Истребителей чудовищ
Шрифт:
— А, это… А какая Ступень у вас? — помявшись, спросил Том Стоппард.
— Дорогой, запомни на будущее: спрашивать у Истребителя его Ступень, только если ты не являешься его руководителем или вы не на войне, просто невежливо! — улыбнулся Тренер. — Ступень обычно можно почувствовать, но только если ты сильнее. Намекну, что Ступень у меня выше восьмидесятой. Таких, как я, называют Восьмёрками. И это уже очень много! Чтобы вы понимали, для того, чтобы вас выпустили из Академии, нужно достичь тридцатой Ступени. Этого уже
— А почему именно сто? — развязно поинтересовался Коди. — Ну то есть такое ровное красивое число? Почему не пятьдесят или, например, пятнадцать?
Кто-то из ребят засмеялся над его вопросом. Улыбнулся и Тренер.
— Дело в том, дорогой, что так решила природа! Так наш организм устроен, что тело может развиться только сто раз, постепенно наращивая свою мощь. И это не я придумал, и не Директор Вонг! Так уже многие поколения! Так что вот… Может кто потренироваться хочет?!
Последнее предложение было встречено одобрительными возгласами. И я был полностью согласен. Нет, всё понятно, теорию знать нужно, но мы же пришли на тренировку, а не на лекцию!
— Ну и отлично! — просиял Тренер. — Я тут для вас приготовил кой-чего… Пойдёмте-ка со мной! Сюрпризом будет!
Мы последовали за Тренером в обход Тренировочного комплекса, а, дойдя до нужной точки, застыли, не веря собственным глазам.
Перед нами была самая огромная и дикая полоса препятствий, что я видел в жизни.
Раскачивающиеся на цепях брёвна с металлическими шипами, утыканные лезвиями крутящиеся мельницы, огромные стены, через которые нужно было перебраться, какие-то непонятные коридоры и трамплины… Как будто этого всего было мало, где-то из дальней точки полосы доносился приглушённый вой. И я нисколько не сомневался, что это были чудовища.
Да уж, назвать такую полосу препятствий иначе как охреневшей у меня язык просто не поворачивался…
— И мы… Мы что, должны эту хрень пройти?! — не выдержав, сорвался на крик Коди. — Да это же, отымей меня тритон, невозможно!!!
Вокруг раздались поддерживающие его возгласы. Кажется, полоса напугала не только меня.
Тренер же в ответ только улыбнулся и, достав из кармана фляжку, смачно пригубил. По моему обострённому после Инициации обонянию резко ударило сильным запахом алкоголя.
Офигеть! Он ещё и пьёт на работе! Прямо препод года! Теперь понятно, почему он на расслабоне и называет нас «ребятки» да «дорогие». Он просто под градусом! И как после такого вообще идти на эту полосу?!
— Ребятки… Страшного здесь вообще ничего нет! — успокаивающе произнёс Тренер, слегка качнувшись. — Вы забываете самое главное! Вы же не люди теперь! Вы — Истребители! В вас нечеловеческая мощь! И эта полоса поможет вам её осознать. А заодно выявить свой стиль и слабые и сильные стороны…
Гул недовольства понемногу затух. В принципе, он был прав. Мы теперь действительно не были людьми в полном смысле слова. И наверняка могли делать разные нечеловеческие вещи! Только сами ещё не успели это осознать…
— Ну и я же не совсем безумец! — оскалился Тренер, выпустив очередную порцию алкогольных паров. — Я ж следить за вами буду! Глаз не спущу! Да у меня за столько лет проблем вообще никаких не было! Летальных случаев — раз, два и обчёлся! Так что вы, милые мои, в надёжных руках!
Его речь никого не вдохновила. Скорее даже наоборот. Рисковать жизнью никому особо не хотелось.
Кроме одного безумца.
— Я хочу пойти первым! — сделал шаг вперёд Джейме Гранц.
Ожидаемо! Такой точно не будет стоять в стороне!
— Прекрасно! — расплылся в улыбке Тренер. — Только давай немного усложним… А то когда ничего не двигается, совсем как-то скучно становится!
Он подошёл к расположенному рядом с полосой деревянному ящику на ножке и, откинув стеклянную крышку, нажал на кнопку.
По невидимым проводам тут же пронеслась реакция, и полоса пришла в движение.
— Электричество? — со знанием дела поинтересовался я у него.
— Нет, дорогой… Кое-что другое, — не посмотрев на меня, ушёл от ответа Тренер.
Мельницы закрутились как дикие, из-под балок вырвались языки пламени, а из панелей впереди выстрелило несколько арбалетных болтов.
— Да вы сумасшедший!!! — в благоговейном ужасе прошептал Коди.
— Я просто хорошо делаю свою работу, — ответил Тренер, снова дохнув на нас алкогольными парами. — И, ребятки, пойдёмте-ка на вышку. Там намного лучше видно!
Мы поспешили по лестнице на установленную рядом с полосой вышку с просторной площадкой наверху, на которой мы без проблем смогли разместиться все вместе.
Джейме Гранц остался внизу один.
На усложнившуюся задачу он никак не отреагировал. Лишь размял шею, качнув ей из стороны в сторону, а затем с нечеловеческой скоростью рванул на полосу препятствий.
Мне неприятно это признавать, но он действительно был хорош. Очень хорош!
Он двигался стремительно. С кошачьей грацией пробежал по качающимся в метре над землёй брёвнам, плавным прыжком пролетел промеж столбов огня, уклонился от качающихся на цепях маховиков…
— Лерийский лев, чего вы хотите! — прокомментировал Тренер. — Он, как ни крути, пусть и чудовище, но всё же отдалённый родственник обыкновенной кошки. А они, сами знаете, какие ловкие…
Но Джейме оказался не просто ловким. По коридору, в котором из крохотных неприметных отверстий летели арбалетные болты, он промчался, даже не заметив опасности. Три танцующих движения, стойка на руках, сальто — и вот он уже переходит к следующему упражнению, избежав даже крохотного царапка!
Да уж, скорость и реакция у него на высшем уровне!