Академия Истребителей чудовищ
Шрифт:
Одноглазый ничего не сказал. Лишь в сердцах сплюнул и, скривившись, поднялся на ноги. Кажется, боль в повреждённой ноге не давала ему долго сидеть на корточках.
Пока он поднимался, свет Луны лёг на его лицо.
Что-то в нём мгновенно изменилось. Лицо будто бы иссохло, втянулось, а челюсть наоборот стала более массивной. От него повеяло дикостью и… смертью.
Но это длилось одно мгновение. И совсем не факт, что мне не привиделось…
Откуда-то из внутреннего кармана он снова достал пузатую металлическую фляжку
Лишь после этого он принялся на меня орать.
— Ты совсем конченый?! У тебя мозги что, птица Рух склевала?! — пролаял он мне прямо в лицо. — Эта девчонка мертва! Мертва!!! У неё головы нет!!! Всё!!! Ей ничем нельзя помочь!
— Что же тогда делать? — спросил я.
Желание быть героем до самого конца решительно отказывалось меня покидать!
— Горестно вздохнуть, слезу пустить, если ты слюнтяй, но возвращаться ради куска мяса в Лес… — Он снова сплюнул себе под ноги. — Нет, пожалуйста, можешь идти! Но только живым ты оттуда не вернёшься…
Тут его речь была прервана самым брутальным образом.
Из леса к реке выбежали сразу несколько десятков самых разных тварей.
Увидев меня, они радостно проревели и бросились прямо к нам.
Одноглазый удивлённо на меня покосился.
— Как ты умудрился разозлить половину всего Леса разом?!
— Понятия не имею! — честно ответил я. — Вы лучше скажите, как отсюда выбираться?!
— А, ты уже выбираться надумал?! Ещё минуту назад мечтал бежать обратно в Лес, спасать обезглавленный труп девчонки! — скорчился в гримасе одноглазый. — Раз у тебя Метка, значит ты теперь один из нас, Истребитель. Я тебя по Уставу бросить не могу.
— Значит, поможете? — с надеждой произнёс я.
— Помогу! — ответил он, скривившись, как от зубной боли. — Доведу до портала Академии и сдам тебя Вонг лично. И чтобы больше мне на глаза не попадался!
И пусть я ничего не знал про Академию и понятия не имел, кто такой этот Вонг, я сейчас был согласен на всё.
— По рукам! Меня это устраивает!
Одноглазый скептически на меня покосился.
— Не спеши с выводами, сопляк! — бросил он. — Это Лес. В нём ещё нужно выжить. И скажу честно, шансов у тебя немного…
Глава 3. «Мост, тентакли и портал»
— Это ещё почему?!
Нет, конечно, он наверняка прав, и выживальщик из меня так себе, но всё-таки я только что пережил две схватки с чудовищами! Многие ли таким могут похвастаться?
Одноглазый промолчал.
Вместо ответа он сделал резкий выпад и откуда-то прямо из воздуха вытащил… трепыхающееся сердце.
— Что за?!..
В воздухе тут же образовалось кривоногое четырёхрукое существо, покрытое чешуёй как у ящерицы или хамелеона. В центре его тоненького торса зияла кровавая дыра.
Ещё толком не осознав, что произошло, существо зашаталось и упало прямо к ногам одноглазого.
— Почему у тебя нет шансов выжить? — спросил меня он. — Потому что твои мысли витают выше Одинокого хребта, а глаза засунуты глубоко в задницу. Ты даже элементарного Притворщика разглядеть не сумел!
— Но там никого не было! — попытался я защитить себя, но заткнулся под взглядом его холодного жёлтого глаза.
— Это ты так думал, — пожал плечами одноглазый. — И, кстати, если хочешь, то сейчас самое время доказать, что Метку ты получил не просто так…
Я проследил за его взглядом. Действительно, чудовища стали намного ближе. Они двигались разрознённо, с разных сторон, продолжая выползать из Леса, но при этом держались близко друг к другу. Так у них было гораздо больше шансов расправиться с любой, даже самой непокорной добычей.
— И что теперь делать? — спросил я у одноглазого.
Вместо ответа одноглазый вскинул перед собой правую руку. Рукав его рубахи соскользнул, и я сумел разглядеть у основания его ладони чёрный круг.
Метка! Точно такая же, как и у меня! Интересно, что она означает?
В лунном свете мелькнул надетый на руку одноглазого чёрный браслет из множества круглых камешков, нанизанных на тонкий металлический жгут. На каждом камешке белой краской был начертан какой-то сложный знак.
Одноглазый что-то тихо шепнул себе под нос, и один из камешков наполнился внутренним светом, белым, с едва заметным алым отсветом. Полыхнула вспышка.
— Что это такое?
— Просто смотри, — ответил он, кивая в сторону несущихся на нас монстров.
Я перевёл взгляд и остолбенел.
Ещё секунду назад мчащиеся на всех парах чудовища замедлились. Их движения стали долгими, медлительными, словно бы они пытались бежать под водой.
Я перевёл изумлённый взгляд на одноглазого. Не знаю точно, что сейчас произошло, но, кажется, я только что стал свидетелем применения местной магии!
Странно, что я не вспомнил о ней раньше. Даже чудовища мне о ней не напомнили. А ведь всё-таки это самый настоящий фэнтезийный мир! Без магии здесь никак не обойтись…
— Эй, недоумок! Не спи! — встряхнул меня за плечи одноглазый. — Я их замедлил, но не более того! Будешь стоять на месте — они быстро до тебя доберутся!
— Это я и сам вижу! — оскалился я в ответ. — Совсем за идиота не держите!
Это было грубо, но одноглазого моя грубость только повеселила.
— За кого хочу, за того держать и буду! — бросил он, указывая куда-то вдаль. Там, вдалеке, виднелся старый деревянный мост. — Портал рядом, на той стороне реки. Доберёмся до него — и ты улетишь в Академию, куковать на парах и тащиться за девками. Но если не успеем…
— То что? — не удержался я.
— Ты суп любишь? — спросил меня одноглазый. — Наваристый, на свининке?