Академия Небытия. Том 2
Шрифт:
– Упирался во что? – спросил Лайз. Морис поменялся в лице.
– Я не знаю. Оно просто было там и сначала шевелилось. Немного похоже на… – Он замолчал и огляделся. – А Рэнди разве не с вами?
– Мы думали, он с тобой, – ответила я. – Только не говори мне, что…
Амилота опомнился первым.
– О’Ши, насколько прочную паутину ты выделяешь?
– Человека на весу выдержать может.
– Опутай меня. Я проверю, мой там студент или нет.
Мы все, уже втроем, вытаращились на него.
– Ты собрался нырять в песок? – ужаснулась я.
– Есть другие варианты?
– Я против! – категорично заявила Мия. – Вас моя паутина точно не выдержит.
По глазам видно, врет и не краснеет, но я понимала, почему.
– О’Ши, – угрожающе начал Амилота, – ты же не думаешь…
– Я легче и шкурка у меня толстая. – Я подняла руку. – Если, конечно, Мия не боится облажаться.
Мне достался гневный взгляд Лайза, от которого мне не только не стало страшно, но даже немного приятно.
– Кудряшова, это что за ненужная самодеятельность?
– Считайте это практической работой, куратор, – с улыбкой ответила я и потуже затянула узел рубашки. – Проверим сразу и навыки Мии и мою змеиную гибкость. Да ладно вам, нормально все будет.
Морис в дискуссии предпочел не участвовать, но и так было двое против одного, и Амилота нехотя сдался.
– Будь осторожнее, не наглотайся песка. Если на дне Рэнди Салливан, не паникуй. Гули могут имитировать смерть довольно продолжительное время, а вот тебе воздух нужен. Песок вроде несильно плотный, мы достанем тебя, с Салливаном или без.
Я улыбнулась. Непрошибаемый, как скалы Гранд-Каньона, Лайз Амилота распереживался за меня так, что выдал целую тираду и при этом ни разу не оскорбил. У меня прямо крылья за спиной выросли.
– Я быстро, одна нога тут, другая там.
– Давай без расчленёнки, – попросил Морис, – меня что-то подташнивает.
Мия явно решила отыграться за все потерянные возможности побыть наедине с кумиром и обвязала меня так, будто хотела перерезать пополам. Дай ей волю, она бы из меня кокон сделала и тут же в песочке прикопала. Но я была бы не я, если бы дала ей заметить, что мне неудобно. Амилота взялся за жгут из паутины и кивнул. Я решила не выделываться и осторожно пересекла черту, отделяющую обычный песок от зыбучего. Сначала ничего странного не почувствовала, а потом босые пятки погрузились в неожиданно влажную массу, я непроизвольно дернулась, и пустота подо мной жадно втянула меня сразу по колено. Ждать так было невыносимо, и, пока не пропали последние крупицы моей храбрости, я заставила себя погрузиться глубже и, зажмурившись, ушла с головой.
Это был один из самых мерзких эпизодов моей жизни. Я даже умерла как-то быстро, почти незаметно, а очнулась сразу на кушетке в медкабинете доктора Зусмана. А тут меня сдавило со всех сторон, и я всего на секунду представила себя, погребенную под землей, без возможности пошевелиться, не способная даже сделать вдох. Меня накрыло волной паники, и только рывок за пояс вернул ощущение реальности. Я перестала без толку дергаться и сосредоточилась на поисках. Но Амилота не стал ждать и потащил меня вверх, я только успела схватиться за что-то, чем бы оно ни было, а потом песок с отвратительным чпоком выплюнул меня из своего тесного нутра.
– Рита! – на “берегу” метался Морис, мешая Лайзу и Мии меня спасать. – Наконец-то!
Да меня не было от силы полминуты, хотела я сказать, но мышцы как парализовало. Амилота подтянул меня к себе и, взяв под мышки, оттащил на безопасное расстояние. Я все еще сжимала что-то большое в руках, и когда у меня попытались это забрать, еле-еле разжала пальцы.
– Молодец, – негромко похвалил Амилота и потрепал по плечу. И меня наконец-то отпустило. Я шмыгнула носом.
– Было страшно.
На этот раз Амилота не стал скромничать и просто меня обнял. Уверена, Мия это видела, но мне было глубоко наплевать.
– Он не очухивается, – испуганно сказал Морис, и Амилота выпустил меня из объятий. Короткого сеанса обнимательной терапии мне хватило, чтобы вернуть спокойствие, и я подошла к распластанному на земле Рэнди и легонько пихнула в бок.
– Хорош притворяться, все свои. – Рэнди не внял, и пришлось пустить в ход тяжелую артиллерию. – Морис, сделай-ка ему искусственное дыхание. Давай-давай, не скромничай. Пациент ждать не будет.
“Пациент” дернул бровью и приоткрыл один глаз.
– Смотри, как хорошо работает, – хихикнула я и присела возле Рэнди. – Ты как?
– Я где? – проскрипел он в ответ.
Амилота пересказал то, что мы, в сущности, уже слышали. Территорию Академии огораживал от бесконечного пространства небытия особый магический барьер. Обычно такие сохраняли целостность обитаемых измерений и образовывались сами собой, так сказать, в процессе эволюции, а наш создали специально и регулярно обновляли, чтобы в один прекрасный день все попросту не схлопнулось под натиском первозданной пустоты. Иногда случалось так, что магические всплески внутри огороженной территории повреждали отдельные части барьера, и тогда пострадавшее место залатывали до лучших времен. Так вышло и в этот раз. Амилота нашел требующий ремонта участок, как раз в районе метеобашни, где мы недавно порезвились, но не успел даже толком рассмотреть, как Морис нечаянно устроил торнадо. Вот это был всплеск так всплеск! И хоть Лайз напрямую не признался, но одному ему пришлось туго, иначе мы бы все не оказались в такой ж… жуткой ситуации.
– Накопители энергии разрядились, чтобы у меня хватило сил сгладить переход сквозь поврежденный барьер и отправить сигнал бедствия.
– Значит, нас уже ищут? – обрадовался Морис.
– Нас выбросило в совершенно случайном измерении, одном из миллиарда. Пока я не накоплю достаточное количество энергии, нас едва ли найдут. Даже Миллхаус Дрей не настолько всемогущ.
Мы с Рэнди и Морисом одновременно посмотрели по сторонам, опасаться ректорского гнева уже вошло в привычку.
– Долго копить придется? – уточнила Мия.
– В этом мире мало свободно циркулирующей энергии, – задумчиво протянул Амилота. – Если чисто случайно не наткнемся на какой-нибудь мощный магический артефакт, то не меньше пары-тройки дней.
Я тоскливо вздохнула. Мы скорее наткнемся на кактусовое поле, чем на магический артефакт сказочной силы. Живот согласно проворчал, и все сделали вид, что это не они.
– Значит, наша задача продержаться три дня, – подытожила я и поежилась. – Как выживать будем?
Книжки типа “Последнего из Могикан” стояли на полке у Амилоты, так что ему и флаг в руки. Тут и месяц из-за облаков выглянул, стало светлее и в целом как-то уютнее. Амилота оглядел нашу команду потерпевших крушение и, кажется, не увидел ничего утешительного.