Академия надежды

Олие Ольга

Глава 3

До ужина я просматривала книги и записи, пытаясь разобраться в хитросплетении миров. Слишком сложными были связи и взаимодействия между ними. Пришлось чертить таблицу и диаграмму со стрелочками, подводя одно к другому. Это помогло сделать шаг к пониманию.

В каждом мире существовали свои королевства и населяющие их расы. На страже границ стояли воины, окончившие Академию надежды, чтобы в случае нападения предотвратить как несанкционированное проникновение в один из девяти миров, так и захват самого учебного заведения. Студенты в него попадали двумя способами.

Либо как я – то есть выбирались самые несчастные, готовые оказаться где угодно, лишь бы избавиться от мучительного пребывания там, где совершенно не хотелось; либо благодаря одаренности.

В этом случае маги всего лишь проходили через главную арку. Если она считала уровень сил достойным, будущий адепт выныривал около здания одного из факультетов, если нет – снова оказывался за воротами. Можно было, конечно, предпринять еще попытку, даже несколько, но вряд ли результаты менялись.

Меня больше всего заинтересовал Ветлар – отдельный, пусть и небольшой, но именно он был средоточием всех девяти миров, не давая им распасться или уничтожить друга друга в войнах. Казалось бы, на весь Ветлар только одна империя да Академия надежды, никому не подчиняющаяся, но сильная и могущественная.

– Нойра, а те, кто пытались захватить Академию, чего они хотели добиться? Неужели им нужны были только книги? – Ну никак я не понимала, зачем кому-то захватывать свитки и манускрипты, а кому-то так тщательно их оберегать.

– Софи, знания бывают разные, – с легкой снисходительностью ответила девушка. – Недаром мы находимся на стыке миров. Стоит кому-то добраться до Академии, убить ректора и занять его место, как начнется Армагеддон. Здесь сосредоточена вся мощь порталов, описание слабых и сильных сторон миров, каждый из которых имеет свои достоинства. Запасы драгоценных металлов, выпуск зачарованного оружия, разведение демонических ездовых животных, и это я не говорю о зачарованной одежде, добыче полезных ископаемых. Все это поделено между мирами, рассредоточено так, чтобы в итоге получить взаимодействие между ними. А теперь представь, что все богатства и блага в одних руках. Тот, кто захватит Академию, станет самым могущественным магом, в этом случае многие расы погибнут, а все остальные станут рабами тьмы.

– Интересно, а у нашего ректора никогда не возникало такого желания? Это же какой соблазн, – протянула, сама поражаясь своим мыслям.

– Он хранитель врат. Стоит малейшему сомнению поселиться в душе или он подумает о чем-то подобном, его тут же сменят.

– И как узнают? Кто-то умеет мысли читать? Но ведь глава Академии наверняка сильный маг, может закрыться ото всех. – Мое предположение вызвало искорки веселья в глазах собеседницы.

– Изменится оттенок ауры, на ней мгновенно появятся серые пятна, а это уже не скроешь, поэтому…

Можно было не продолжать, и так все уразумела. Рассказ впечатлил, перспективы оказались пугающими. Больше вопросов не задавала, изучала историю, разбиралась в хитросплетениях иерархической лестницы. Заодно поняла, почему так вызывающе вел себя тот красавчик, Фирг, кажется. Ведь он являлся наследником императора Ветлара.

– Зачиталась? – Нойра похлопала меня по плечу. – На ужин пора. А потом, если силы останутся, позанимаемся. Иначе тебе сложно будет.

– Обязательно. Слабость прошла, я нормально себя чувствую, – улыбнулась

и вслед за вампирессой покинула комнату.

– Ты слишком торопишься охватить много и все сразу, – попеняла подруга.

– Мне интересно, да и хочется поскорее стать наравне со всеми, кто с детства учится владеть магией. А то я как белая ворона и все творю наобум, не зная, что в этот раз получится, – пожаловалась, приготовившись и дальше заниматься.

– Потом, все потом. Если будешь отказываться от еды, получишь переутомление и тогда точно станет не до занятий.

– Хорошо, но после ужина позанимаемся еще? – спросила с надеждой, на что соседка закатила глаза, показывая, что она об этом думает.

Парни ждали у дверей столовой, о чем-то тихо переговариваясь и не обращая внимания на хихикающих девушек, стайками вьющихся вокруг них. Заметив нас, улыбнулись, приглашая войти в обеденный зал.

А там уже поджидал Фирг. Окинув всех надменным взглядом, медленно приблизился ко мне и громко, чтобы все слышали, произнес:

– Ты знаешь, что за нападение на наследника престола полагается смертная казнь?

– И почему ты сообщаешь об этом мне? Считаешь, именно я должна знать такую полезную информацию? – не смогла сдержать сарказма.

– Потому что ты напала на меня во дворе, чему есть много свидетелей, – оскалился красавчик.

– Серьезно? Напала? Сам в это веришь? Или считаешь себя слабаком, на которого не только напасть, но и покалечить легко? – начала издеваться, прекрасно зная: гордость не позволит ему согласиться со мной.

Я оказалась права, Фирг на миг растерялся. Если он признает нападение, то выставит себя размазней, если не признает – не получит того, чего так добивался.

– Слабаком я никогда не был, но с древней силой мне еще не приходилось иметь дело. Поэтому за применение ко мне своей магии ты сейчас прилюдно извинишься, если не желаешь на плаху, – выкрутился наследник.

– Тогда пусть будут взаимные извинения: от меня – за применение магии, от тебя – за недостойное наследника хамское поведение, за несдержанность и за синяки от твоей хватки. – Мило улыбнулась, еще и глазами похлопала, изображая недалекость. Жаль, влюбленность изобразить не получится, не знаю как. И глупо выглядеть не хочется. Да и не тот это парень, которым могла бы увлечься, скорее он вызывал презрение.

– Что? Я? Извиняться? Ты поняла, что сказала?

– Конечно. Ты считаешь, наследники имеют право на любую подлость, полагая, что все сойдет им с рук? А как же пример для подражания? Достойная опора своего народа? Или так только в книжках пишут, а на деле власть – сплошной беспредел? – подначила принца, загоняя его в угол. Теперь не сможет выкрутиться так, как планировал.

Адепты в нашу беседу не вмешивались, внимательно слушали, не сводя взгляда со своего кумира, которым для них был Фирг. Меня это несказанно изумило, хотя было бы чему удивляться, во всех мирах ничто не меняется: недоступные холодные статуи, обливающие презрением окружающих, всегда найдут почитателей, точнее почитательниц, прибавь к этому смазливую мордашку и статус принца – вуаля, клуб фанаток готов. И каждая наверняка считает себя особенной, способной покорить сердце ледяного принца.

– Ты бы поосторожнее со словами, их можно по-разному интерпретировать, – надменно посоветовал Фирг.