Академия Льда и Тумана
Шрифт:
А вот угощений я решила набрать побольше.
Не для себя, нет. Для чемоданчика и подруг, с которыми планировала увидеться завтра. И вот, когда уже подошла наша очередь к ларьку с необычными круглыми пирожными на шпажке, неподалеку раздался детский плач...
— Что будете заказывать? — с улыбкой спросила приятная, чуть полноватая женщина. Тем временем плач стал громче, а я совсем забыла о коробке пирожных, которую хотела взять, и, тихо попросив прощения, уступила очередь тому, кто стоял за мной.
Оказавшись
Посреди снующей толпы стояла маленькая девочка с золотыми кудряшками, в пышном голубом платье с бантом. В руке она держала недоеденный калач, а на пухлых розовых щеках виднелись тонкие дорожки слез.
Я подошла к ней, совсем не замечая, что Роал следует за мной, и присев на корточки, заглядывая в синие заплаканные глаза, спросила:
— Что случилось, малышка?
В ответ девочка тихо хлюпнула носом и жалобно ответила:
— Мама...
Я посмотрела по сторонам и, не заметив поблизости никого, кто напоминал бы ее родителя, поняла, что она потерялась.
Само собой, бросать ребенка в такой ситуации я не собиралась, а потому протянула малышке вертушку, которую все еще держала в руках.
— Не плачь, сейчас мы вместе ее поищем, — пообещала я.
Девочка медленно кивнула и нерешительно сжала палочку вертушки крохотными пальчиками. У нее в руках она казалась по-настоящему огромной, что было одновременно смешно и трогательно.
И вот, взяв малышку за свободную руку, я поняла, что понятия не имею о том, что делать дальше. Я ведь даже не знаю, как выглядит мама девочки.
Чего я никак не ожидала, так это того, что Роал окажется рядом и возьмет малышку на руки, подняв высоко над толпой, чтобы та могла сама заметить маму... Ну или мама заметила ее...
Так и произошло.
Не прошло и пяти минут, как пробираясь через толпу к нам подбежала испуганная женщина, и девочка радостно воскликнула: «Мама!» — бросившись ей на руки.
— Рири! — ахнула она, когда малышка повисла у нее на шее, — Никогда больше не убегай!
— Пласти, — тихо пискнула девочка.
Осмотрев дочь со всех сторон, женщина вздохнула с облегчением, и с благодарностью повернулась к нам.
— Спасибо большое, что нашли ее! Не знаю, что бы я делала...
— Не за что, — мягко ответил Роал, и крепко взяв меня за руку, добавил, — Больше не теряйте!
Так мы и распрощались. Вертушку я решила оставить девочке на память, за что в ответ услышала двойное «Спасибо». Рири трогательно помахала мне ручкой и они с мамой скрылись в толпе.
До нашего возвращения оставалось еще несколько часов, и я планировала воспользоваться ими как следует, ведь кто знает, вернусь ли я сюда когда-нибудь еще? Поэтому я повернулась к Роалу и спросила:
— Ты не против зайти кое-куда?
На секунду в глазах мага промелькнуло удивление, которое тут же сменилось любопытством, и он кивнул. Была только одна маленькая проблема — я не имела ни малейшего понятия в какую сторону нам следует идти.
Признаться в этом было стыдно, но я знала, что не найду то место без его помощи. Поэтому я добавила уже тише:
— Ты знаешь, где находится таверна «Два котла»?
Стоило ему услышать название, как брови Роала стремительно поползли вверх. Впрочем, в этом не было ничего удивительного. Любая таверна — прибежище для любителей горячительного... Порой до состояния горячки.
Раньше у меня и в мыслях не было бродить по подобным местам, в которых девушка вроде меня может нарваться на неприятности, но эта таверна было особенным местом, пусть я и знала его лишь из маминых воспоминаний, что изредка приходили ко мне во сне.
Единственное, что я знала наверняка — она находится в столице. И я хотела взглянуть на нее хоть одним глазком, прежде чем вернуться в академию.
Прошла минута-другая, а Роал все молчал. Я ждала, что он не одобрит. Скажет, что это неподходящее место и откажется меня туда вести. И я бы его поняла. Но он уже согласился и не собирался брать свои слова обратно.
— Хорошо, но не отходи от меня ни на шаг. Это не самый благополучный район столицы...
Кивнув, я неосознанно покосилась на браслет. Тот и не думал греться, сохраняя видимость обычного украшения, и это успокаивало. Может враги и не в курсе, что я здесь?
Таверна «Два котла» расположилась через два квартала от главной улицы. И, пусть эта часть столицы не была так щедро украшена, атмосфера праздника витала в воздухе и здесь.
Двери заведения с резным узором в форме раскинувшего крылья дракона были широко открыты для посетителей, а внутри, как и в моем сне, звучала музыка.
Скрипачи ловко орудовали смычками, арфисты завораживающе перебирали тонкими пальцами струны, и где-то вдалеке был слышен перелив рояля. Не хватало лишь родного, чарующего голоса, которого больше нет.
Они так и не смогли заменить мою маму, что приходила петь сюда по выходным, но на стене остался ее портрет. На нем была изображена она и другие музыканты, которые выступали на сцене. Кого-то я узнала, кого-то нет, но стоя в шаге от сцены, на которой выступала она, клянусь, на короткий миг я увидела ее. Высокую, с длинными волнами каштановых волос, и яркими, лучащимися добротой глазами.
— Она так похожа на тебя...
Шепот Роала вырвал меня из раздумий и видение исчезло. Похолодев от ужаса, я медленно повернулась к нему, и лишь тогда смогла выдохнув, заметив, что он всего лишь рассматривает портрет.