Академия на краю гибели
Шрифт:
– Я почти уверен, что по мирным временам кораблей там немного. Но я уточню.
– Хватило бы двух-трех, в особенности если хотя бы один будет класса «Сверхновый».
– И что вы хотите с ними делать?
– Я хочу, чтобы корабли подошли как можно ближе к Сейшеллу, не создавая неприятностей. Еще я хочу, чтобы они держались поближе друг к другу, на случай, если потребуется взаимовыручка.
– Ради чего все это, Мэр?
– Ради возможности гибкого управления ситуацией. Хочу нанести удар, если потребуется.
– Кому?
Воинственный огонек блеснул в глазах Бранно.
– Друг мой, я же сказала вам: никто не совершенен, ничто не совершенно в этом мире. Даже Гэри Селдон. Он был человеком своего времени, и ничего не мог с этим поделать. Он был великим математиком времен распада Империи, когда о развитии техники говорить не приходилось. Вот именно прогресса техники он и не мог предвидеть. Взять хотя бы антигравитацию – принципиально новое направление. Разве он мог его предугадать? Да мало ли еще чего мы добились.
– Но, вероятно, Гея тоже на месте не сидела.
– В изоляции? Не надо. В Федерации Академии живет десять квадриллионов человек, а сколько из них гениев, способных продвинуть вперед прогресс техники. Нет, изолированному миру о таком мечтать не приходится. Словом, наши корабли должны начать маневр, и я буду с ними.
– Простите, Мэр, не понял?
– Я лично отправлюсь к отряду кораблей, который сгруппируется у границ Сейшелла. Хочу все увидеть своими глазами.
Коделл с минуту сидел с раскрытым ртом.
– Мэр… но это… это не мудро.
В горле у него пересохло. Стало слышно, как он сглотнул слюну. Он явно хотел выразиться покрепче.
– Мудро или нет, – рявкнула Бранно, – я сделаю это! Вот у меня где альянсы, контральянсы, предательства и все такое прочее! Семнадцать лет я варюсь в этом соку. Надоело! Хватит! Может быть, где-то там, – она махнула рукой, – сейчас меняется вся история Галактики, и я хочу участвовать в этом.
– Но у вас нет никакого опыта в подобных делах, Мэр!
– Как знать, Лайоно, как знать…
Бранно решительно встала.
– Как только вы добудете мне необходимые сведения, я быстренько покончу с занудными домашними делами и отправлюсь туда. И не пытайтесь, Лайоно, меня отговаривать, а то мне придется забыть о нашей давней дружбе и наделать вам массу неприятностей. Это я еще могу.
Коделл кивнул:
– Знаю, что можете. Мэр, но прежде чем вы примете решение, позволительно ли будет мне напомнить вам о могуществе Плана Селдона? То, что вы собираетесь совершить, сильно смахивает на самоубийство.
– Этого мне бояться нечего, Лайоно. План не предусмотрел Мула. Раз была хоть одна ошибка, не исключены и другие.
Коделл вздохнул.
– Ну что ж, раз вы уж так бесповоротно все решили, мне
– Хорошо. Вам же лучше, если вы это говорите от души, Не забывайте об этом, Коделл, и летим на Гею. Вперед!
Глава пятнадцатая
Солнце геи
В отсек управления маленького старомодного корабля вошла Сура Нови.
Она явно только что вышла из-под душа; завернулась в простыню, стыдливо придерживая ее руками. Волосы ее были высушены феном, но растрепаны.
– Господин… – тихонько окликнула она Гендибаля.
Гендибаль оторвался от компьютера и карт.
– Да, Нови?
– Я быть очень стыдно, – начала было она, умолкла и начала фразу снова: – Мне очень неудобно беспокоить вас, Господин (тут она снова скатилась на думлянский диалект), я не уметь найти мой одежда.
– Твою одежду? – непонимающе переспросил Гендибаль, мгновение смотрел на Нови, потом на лице его изобразилось нечто вроде раскаяния. Он встал.
– Я забыл, Нови. Прости, нужно было постирать твои вещи. Они в стиральной камере. Выстираны, высушены, выглажены – все в полном порядке Надо было все вынуть оттуда и положить на видное место, Я забыл.
– Я не хотела (она смущенно оглядела себя) вас оскорбить…
– Ерунда, не переживай, – мягко сказал Гендибаль. – Послушай, Нови, я обещаю тебе: когда все это закончится, я позабочусь о том, чтобы у тебя было много одежды – новой и самой модной. Мы улетели впопыхах, и я не успел об этом подумать. Но здесь, Нови, мы только вдвоем, мы так близко друг к другу, так что не стоит переживать… то есть волноваться о…
Гендибаль сделал рукой замысловатый жест, глаза Нови сверкнули нескрываемым ужасом. Гендибаль смутился. «В конце концов, – подумал он, – она всего-навсего деревенская девчонка, совсем неиспорченная, и, наверное, с ней можно говорить о многом, но только тогда, когда она одета».
Ему стало нестерпимо стыдно, и он обрадовался, что Нови – не «ученая», и не может прочесть его мысли.
– Принести тебе одежду? – спросил он.
– О нет, Господин! Это не быть для вас. Я сама найду.
Когда они встретились снова, Нови была аккуратно одета, волосы причесаны.
– Мне стыдно, Господин, – робко проговорила она, – что я так неправильно поступила. Должна была сама все найти.
– Ничего страшного, – улыбнулся Гендибаль. – Смотри-ка, Нови, тебе неплохо дается Галактический Стандарт. Скоро будешь говорить совсем как ученые.
Нови радостно улыбнулась. Зубы у нее были немного неровные, но лицо просто-таки засветилось от улыбки. «Какая она милая, – подумал Гендибаль, – когда я ее хвалю». И решил, что именно поэтому ему так нравится ее хвалить.